奠定了玄霄阁发展的重要基础，此人不可不谓劳苦功高，然而几年前他却蓦然请辞离去。其中原因无人知晓，传由外界的消息仅仅是，他授命将玄霄阁大权交由天吴等人执掌，自此以后便踪迹难寻。
当初他与裴殊、凌珂加入玄霄阁，除出于巩固齐**防、寻机历练的目的以外，结交能人异士更是目标之一。段致远早年便向他提及此人，而不巧他加入玄霄阁未没多久，盘古便不知所踪，这也成为了无可挽回的遗憾。
“罢了，往事不可谏，徒说无益，不若好些筹划将来之事。”苏巽睁开莹润的双目，正色道，“倘若初试殿试进展顺利，我们不但能得见‘圣颜’，更有在宫中逗留的机会。届时我们可趁机前往养心殿等地，着手调查玄霄阁与朝廷暗中交易之事，若能印证心中所惑，也便于下一步筹谋。”
“说的在理，当初你与少昊深入宫中也未能得手，只怕皇宫卫队的防守早已被大大加强。而此时又值秋试，皇室自然对别有用心之人更加提防。若贸然动手，怕是只消一着不慎，就连自己也赔了进去。”
段云泱对此深以为然，末了仍心有不甘似的撇撇嘴，冷哼道：“但如若就这般轻易放过了梁帝，我心中未免过意不去，毕竟新仇旧恨叠加，便是不能伤筋动骨，也莫要教他安然无恙。”
他这副蹙眉嗔怪的模样在苏巽眼中着实可爱得紧，忍不住微微弯起嘴角，绽出一抹冰消雪融的温软笑意来。
顺势理了理段云泱衣襟，他沉吟片刻，仍是温声叮嘱道：
“你我进宫这一回劳心劳众，当然不能空手而归，不过进宫的具体事宜，等与知蘅、元公子商议后再定不迟。再者说……先前妙珠楼发生的诡异状况，以及那群身份不明的黑衣人总教我心中不安。尽管此时你我自保无虞，却不知暗处是否仍有敌方暗暗窥伺，一定要多加小心。”
“嗯，我答应你便是。”
抬掌抚住前胸，感受着单薄衣料下，同心结的触感鲜明如斯。段云泱心中熨帖，面上笑容同样明朗得耀眼，朝苏巽愉悦地点了点头。
随着淘汰制赛程推进得如火如荼，截至秋试第九日，原先数千规模的考生已然仅剩百人有余。
与次日笔试的成绩结合考量，前五十者的名录便呼之欲出。
“当啷。”
木枪横扫，将对手的长棍击落，徐平之轻灵灵一旋身，掌中枪身飞扫，掠出一串残影，精准无匹地拍上对方颈后要穴。那人连闷哼都未来得及发出，便瘫倒在地人事不省，这场比试也终于尘埃落定。
尽管赢得了比赛，他的面色却不太好看，退下擂台后匆匆闪入一旁小巷中，倚住矮墙便是一阵激烈地呛咳。
秋试规模空前，纵然“种子”会得到关照尽量轮空，这九日内他亦接连比试了十场有余。近身肉搏原本并非他所擅长，加之前几日新添的伤势还未恢复，抵挡起来难免显得吃力，眼下虽然险胜，仍受了好些内伤，短时间内怕是难以复原。
抬手拭去嘴边溢出的一丝暗红，他深深吸口气，勉力平复下胸中翻涌的烦恶，这才一手支住墙壁，向着前方蹒跚行去。
不枉自己这番煞费苦心，想必明日，一切便能自见分晓。
随着时间推移，天色渐渐阴沉，绚烂的夕光被翻卷的层云吞噬，夜幕降临，又是黑暗幽深，寂静空茫的数个时辰。
武略考核的场地设在城中同文会馆，竞技中前五十名优胜者的名单则早已张贴在朗京城中显眼的地标处。吏部官员清早便前来会馆布置好考位，每张桌几上皆陈列着密封的卷宗。
当卯时的传讯声响起，考生们便排成一路纵队，逐一持身份文件进场。文试于卯时三刻准时展开，逾期未达者视为自行放弃考核资格，因此虽然时间虽尚且还算充裕，考生们仍显得行色匆匆，唯恐错失了考试的良机。
苏巽与段云泱为了避嫌，特意隔开数人排在入场队伍中，等待着查验完毕后进入考位落座。
二人在之前的武试中有意收敛实力，是以在武技评分细目上并无尤为出类拔萃之处，吏部官员未过多在他们身上留意，简单确认了身份，便令二人入场。
考场设置在同文会馆二层大厅之中，共计五十张桌位，分作五列十行，位置彼此之间距离甚远，稍事交头接耳也不免格外醒目。
苏巽寻至二列三排入座，抬眼望去，便见左前方一人身形甚是熟悉，正是徐平之。
不同于初次相遇时气定神闲的从容感，眼下徐平之虽坐得笔直端正，气息却颇为急促紊乱，面色同样显得青白憔悴。
苏巽蹙眉细思，据他所识，徐平之的武功虽失之轻灵，勇武不足，获得文试资格确是不难，加之其“种子”的身份，更不应是如此光景。