陆宴思忖片刻，随后否决道：“近两年朝廷也不安生，咱们就这十来号人，万一遇上了草寇只怕会耽误更久。暂且还是走官路，等过了洛阳，换水路便是。”
继续进行着。
太阳落山的时候，他们刚好行至密林深处，因为附近也没有个茶寮落脚，陆宴便命人就地休息。
眼下到底是冬日，夜风甚是寒凉，沈甄手里明明捧着两个手炉，仍是时不时就要打个寒颤。
陆宴侧头看她，怕她路上再病了，便把身上的大氅脱下，盖在了她的身上。
沈甄美眸瞪圆，攥着大氅的毛领，“大人……”
还未说完，她的喉咙就被陆宴用两根手指轻轻捏住了。
他的力道不轻不重，就这么一下又一下地揉捻着，大有惩罚的意味。
“昨夜我同你说的，这么快，就记不得了？”陆宴低声道。
沈甄被他危险又上扬的尾音，震的瞬间恢复了记忆。
他说：出了长安，便再也不许唤他大人。
陆宴继续揉捏着眼前雪白纤细的脖颈，“唤我什么。”
这时候若是脱下沈甄脚上的鞋袜，便会发现，她那十根莹白如玉的脚趾，已经紧张地全部蜷起来了。
她的面颊绯红，朱唇间亦有千金重。
可在他沉甸甸的目光的压迫下，只能顺着他喊了一声，“爷。”这样的称呼，简直是把沈甄的嗓子衬的更嗲了。
陆宴又道，“这回记得了？”
沈甄极小声地嗡嗡一句，“妾知道了。”
是了，因着荆州卫家卫晛本身已经娶妻生子，沈甄又不会方言。
她这次的身份，就成了“卫晛”在长安刚买到手的娇妾。
夜色渐浓，沈甄靠在一旁慢慢睡去。
陆宴却回忆起了圣人同他说的话，长叹一口气。
说实在的，此番来扬州，真不算个好差事。
有些事还得从一年前说起。
自去年一月起，扬州附近就出现了大量的流民，不只是流民，还有层出不穷的草寇。皇帝起了疑心，便派了些探子前往扬州。
起初，这些探子还能传些有用的情报回来，但到了后来，就成了清一色的夸赞之词。
可对不上的税收，和日益增加的流民、草寇，无疑都说明了，扬州真的出了问题。
圣人的最后一个密探，于上个月，死于瘦西湖中。
密探临死之前，只传回了一句话——如今的扬州城，不论是刺史，还是县衙，甚至包括设在丹阳的总督府，无一人清白，无一人可信。
扬州城官官相护，强刮民脂民膏，百姓可谓是苦不堪言。可真正令人匪夷所思的是，这大量的真金白银，却不在这些官吏手中。
没有证据，便根本无法得知银钱到底流向了何处。
搜刮一城之财富，还是如此富庶的扬州，那可绝不是个小数目。
这样一笔下落不明的财富，确实可以让圣人如坐针毡了。
陆宴眉宇微蹙，轻轻地转着手上的扳指，随后从一个匣字里，拽出了一份地图。
他看了良久，越看越觉得这地图熟悉，似见过一般。
他下意识地将两处连成一起看，心里莫名一沉。
这扬州，距离由云阳侯修建，后来坍塌的城西渠，是不是太近了些？
……
天色很快就从墨蓝变成了浅蓝，借着微弱的日光，一行人又开始赶路。
马不停蹄，终于在十日后，抵达了扬州罗成。
扬州的天，涳涳蒙蒙，像刚下过一场雨一般。
扬州的罗成坐落在蜀岗之南，是在滨江平原上另建立的新城。这里由于河运发达，百姓也较多。街道宽敞整齐，各类铺面林立，商业极度繁荣。
至少看起来的确如此。
刚下了船，沈甄仍是晕晕乎乎的，走路深一脚浅一脚，远远一看，还以为这姑娘吃了酒。