“丫头起身了？”老太后捻着佛珠，晒着初晨的太阳，指了指面前一张梅花矮几，道，“院子里头太阳好，你出来坐着，与咱几个一道进早膳吧。”
“谢过太后恩典。”朱嫣谢恩罢了，定睛一看——大清早开始，吃的就全是斋菜了。
瓯姑姑将哈巴狗儿从椅子上抱下来，放到了太后跟前，将位子腾给了朱嫣。她抿了抿唇，端端庄庄地坐下来。
人才坐下，朱嫣便察觉到三道目光刷刷地落到了自己身上，分别来自太后与两位太妃。
“丫头，你叫阿嫣，是吧？”老太后搂着哈巴狗儿，率先开口，“今年多大了？属什么的？你父亲是朱家哪一房的？母亲又是哪一家嫁进去的？”
瘦削的静太妃第二个开口：“平日里喜欢做些什么？读过什么书？家里给你说亲事了没有？女孩子大了呀，总要留只眼睛多相看相看男人。要不然，一眨眼的功夫，回过神来，京城的好男儿都被挑光了！”
静太妃说罢了，丰腴的舒太嫔紧跟道：“这丫头人在宫中，想必先前是做女官的。也不知做了几年了？是伴读还是司局的？月银几许，在陛下跟前露过脸没有？”
“家中几个姊妹？”
“兄长从何阶之官呀？”
“家中可有分二三四房？家业几何？”
“小妹婚嫁否？”
“长姊婚嫁否？”
朱嫣听得头昏脑涨，几乎要答不过来。
这是什么阵，她怎么没见过！
作者有话要说： 这是老太太的迷魂阵，又称年夜饭之阵。 饭罢, 几位老太太也不念经了，在前厅里支了张牌桌。老太后抱着哈巴狗儿, 一边顺着哈巴狗那白霜霜的毛, 一边问朱嫣：“丫头，叶子牌会不会打？”
朱嫣老实道：“会一点点, 在家中看亲眷玩过, 知道些三六十贯的。”
“行，那今日就不叫金瓯上桌了。”太后扬了扬手，叫瓯姑姑退下, “朱家丫头坐上来，与咱们三个老尼凑一桌。”
朱嫣心底一咯噔, 人有点傻。这叶子牌她确实会玩一点, 在家中看着祖母与姑婆玩过, 但她自己却不大上手；真要摸起牌来，恐怕会被这几个老太太杀的片甲不留。
但老太后却不管这么多, 将哈巴狗放在膝上, 招手就要朱嫣坐上桌, “金瓯不大会玩牌, 每次上桌都拘谨，太没劲头。”老太后慢条斯理说着，尾指上的金护甲耀耀生光。“你愣着干嘛？还不快坐上来！”
朱嫣无法，硬着头皮坐下了。几个太妃相继伸出手摸牌，在自己面前垒成一座小城墙，如烽火瞭望台似的。静太妃大概是摸了一副极好的花色, 嘴角笑得都要翘上天了：“玉麒麟在手，怕是要对两位老姐妹不客气。”
老太后一副不高兴的样子：“没来由的，怎么把牌说出来啦？不定庄家，你也这么傲！”
舒太嫔抚了抚鬓边白发，一边哗哗地搓牌，一边拉起家常：“我瞧这姓朱的丫头手生的很，根本不是个打牌的料。太后姐姐怎么没来由的把她要过来住？人忒小，不懂我们老太婆的事情，还是个姓朱的！”
太后从瓯姑姑手里接过茶，白了一眼舒太嫔，道：“你当哀家想呀？还不是络儿来求的。哀家这孙子前十来年受尽了八面的委屈，哀家听了就心疼，又哪里好意思回绝了！”
舒太嫔打了一张九百子：“太后姐姐倒是仁善，还敢去管五殿下的事。妹妹早听说这五殿下的事儿烫手，碰都不敢碰的。早两年有堂上当差的，看不过眼那五殿下活的凄凉倒灶，特地递了奏折到陛下跟前，不是被陛下骂的狗血淋头，还被打发出京了？听说了这事后，我更是问是都不敢问了。”
静太妃搓一把牌，笑呵呵道：“那都是过去的事情了！舒妹妹有小半年没出去，不晓得外头变天了。先时不是说五殿下是宫女生的？如今翻了案，说他生母乃是纯嘉呢。这可当真是地虫褪了壳儿，翻身登青云。”
舒太嫔一听，瞪圆了眼，牌也忘出了：“哪个纯嘉？”
“还能是哪个纯嘉！”太后恼着，拍了下舒太嫔的手，“快打呀，出的什么牌？”