戴申咳一声，说道：“县主秀外慧中，豁达开朗……”
皇帝登时拉下脸，打断他：“朕的阿姐不秀外慧中，不豁达开朗？”
戴申一僵。
皇帝哼一声，“朕不……”
“陛下，”沉思中的吉贞不知何时抬起头来，笑盈盈地看着皇帝，“茂英的年纪也早该许人了，我看这是一门极好的姻缘，陛下何不成人之美？”
“阿姐？”皇帝意外，连徐采也猝不及防地扬起眉头。
“你请旨赐婚，陛下已经知道了，你回去等诏书吧。”吉贞径自对戴申道。
戴申万万没想到这样容易，压下疑惑，他口中称是，退了出去。
皇帝按捺不住了，对吉贞和徐采两个道：“你们一个说许，一个说不许，我都不知道该听哪个了。”这时他又想起滕王来，“况且还没有问过滕王叔的意思，万一他不肯将茂英姐姐嫁过去呢？”
“不必问滕王，”吉贞道：“陛下是君，接了诏书，滕王又焉敢抗旨？”
“殿下？”徐采唤住吉贞。
“徐舍人，”吉贞乌黑沉静的眸子看着他，没有半点玩笑的意思，她不容拒绝地下令：“你现在就拟诏书。”
徐采和她对视片刻，他微微垂下眸子，是个安守本分的臣子，“是。”
辞别了皇帝，吉贞来到后苑南隅一间幽静的宫室，此处是废后郭氏的居所。自皇帝欲对郭佶用兵时，郭氏便被囚禁在此处。从元龙九年秋末，郭氏从西川来到京城，两年时光，便从来没有踏出过这座宫城半步。
吉贞对郭氏的印象仍然停留在那个丰润的少女时期，以致她骤然看见郭氏那张枯瘦暗沉的面容时，竟然不能相信这就是曾经的皇后，郭佶的掌珠。
被婢女提醒后，郭氏才慢慢对吉贞行礼，“殿下。”请吉贞落座后，她再无言语，只望着空中的浮尘发呆。
“翟儿，”吉贞叫她的闺名，“你在这里还好吗？”
郭氏有一阵没有反应，因太久没人叫这个名字。被吉贞看了一会，她疑惑地别过脸，“殿下恕罪，妾没有听清。”
“有人来看过你吗？”吉贞问她。
郭氏摇头，“没有，”兴许是吉贞那柔和的态度安抚了她，她急切地、凄惶地看着吉贞，“姜将军一家还好吗？殿下，是妾做错了，殿下能否饶了姜氏一家？”
“私通反贼的是姜夫人，并非姜将军本人，他还罪不至死，”吉贞慢慢道，“但是罢黜还是流徙，仍要交由陛下定夺。”
郭氏低声啜泣，肩头耸动着，显出了些少女的姿态，可是当初大婚之后那样活泼冒失的劲头，已经在她身上无迹可寻了。吉贞离开郭氏的居处，看见重重屋檐掩映的那一线显得珍贵无比的天光，连蔚蓝都透着阴霾和沉郁。
有宦官自紫宸殿走出，手中捧着长匣，吉贞停住脚步，问他：“徐舍人的诏书拟好了？”
宦官道：“拟好了，奴这就要送去给戴将军。”
“去吧。”吉贞看着他的背影。
宦官到了戴邸，秦住住这些日子仍不见踪影，戴申心知她又去和澄城等人厮混，心里反倒有些释然，否则她听到皇帝赐婚，怕要伤心欲绝。将杂乱的心事摒弃，他换过朝服，将宦官请至堂上，跪地接旨。
宦官将长长的赐婚诏书宣读完毕，交给戴申，“恭喜将军！”
戴申此时一颗心方才落地，整个人都松弛不少，他笑道：“多谢中使。”
“赐婚诏书一式两份，还有一份，奴已经先送至滕王府了。滕王接了诏书，十分欣慰。”宦官笑道。
“辛苦中使。”戴申请他落座吃茶，目光落在那长匣里，匣内还有一份诏书。
“奴险些忘了。”那宦官拍了下脑袋，笑着将另一份诏书拿起来，“将军，陛下还有密诏给你。”
戴申忙跪地，洗耳恭听。
“滕王勾结郭佶谋逆，罪无可赦，陛下念其身份，不愿他受牢狱之苦，特意开恩，赐他白绫，可留全尸。其子嗣，男丁赐死，妻女贬为庶民，寿光县主许婚将军后，褫夺县主封号，赐夫人诰命。”宦官笑眯眯弯下腰，双手将圣旨交给戴申，“将军，陛下全是看在将军面上，才对县主开了天恩。只是滕王这一家老老少少，也是麻烦，因此，这趟差，唯有将军去办了。务必多率人马，严防死守，不可放走一个，否则陛下唯你是问。”