他这时才算是后知后觉地意识到，为何沈琼大多数时候都是带着些调侃意味称呼自己一声“小公子”，而不是“陈公子”。
“连身份都不敢暴露，想必是大富大贵的人家。”沈琼喝了口茶，慢悠悠地说道，“花上千两买个几幅画倒是没什么，可悄悄带你离京，这个风险我的确不敢担。虽然很喜欢你的画，但也只好忍痛割爱了。”
陈朝原以为自己能同沈琼讲条件，如今方才知道，那点伎俩在她面前还是不够看的。
也不知为何，沈琼每次见着陈朝，都会想起自家养着的汤圆来，兴许是因为他那双杏眼瞪圆了的时候的确有几分相仿。
如今见他脸上浮现出失望的神色来，沈琼倒是莫名心软了些，忍不住多说了句：“我不知晓你的家世名姓，也不清楚你同家中究竟有什么争执，故而不多做评价。但离京之事，还是要三思后行，不要因着一时意气下决定。”
陈朝年岁不大，相貌尚未完全长开，声音也在变声期。这个年纪的少年郎总是会格外冲动些，也不大听得进旁人的话。
但兴许是沈琼的语气尚好，他心中倒不似以往被念叨时那般不耐烦，只闷声道：“知道了。”
这事没成，他也的确没纠缠，说完就离开了。
沈琼若有所思地盯着他的背影发了会儿愣，便带着那画卷回家去了。
她与陈朝并不算熟悉，很喜欢他的画作，也仅限于此，并不会因着一时好奇便去探究对方的家世背景。方才劝的那几句，便已经算是极限，不会再逾越。
在离京前一日，沈琼还约了庄茹见面。
她在京城这段时日，认识的人并不算多，合眼缘的就更是寥寥无几，庄茹算是其中一个。如今也不好不辞而别，总是要见上一面的。
可说来也巧，她才梳妆打扮妥当，准备出门的时候，竟被人给拦下了。
找上门来的这位沈琼也认得，是先前在大慈恩寺后山见过的，乐央长公主的侍女。侍女这次的态度格外恭敬，说是长公主请她过府一叙。
沈琼看了眼身旁的云姑，一脸茫然。
先前裴明彻出面后，乐央长公主应该不会再为难她才对，再者，如今这侍女的态度着实也不像是要发难的样子。
那究竟是为着什么？ 沈琼原本是同庄茹约好, 准备在离京之前同她再见上一面。可如今乐央长公主专程遣了人来传召, 以她的身份，哪怕再怎么不情愿, 也是没办法推脱的。
犹豫了会儿, 沈琼只好遣桃酥过去知会庄茹一声，自己则带着云姑随那侍女前往长公主府。
长公主连马车都一并安排好了, 可谓是妥帖得很。
沈琼扶着云姑上了车，仍旧没能想明白, 乐央长公主这又是打的什么主意？
一路上, 那侍女都安静得很，只是余光不自觉地往沈琼脸上瞟。
沈琼心知也问不出来什么，索性闭目养神，一直到马车在长公主府门前停下, 方才站起身来下了车。
长公主府气派得很。皇上很宠这个嫡妹, 当初建府的时候，着意嘱咐了工部不必吝惜银钱, 一应陈设都是依着长公主的最高规格来的。
沈琼随着那侍女从正门进了府邸, 走了颇远的距离, 才总算是到了长公主居住的院子。
远远地, 便见着先前随着乐央在别院伺候的那位严嬷嬷正在院门口张望着, 及至走近了些，更是直接快步上前来迎了几步。
沈琼吓得脚步一顿，脸上也没能绷住，露出了疑惑不解的神情来。
要知道先前在大慈恩寺别院之时, 这位嬷嬷对她的态度也就是不冷不淡的，为何如今忽然变得这般殷勤？
这件事情从头到尾都透着些诡异，着实是让人不由得想起“无事献殷勤，非奸即盗”来。
“姑娘可算是来了，”严嬷嬷热切地同沈琼笑道，“长公主等了许久，快随我来吧。”
离得近了，沈琼将严嬷嬷的神情看得一清二楚。
脸上的热切的确不似作伪，目光更是称得上和蔼，有那么一瞬间，沈琼简直要以为自己是与她有什么亲戚关系了。