月光黯淡，顺着暗夜的纹路铺满青郡的街道，房檐高高低低不成规秩，与巷缝里开得潦倒的梅花枝一同斜斜倒映在黄土地上，如同午夜狰狞的鬼手。
夜半三更，打更声由远及近。
“咚！——咚！咚！”
街道尽头出现更夫的身影，手中铜锤敲击锣面，一慢两快。一条老黄狗跟在其身后，四条腿滴溜溜地小跑，步履蹒跚，影子走得歪歪扭扭。
更夫呵斥了一声，将在路边乱嗅的老黄狗拧回来，望向寂静的街道，从怀里掏出烧饼啃了一口。
这条街是他平日最不愿意来的地方，好在今日那恶贯满盈的大院门口熄了灯，看样子是无人再出来闲闹腾。
他使劲嚼着干硬的烧饼，吃了大半个，又重新塞回怀里。牵了老黄狗，往街巷里走去。
街上无人亮灯，房顶有野猫无声窜过，莹绿的眼珠盯了更夫一眼，跳进围墙。
更夫搓了搓提灯笼的手臂，拢了拢棉衣的领子。刚开春，夜里的风真冷。
老黄狗忽然吠了一声。
更夫被吓了一跳，连忙呵斥。眼看就要到那没牌匾的大院门口了，要是将里头的人吵醒了，打一顿肯定是少不了的。
谁知那狗竟不听主人言，连连狂吠，且不论更夫如何扯动绳子，始终止步不前。
又是一阵风飘来，寒冷的空气里似乎带了点腥味。
老狗冲着那黑黢黢的大院门口凶猛龇牙，可不知为何，更夫忽然在那凶猛的表情下看到了恐惧。
他背后一个激灵。
手里的灯笼缓慢地转了个方向，他试着靠近那大院，昏黄的灯光顺着石阶一级一级铺过去，落在了门前。
风里的味道更重了。
院门未紧闭，豁开的一条缝里，腥气与寒意同时扑面而来。
他已经浑身僵硬，在身上搓了搓冻僵的手，壮起胆子，“吱呀”推开了院门。
然而，门只打开了半尺，就被什么东西从里面卡住了。
老黄狗待在远远的地方瑟缩着不敢上前，连吠叫都停止了。
更夫咽了口唾沫，他把灯笼和锣鼓放在了门槛边，用尽全身的力量往里推门。门后响起沉重的摩擦声。
抵着院门的东西被一起推动。视线里忽然出现一抹晦暗的白色，他浑身僵住。
那是一只死人的手。
门槛的阴影下，苍白的手落在暗红色的液体中，血液铺满地面，浓稠发亮，如泼溅的墨汁。
恐惧已笼罩每一寸骨骼，他哆嗦着向后退，一脚踢倒了灯笼。火光顿灭，夜风凄厉扑来，血海一般的气息霎时间将他淹没。
一声嘶哑骇人的尖叫撕裂整个青郡的夜空，紧接着戛然而止，仿佛被人扼住了咽喉。
“三儿！来信！三儿！来信！”
“来啦！”
大清早，岑三思被一只鹦鹉吵醒了。那只名叫“魔头”的鹦鹉啄破了修修补补无数次的窗户纸，脑袋卡在窗格里，进退两难，一边扑棱着翅膀想救自己于水火之中，一边嘴巴不闲着，一个劲地大喊大叫。
三思就算有天大的起床气也没法向一只鹦鹉撒，眼睛睁开一条缝，瞧见其卡在窗户上勉力自救的蠢样，憋着一股邪火，跳下床踩进靴子，飞快跑到外头，抓住那两只翅膀往外一扯，再一丢，掀开窗户，撑着窗棱往里轻巧一跃，踢掉鞋子又要往床上倒。
头刚要沾上枕头，就被一只手给扳住了肩膀，她条件反射一手刀劈向那人手腕，后者将她一推避开此招，转而迅捷地掐向她的脖子，三思一手格挡，另一手抄起枕头往那人头上一扔，那人拍掉枕头却防住那巴掌，被迎面拍在了脑门上。
啪的一声，极为响亮。
三思没了枕头，身边也没了动静，整个人缩进被子里，打算继续睡个回笼觉。
谁知才过片刻，她方进入梦乡，屋里的脚步声便引起她的警觉。尚未从周公那边抽身，被子就被“唰”地抽走，随即一股清凉刺鼻的味道直冲脑门。三思大吼一声睁开双眼，一脚怒蹬。来人一个转身轻巧避开，抛着手里一大把新鲜芹菜，凑到鼻前深深一嗅，无比满足：“香。”