下头二人干脆利落地应了一声，也出去了。
又有人进内室打扫，随着由仪的起身，一屋子的人大多也都动了起来。
由仪则问周嬷嬷道：“嬷嬷近日安好？”
周嬷嬷笑眯眯道：“托您的福，安好。”
这边又寒暄两句，见由仪隐隐流露出些许不耐了，方才表达出了自己的来意：“老奴的大女儿，您的奶姐姐——兰娘，她得老太太的恩典，能在那院里侍候着。如今年岁渐长，老奴想着，也将她接回家里，好预备出门子了。”
“婚事定下了？”由仪问。
周嬷嬷忙道：“八九不离十了，就看了老奴娘家侄子，那人品是没得说的，他们也是自幼梳洗，更和睦。”
“也好，兰娘姐姐年岁也不小了，到了该许人的年纪。既然嬷嬷你要接兰娘出去婚许，我自然没有不答应的，这样，我当年也算是抢了兰娘的一口奶，如今她要嫁了，我也得表一份心意。但有一点，嬷嬷还得与母亲回禀一声，到底是母亲屋里的人，我不好擅做主张，规矩上得做到了。”
由仪含着笑徐徐说道：“白芷，去取两匹好缎子来，再拣一对赤金的龙凤镯，便算是我给兰娘的添妆了。”
她笑容轻浅，又是一身水蓝衣裳，三伏天里，却让人有了如沐春风之感。
周嬷嬷听了更加欢喜，千恩万谢——她本就是因为薛夫人有意让兰娘给薛蟠做房里人才急急忙忙地来求由仪的，她虽贪恋富贵，却也疼爱女儿。若薛蟠是个健全人就罢了，偏偏如今那位瘫在来床上，让兰娘配他岂不是擎等着受罪侍候人了？还是嫁给娘家侄子，知根知底的，再有一份好嫁妆，也不怕日子不好过。
只说朱颜带着两个丫头到了薛夫人之院，薛夫人也是午睡刚起，这府里的大奶奶——陈氏正在服侍薛夫人梳洗更衣。
陈氏是薛蟠之妻，虽家境贫寒，可细数下来，她父亲也是个秀才，竟也算是秀才老爷家的小姐了。只是她父亲早两年没了，一场丧事加孤女寡母膝下幼弟，家财被人瓜分，勉强度日。后来陈母去世，她无奈之下卖身葬母，被出去巡视生意的由仪给带了回来。
——也是因为观陈氏面相，是个最温柔却坚韧不过的人。于是由仪厚葬了她的母亲，命人照顾她弟弟，将她带在自己身边两个月，仔细观察品性。后来由仪又问她的意思：若么跟在她身边侍候两年，回头自然会给你寻一个人家，赐一份嫁妆，全了一番恩情；第二就是给薛蟠做夫人，能保证你一辈子荣华富贵，薛家未来的当家人会是你的孩子，并且会是薛蟠唯一的妻子。
陈氏却出人意料地选了第二条路，她只道：“奴婢看主子的意思，是铁了心要一生不嫁的，既然如此，奴婢情愿为主子分忧。”
孰真孰假由仪看得出，一面感念她的心思，于是也极真诚地道：“你若选第一条路，在我身边侍候几年，也算成全了一番情谊。”
陈氏只道：“您就当奴婢贪恋富贵吧，只求您照顾好奴婢的弟弟。”
然后陈氏就被送到了薛夫人身边待了两个月，不过由仪也和薛夫人说得明白，薛蟠如今是没得选择的，陈氏品性好，娶进来不会搅家生事。
薛夫人那一回正经见识了由仪料理薛家有异心的旁支的铁血手段，哪里有不答应的？
于是薛夫人也只能闷闷地答应了，但话虽如此，私底下免不了觉得委屈了儿子，想要好生调教调教陈氏，一则给她立规矩，二则也叫她知道怕，不要光和由仪一条心。
但这是注定不成了，由仪立着，即便是将陈氏放在薛夫人身边，也是以客居的身份，吩咐府内上下唤陈氏：陈姑娘。又安排了两个心腹服侍陈氏，薛夫人想给陈氏立规矩，难为陈氏，那是难如上青天。
不过陈氏性子也好，对薛夫人毕恭毕敬、处处体贴地孝顺着，倒也让薛夫人满意了些许。
后来二人成了婚，薛蟠喜欢陈氏的容颜姣好、品性温柔，对她极为满意，陈氏对薛蟠也有手腕，二人竟然也算过得不错。只是成婚几个月，陈氏的肚子没有动静，薛夫人又眼瞧着她和由仪一条心，不免又动了别的心思。