本来，这姑娘想着，家里已稳下了，她将家业交给哥哥，再有自己嫁给一方大员，也能撑得住。偏生这日那海哥儿出门跑马，路上被人冲撞了，一跤跌得，自此竟然成了废人！姑娘便想：这家里已经这样了，我若走了，家里该怎么办呢？
于是姑娘便下定了主意，此生就守着父亲留下的这一份家业过日子了，也回绝了巡抚家的差事。那巡抚公子听了只说姑娘看不上他，哪里愿意？几番逼迫。姑娘万般无奈之下，只得半身遁了空门，从此在家礼佛，让人称一声‘居士’罢了。又给朝廷捐了足足十万两雪花银，朝廷便给她家颁发了一块儿‘大义之家’的匾额，巡抚公子虽气急败坏，到底顾念着名声，只得愤愤地泄了口气，不再提着此事。
姑娘从此就在家守着家业，再过些年，那巡抚因贪腐之罪下了狱，姑娘方才复了身。她将家业交给自己一手教导出来的侄儿，带着几个心腹四方周游，赏阅名山大川、四时美景，一生未嫁，虽有几个入幕之宾，却也只当取乐罢。”
她说了长长一段话，又对着宝钗歉意一笑：“我也没什甚个文采，就这白话讲个故事，妹妹请见谅吧。”
又问宝钗：“妹妹你说，这姑娘的日子，到底过得怎样呢？”
宝钗愣了半晌，忽然笑了：“听嫂嫂这故事这样长，怎得主人公却没个名号？”
由仪歪头看她：“我当妹妹是个聪明人，怎不知，这故事里的人物都是不定的，她能叫花儿、草儿、娟儿，也能叫宫裁、宝钗、黛玉，不过是个代号罢了。”
宝钗听了，笑道：“是我愚钝了。”又若有所思道：“要我说，这姑娘的日子过得是不错的，女儿家有自己的事业，何必仰仗那些男人呢？容我说句大逆不道的，即便是养两个戏子伶人取乐，做的隐秘，外人怎知？”
由仪仔细看着她，忽然笑了。
此时的宝钗，和原本的宝钗，又何止是天壤之别呢？
走着走着，已能见到山顶上的亮光了。
宝钗便对由仪笑道：“稻香村到了，嫂子留步吧。”
由仪点了点头，对她含笑道：“那就就此作别吧。”
又忽然没头没脑地说了一句：“我听说今日王家席上有请了好几位王爷？果然不愧是王子腾大人的夫人寿辰，热闹繁华也不是旁家能比的。”
见宝钗恍惚着点头，便笑了，转身离去。
宝钗怔怔地看着由仪转身，忽然唤住了她，待她转头，认认真真对她欠身一礼：“嫂子，多谢嫂子今日的指点，宝钗定然铭记在心。”
由仪便笑了：“不过是个故事罢了，说得零零碎碎的没个道理，难得妹妹能沉得下心来听。”
宝钗闻言轻笑一声，站在那里看着由仪被四五个丫头婆子环绕着上去，直到那一抹光亮隐隐约约地去了，她方才长长舒了口气。身旁的莺儿忙要上来请她回去，忽然见宝钗伸手理了衣衫，对着山上隐约的一抹光亮认认真真地欠身下去，低声喃喃道：“宝钗谢过大嫂子。”
“姑娘。”莺儿一惊，忙道。
宝钗平了身，对着莺儿笑笑，温声道：“走吧，咱们回去。”
“唉。”莺儿答应了，扶着宝钗继续往蘅芜苑去了。 这日由仪回了稻香村，也不过在素云的服侍下洗漱了一番睡下。
再过一日，却是宝玉的寄名道娘马道婆来了。
听人来传话的时候，由仪正歪在炕上听碧月、素云和云心、来思、雪霏念叨些家常往来事务和府里的新鲜事儿，门槛儿上坐着一溜儿的小丫头，都是办完了差事闲坐的。
听了这话，旁的还好，偏有一个刚被指派来稻香村的小丫头，忽然起来，拔腿就跑。
碧月正瞧见了，当下一拧眉，低声道：“也没个规矩。”
又给来思使眼色，道：“你去看看，怎么了。”
来思点了点头，将手里拈着的一根针扎在那朵芙蓉花儿上，随意放在炕沿儿，自己起身跟了出去。
出去就见那小丫头脚步匆匆跑进屋子里，她跟上在门口瞧着，却见那小丫头捧了一大包子零散钱出来，脚步匆匆的，看着是又要跑。