刘汉然咬牙道：“不必了，大晋人才济济，连妇人都弓马娴熟，我等甘愿认输！”他心气高傲，这样的“平手”比“失败”更令他难堪。北汉的文士哪能与大晋相比？他又何必去自讨没趣？！是他小瞧了大晋的女人。刘汉然压下了怒意，意味深长地望了谢扶疏一眼。
经此一事，宴会上北汉国使者颇为安静，不再闹出什么事端。明德帝心情舒快，宴会后自然又赏了不少东西给公主府。
酒筵歌席，直到入夜才歇。诸臣与女眷们纷纷回府。
太子府那边的事情，李令节不敢疏忽，他骑着马，将太子妃一众送回府后，忽地想起一些事情来，便转道前往昭阳公主府。
身后的赵宁先是一愣，继而拍马赶上。
“太子殿下几时返京？”
听到身后传来的话语，李令节速度慢了下来，他转头望着赵宁，笑了笑道：“等齐州百姓全部都脱离疫病之苦吧。”顿了顿，他眯了眯眼，应道，“但愿蝉鸣时节，皇兄能够回到长安。那会儿，我的小侄儿小侄女都该会喊爹爹了。”
“我阿姐和公主——”赵宁张了张嘴，面露迷茫。
李令节明白他想问什么，他道：“这是她们的事情，就算我们是亲人，也无权干涉。”
赵宁垂着头，面上有几分失落。夜风吹拂着面庞，他忽然间又恢复了神气。他道：“北汉国不安分，我想——”顿了顿，他又叹了一口气，低声道，“此事还得与阿姐商议。”
入京后，赵宁跟着李令节做事。
谢扶疏几乎没有管过赵宁，只有在休沐日，姐弟两才会碰面。
灯光下，赵宁站直了身子，如修竹般挺拔。少年成长的速度出奇得快，谢扶疏忽地生出一种隔世之感。
赵宁原本想说从军之事，可真见到了谢扶疏，又有些说不出口。他别扭地望着谢扶疏，扯了个话题。他道：“阿姐，你日后打算如何？”
“四方闲游吧。”谢扶疏望了赵宁一眼，问道，“怎么了忽然想到这事情？”
赵宁皱了皱眉，又小心翼翼道：“是与昭阳公主一道么？可是她的腿——”
谢扶疏大致想明白了赵宁的心思，她有些好笑。她正色道：“公主的腿很快便能痊愈。世间如令仪一般的人不多，遇到她是我之幸。”
“可是阿姐，旁人的议论，你难道不怕么？”赵宁还是有些想不明白，他拧着眉，扭捏道。
谢扶疏闻言莞尔，她也不强求赵宁的想法与她一致。她道：“人生一世，自当为自己而活，哪里需要管旁人的言语？”她打量着赵宁，低笑道，“你也大了，到时候也能明白我的几分心绪。”
“好吧。”赵宁挠了挠头，神情依旧有几分怅然。他知道谢扶疏有自己的追求。心胸开阔了些许，原本难以出口的话，此刻也能坦然说出了。他肃然道：“阿姐，我打算从军。四皇子说了，北汉国狼子野心，很快就会陈兵边境。他到时候会请命出征，平定祸乱。到时候，我想与四皇子一道去。”
谢扶疏讶异地望了赵宁一眼，她低声道：“北汉国的三王子不是在长安么？”
“他们的态度阿姐你也应该瞧出来了，他们不跟不将我们大晋放在眼中。”说到此事，赵宁有些愤然。场上的事情他是从旁人描述的，他望着谢扶疏，又拍了拍胸脯道，“阿姐你厉害，到了战场上，我一定不会丢你的脸！”
“这些事情是四皇子告诉你的？”谢扶疏又问道。
赵宁点了点头。
谢扶疏舒了一口气，她道：“你也大了，有自己的想法，我不会拦着你。只是赵叔那边，你得去说一声。”
赵宁握着拳，郑重一颔首。
姐弟两说了一番话，等到谢扶疏笼着衣襟回到屋中的时候，李令节也正好出门。面对着挤眉弄眼的李令节，谢扶疏有些摸不着头脑，她也没有过多理会这偶尔不着调的四皇子。
昭阳公主坐在轮椅上，眉头紧蹙，面上笼着一股浓郁的忧思。
“出什么事情了？”谢扶疏关切地问道。