欧阳对小厮道了句多谢，便上了轿。
这一去是什么情形，会遇到什么人，他全然不知。但他深知，正如小飞龙所说，京城虎狼之地，鱼龙混杂，若真有人想害他，怕是也不必这样大费周章。何况自己这样的西线边境小城男子，身上有什么可图的？
这轿子晃晃悠悠走了许久，停下后听到小厮说道：“欧阳先生，请下轿。”
欧阳下了轿，发现轿子停在一个朱门大院。小厮敲了敲门，一个老者开了门，打量了一下欧阳，放他进去了。
欧阳随着小厮，绕过大院的一进院、二进院到了三进院，他趁着夜色看了看，分明还有四进院五进院..庭院深深深几许？
在三进院的偏房里，点着一盏昏暗的灯。欧阳走了进去，看到一块帷幔牢牢的遮在眼前，他看不到里面的情形，只听到一个含笑的声音问他：“可是欧阳澜沧？”
极少有人知晓欧阳的大名，他顿了顿，答了句：“是。”
那人笑了声：“欧阳澜沧，你进京赶考是为什么？”
“.……..”
“为何不答我？”
“因为我与你素昧平生，没到交心的地步。”你在暗，我在明，你问我为何来京，这与你何干呢？欧阳虽是从文之人，但血性还在。
那人忽然哈哈大笑，笑完了才说：“有意思，有意思，欧阳澜沧说话，竟像极了穆宴溪。”
欧阳听他提到穆宴溪，愣了愣。
“我再问你一次，你进京赶考是为什么？”那人忽然正色问他，刚刚声音里的戏谑全都消失不见。
“为护我在意之人一世安稳。”欧阳说了这句，是了，他进京赶考，是因着他在无盐镇爱上一个女子，他配不上那女子，想考取功名，护她一世安稳。
帷幔之内静了许久，欧阳听到里面拍了拍手。他知道，谈话结束了。
那个小厮走进来，对他说：“欧阳先生，请。”
欧阳随他出了这间屋子，走出这深门大院，坐上了轿子。夜里的风吹的轿子呼呼作响，吹的欧阳耳鼓生疼。除了春归还有什么？大概是欧阳羞于与人提起的夙愿，他也想成为一个有用之人，像穆宴溪那样的人，立于权力之巅，用自己的力量改变这乌糟的世界。
他羞于提起这个，是因为他打小没了父亲，又常年照料病榻之上的母亲，是因为他每日捉襟见肘，遇到心爱的女子，送不出一件像样的东西。有了这些做铺陈，所有的夙愿都显得那样渺小而遥不可及。
欧阳先生闭上了眼睛，这风，鼓的他耳朵生疼。 “清远公主如今到哪儿了？”夜里穆老将军在床上躺着, 突然想起这个, 坐起身来问穆夫人。
穆夫人把他按倒：“而今应当是快出冀州了。你快别操心了, 好好睡觉不好吗？”
穆老将军哼了一声躺下, 想了想问穆夫人：“你觉着这次清远公主去无盐镇，能不能把咱们那个倔儿子搞定？”
“你也说了，你那是倔儿子。他不愿的事, 怕是没人能强迫他, 清远公主也不行。”穆夫人想起儿子这次去无盐镇的原由, 偷偷叹了口气。也不知他找没找见那女子，现如今与那女子什么样。没回来信就是那么几句，儿子安好，勿念。儿大不中留。“皇上是怎么说的？”
“皇上说, 看清远的造化。若是她能让宴溪自愿, 那他便省心了。若是她不能让宴溪自愿，那只能强行配姻缘了, 强行配姻缘, 多少有些差强人意。左右皇上就是看上宴溪了, 今儿还跟我念叨, 宴溪不在, 他不爱上早朝。有些大人脑子不好使，上的折子他听着就跟儿戏一般，每到这时，就想念宴溪在朝堂上训斥他们的样子。”穆老将军说到这呵呵笑出了声：“这臭小子，还不是得了老子的真传。”
穆夫人见他这般, 也笑出声：“我儿呀，还真是像他老子，脚底下没有根，四处漂泊。”
“胡说！娶了你之后我不就有根了？”穆老将军把穆夫人揽到怀里：“兴许宴溪也还没遇到他的根。”
兴许遇到了，穆夫人心里说了一句。