竹青踏灭了地上的火星，懂药理的杪春掏出手帕，包起地上的白色结晶，拿到眼前皱眉看了看，又凑近一闻，随即脸色大变地连着手帕一同丢下。
“说！”穆皇后怒喝。
“回娘娘……是……”杪春颤声道：“是砒/霜……”
穆皇后往后一退，险些站立不住。
这香墨炭……
这香墨炭！
“姑姑，这是浙江新出的香炭，烧起来有墨香味，浙江巡抚前些日子给家里送的，父亲转眼就送进宫来了。你屋里这檀香味不好闻，陛下也说过走到姑姑这里就像进了寺庙。姑姑不如换上新香，陛下来了，也会多坐一会。”
穆皇后气急攻心，猛地吐出一口鲜血。
“皇后娘娘！”
竹青和杪春连忙将她扶住。
“给本宫备轿！”穆皇后咬牙道：“我要问问她……我要问她——”
为何要谋害血肉至亲！
怜清宫，一开始并不承认投毒的怜贵妃在听到穆皇后说出香墨炭三个字后，气势终于衰弱。
“香炭是穆家送进宫的，此事是你一人主意，还是父兄提议？！”穆皇后激动质问。
先前还理直气壮，声音比穆皇后还大的怜贵妃现在不说话了，目光四处闪避。
“你说啊！”穆皇后一掌拍在桌上，话里已有了哭音。
怜贵妃被她逼问出了怒火，破罐子破摔着怒喊道：“你又不生儿子，占着这个位子做什么？我在你之下忍让这么多年还不够吗？你要是识趣让出凤印，我们又何必走到这一步？届时你虽没了凤印，但你的侄孙名正言顺入主东宫，你不一样面上有光？说来说去，都是姑姑你不对！”
穆皇后呆呆地看着她，眼泪不知不觉冲下面庞：“所以……为了一个凤印，你就要取我性命？为了让你成为泰儿的嫡母，父亲和兄长就要对我斩草除根？穆若菱！你们好狠的心啊！”
穆皇后说急了，连声咳嗽，不仅嘴边流出鲜血，手掌上也满是血迹。
怜贵妃看着穆皇后的异样，第一反应是后退拉开两人距离。她又惊又疑道：“……姑姑别把什么事情都怪到别人头上！你自己身体弱，撑不住宫务繁重，家里让你早日让贤，也是为了姑姑的身体着想，那炭里的药不过让人失眠，怎么就能要你的命了！”
穆皇后最想知道的已经知道了，不愿再看见这张令人痛恨厌恶的脸，她转身走向宫外，
香墨炭，家中果然知情。
不仅兄长想让她为自己的女儿让位，就连父亲也默许了这次行动。
她的父亲，为了穆氏将来的荣华富贵，默许她的兄长和侄女对她投毒！
天底下，还有比这更可笑，更凄凉的事情吗！
她为了穆氏的荣华，狠心除去自己的庶子庶女，今日，她也因为同样的理由，成为要被除去的一员……
害人者，人害之……
都是报应…… 青徽宫的晨昏定省恢复了。
请安过后, 秦秾华被单独留了下来。穆皇后脸色虽然苍白，但比起之前好了不少，只是神色比起脸色更加颓然无力。
竹青端来穆皇后要服的药, 秦秾华像侍疾时一般，习以为常地接了过来，先尝了一口。
穆皇后看着她, 目光哀愁，忽然道：
“若是本宫也能有个像你一样的女儿……”
秦秾华笑了笑，把瓷碗端到穆皇后面前。
“何必要一个像秾华的女儿呢？秾华叫了这么多年的母后，难不成母后统统都给忘了？”
穆皇后脸上浮出感动，接过瓷碗, 慢慢喝完了一碗药。
“母后这药尝着和先前不一样了，可是院使换了方子？”
穆皇后避重就轻道：“换了个御医, 方子也就不同了。”
“原来如此。”秦秾华微微一笑。
竹青接过穆皇后递来的空碗, 退出了寝殿。