“便是寻常将军带女眷上战场也会遭人耻笑，更不必说是带着一国长公主上阵！先不说长公主的安危问题，若当真如此，首先会叫我们的敌人笑掉大牙！认为我大朔皇子孱弱胆小至此，连上阵杀人都要带个女人在一旁打气！”
武如一皱眉道：“穆大人此言差矣！九皇子带长公主去灵州是为求医，怎么到你嘴里走上一圈，就变成带长公主上战场吹号角了？”
眼见两人又要吵起来，天寿帝双手下压，再次和起稀泥：
“好了好了……这事之后再谈。燕王想要什么奖赏？”
随着众人看向燕王，九皇子自请从军的事情就这么糊弄过去。
秦曜渊慢慢站了起来。
他望向人群中的秦秾华，她却微笑看着正在大拍马屁的燕王。
直到庆功宴结束，她也没和他说一句话。
……
散席后，秦曜渊一话不发，跟在她身后回了长公主帐篷。
结绿刚要倒茶，他抢过茶壶，翻起茶盏，从玉瓶里倒出几粒枸杞泡入。
一杯冒着热气和枸杞清香的清茶出现在秦秾华手边。
她瞥了他一眼，对结绿说：“打水进来，我想净手洁面……”
话音未落，秦曜渊已经撩开门帘走了出去，
净手，洁面，捏肩，按手……当秦曜渊向着她的腿伸出手时，她侧身避开，瞪他一眼：
“行了！”
“阿姊——别生气了。”秦曜渊低声道。
有些人，个子长得比谁都高，伏低做小起来比谁都可怜无辜。
被他眼巴巴地望着，秦秾华就是有火也发不来。
为了起到教育作用，秦秾华不去看他的眼睛，强迫自己冷着脸道：
“这么大的事，你为什么不和我提前商量？”
“……你不会答应离开玉京的。”
秦秾华皱眉：“我不答应你就能先斩后奏？难道以后我不答应的事，你都要自作主张？”
“除了和你身体有关的事，我都愿意听你的。”他拉住她的手，低沉的声音中透出一丝祈求：“阿姊，你明知我都愿意听你的……”
“阿姊，你看看我……”
秦秾华别着头，始终不去看他。
少年从坐榻起身，走到她面前蹲下。
她膝上的双手被握了起来，少年乌黑透紫的眼眸真诚而恳切，他将一切向她敞开，包括一闪而过的痛苦和无助。
“阿姊……”他哑声道：“你什么时候才能不带偏见看我一回？”
秦秾华被那双眼眸里大海一般深邃的情感吸引，不知不觉看了下去。
“……我什么时候带着偏见看你了？”她开口道。
“什么时候都。”他道。
“我没……”
秦秾华话没说完，他已经把脸埋进她的双手。
两个手心都传来他的温度，带着心酸的暖意冲入她的胸口，打断了她剩下的话。
“你什么时候都。”他的嗓音越发沙哑低微：“在你心里，我就是一个随时可能偷走你东西的小偷。”
秦秾华的嘴唇动了动，却吐不出辩解的话语。
“阿姊，你什么时候能信我一回？”他道。
秦秾华答不出来。
但她必须回答。
如果她在此时沉默，先前多年心血，全都付诸东流。
她强迫自己冲破愧疚的封锁，用理智编织甜言蜜语，戴上温柔无暇的面具，缓缓道：
“……阿姊自然信你，所有兄弟中，阿姊最器重你。”
她捧起他的脸，直视他的眼眸，郑重道：
“阿姊生气，只是怕你习惯成自然，以后什么事情都自己决定，最后中了别人奸计，结成难以挽回的苦果。你是阿姊一手带大的小狼，阿姊怎么会不信你呢？”
她的微笑无懈可击，如此温柔，如此动人，像涂了蜜的匕首在烈日下闪闪发光。