“就因你们如今还不吃两脚羊吗？！”
没有人敢直视她的双眼，商队中也有人热泪涟涟。
瘦高男子的理智告诉他不要听她妖言惑众，可是她的话却像尖利的刺刀，毫不留情地挑开了他心灵深处最后的遮羞布。
最不愿记起的回忆在他眼前翻涌——
夏皇御驾亲征，挥霍无度，为填补军粮空缺临时征“羊”，全副武装的士兵在他从小长大的村子里烧杀劫掠，他的爹爹是村正，带领村人反抗失败后，被夏人开膛剖腹，穿在木架上活活烤死！
他的娘，他的妻子，统统死在夏人刀下！
他六岁的女儿，被为首军士带走，说要进献给夏皇享用！
他打猎归来，看到的却是烧焦的人间炼狱，他捡起地上的屠刀，想的是要杀光天下夏人！
可是……他现在又在做什么？
落草为寇的头几年，他杀了不少夏人，可是杀夏人太麻烦了，得不偿失，容易惹来官兵围剿。
大哥和他说，还是劫掠汉人商队的好，汉人懦弱，只要手里握着刀子，他们就打不还手，骂不还口。
他没说话，但是心里早已认同。
“爹爹，爹爹……这是妮妮第一次绣的帕子，送给爹爹啦！”
女儿甜甜的童音忽然响彻耳畔，瘦高男子失去全身力气，向前倒去。
秦曜渊眼疾手快收回大刀，男子跪在地上，右手五指攥住了那一窝血，鲜血从他颤抖的指缝里溢出。
他没有抬头，但是不断有泪珠从他下巴滚落。
皮甲胄下那张褪色的绣帕，像要烫穿他的胸口。
……
一场鲜血淋漓的冲突，后继无力地结束了。
瘦高男子带领的马贼消失在夜色之中。
营地里，商队成员同心协力收拾残局，倒地的同伴中有仍活着的，立即止血救治，已经断气的，就低挖个深坑掩埋。
这年头，会刨坑吃尸的不止野狼。
两个正在协力挖坑的伙计满头大汗，停下来歇息时，低声道：
“成老板救的究竟是什么人啊？”
“谁知道呢……”
“那女子说的话唬得我一愣一愣的，脑子里一片空白，比我远远见过的刺史千金还有气势，她相公更厉害了……比马贼还要吓人。”
“他们为什么要让马贼离开？我们也死了人，伏罗既然这么厉害，为什么不帮我们的人报仇？”
另一人刚要说话，成苦其沉着脸从一旁走来，道：“若是不想干，就回去休息，别在背后议论我们的救命恩人！”
两人面露羞愧，不敢多言。
第二日，除了商队少了些人，一切又恢复了往常的平静。
就在众人庆幸马贼不再尾随时，当天傍晚，瘦高男子率领马贼再次现身商队营地。
“你们还想做什么？！”成苦其从人群中走出，面色难看。
瘦高男子看了他一眼：“……我要见昨夜的两位大人。”
……
仅次于成苦其的宽阔帐篷里，秦秾华看着跪在面前的瘦高男子。
“你这是何意？”
“我不知两位来历，但我知道，你们一定身份非凡，且并非夏人。”瘦高男子低着头，神情坚定：“我名柴震，顺州人士，手下共有三十二条人命，若两位要替天行道，不论是杀是剐，我没有一句怨言。但是——”
他抬头看着榻上两人，一字一句道：
“若两位所谋之事于夏人无益，我愿率领麾下两百兄弟投奔，还请大人收留！”
秦秾华道：“我要如何相信你的诚意？”
柴震道：“我们带来了山寨里的所有财物。”
“你要用民脂民膏进献我们？”
柴震哑口无言。
他咬了咬牙，从怀中取出一把匕首：“我愿用我一条手臂来投诚。”