听完王钦若所言，包拯若有所思地颔首，旋即正儿八经地拱手致谢道：“王尚书教训的是，是下官思虑不周了。”
这么快就服软了？
王钦若挑了挑眉，并无意探究一无足轻重的人的真实想法，遂潇洒一摆手，沿大路往秦州城去了。
包拯望着他的背影迟疑片刻，到底没跟上去，而是回到了船上。
同样走在大路上的，还有不少扛着大包小包、显然是要投奔秦州城里的亲人去的百姓。
因常年劳作，他们或多或少地身上都有些旧伤，因而王钦若脖颈上长得那块醒目肉瘤，都未引起过多的注目。
王钦若乐得如此，甚至走着走着，还有意与他们套起话来。
看他年岁颇长，亦是衣冠楚楚，却不知为何是步行前去，连匹驴都不舍得赁……
如此矛盾的情况，得他搭话的那位老汉不由目光有些奇异。
他不着痕迹地跟同样也感到疑惑的大郎对视一眼，便敛去那点不解，笑着有一搭没一搭地回话了。
按王钦若的猜想，能令流民们这般趋之若鹜的，定然不只是先行至秦州一步的其他亲朋所吹的天花乱坠，而多半还有秦州官府的承诺。
然而对方的答案，却让他失望了——的的确确就是亲朋所言，外加在家乡日子难过，以及很是思念从军在外年的亲人，才前来的。
若是秦州情况真如亲友所说的那般好，他们便有意就地扎根留下；若是对方夸大其词，实不如意，便在这歇一歇脚后，再换个地方。
未能得到想要的陆辞把柄，王钦若不免有些遗憾。不过他城府极深，面上丝毫不显失望来，而是依然同人有说有笑着，慢慢悠悠地走到了秦州城下。
他抬起头来，望向悬挂牌匾的方位。
仅这一眼，他就被去年才在陆辞主持下大力修缮过，已然焕然一新的高大城墙，给彻底震撼到了。
当然，同巍峨高大的汴京城墙一比，秦州城墙要逊色上许多。
但不是前年才遭过吐蕃突袭的战祸，加上连年征战，狼烟遍起，这城墙该是伤痕累累，疮痍满目才是啊！
怎会是这般簇新齐整，威武雄伟？
边上甚至还连着一望无边的无数堡寨，上头皆有兵士巡逻，可谓戒备森严。
王钦若感到费解和震惊时，秦州城的真容乍现，则瞬间激励了心怀忐忑，前来投亲的流民。
他们不怕吃苦，怕只怕兵戎烽火，流离失所。
现有这伟岸城墙在，上头还齐齐整整地站着雄赳赳、气昂昂的威武兵士，一下就令他们心安许多。
王钦若沿途经过多处州县，对于盘查自是习以为常了。
只是在应对秦州城门守兵检查时，他心念电转，不由耍了个小心思。
于言辞间刻意含糊了此行的目的，是想要只以寻常官吏的身份进城，好对这无处不透着匪夷所思的秦州城多做观察。
不料在察觉到他有意回避、闪烁其词的下一刻，负责查验他的那名守兵便凝了眉。
飞快瞟他几眼后，就命同袍先盯着他，自己先跑去城墙上寻人了。
“这是……”
王钦若不解其意，却知觉有些不妙。
“安静！”
临时接受那名守兵委托，此时虎视眈眈的这名守兵却根本不让他有机会试探着发问。
在毫不犹豫地严厉喝止后，就继续目光炯炯地盯着他，好似要将他生生盯出一个洞来。
见守兵态度如此，其他对新生活充满期许，正有说有笑地排着队列，等待士兵验看，好入城去的其他百姓，也齐刷刷地将怀疑的目光投向了他。
“……”
王钦若在短暂的不可思议后，耳根便因愤怒而变得通红。
他做梦也没想到，哪怕是多年蛰伏后，未能染指相位，但好歹也是户部尚书的自己，竟会在这种穷乡僻壤，受一赤足莽夫的羞辱！