宋如海急道：“真没有。我虽是番人，来此也已多年，娶妻生子扎了根，此生大概不会回去了，其中的利害关系我晓得……这钱可不好出。”
田幼薇顺势道：“那是我误会了。”
通常情况下，人在情急之时，会忍不住飚出家乡话，那是真正的情绪体现。
宋如海情急之下说的那一通大食话，与他后来说的汉话完全相应。而他并不知道田幼薇同样精通大食话。
再看宋氏夫妇的表现，田幼薇认为宋如海应当和此事没关系，便道：“实不相瞒，我今天来这里，就是希望您不要参与此事，也让其他番商不要参与。”
宋如海郑重应下：“我与邵提举算是忘年交，只要你们说不能做的，一定照办。”
闲聊一回，宋如海想起一件事来：“近日尚国公手下的人与一名叫保罗的番商往来甚密，或许是保罗做的也不一定。您不方便出面，待我去处理。”
“那就拜托您了。”田幼薇敛衽为礼，宋娘子赶紧扶住她：“可使不得，肚子里的小公子不同意呢。”
田幼薇正色道：“怎么使不得？宋行首不远万里把海外诸宝带到我朝，又将我朝的宝货贩卖至海外，做这些年的行首，带来许多番商繁荣商贸，令我朝税利大增，声名远扬。日常也曾出力加强海防，这一礼，当得。”
宋娘子见她是认真的，不由感慨万千：“夫人今日这一番话，极是公正。可惜这世间有些俗人，总要因为我家夫君是番人而低看一眼，因我嫁他明里暗里嘲笑我。我们凭着双手勤恳挣钱，克己守法，哪里就低人一等了？真是不知所谓。”
宋如海道：“那不过是眼皮子浅没见识的人，我叫你别往心里去，你总记不得。朝廷自来优待番商，邵提举更是与我交好，你对着夫人瞎叨叨什么？”
宋娘子不好意思道：“我只是有些感慨而已……”
田幼薇插科打诨把话题带过，闲谈一回，起身告辞：“家中尚有稚子，我该回去了。”
宋如海也道：“我也去寻保罗。”
三人一同出了门，各自分头去做自个儿的事。
两天后，便是除夕。
明州街上同样有傩戏表演，田父和谢氏是第一次在明州过年，曦哥也渐渐大了爱热闹，邵璟不在家，这个年注定热闹不起来。
田幼薇索性下了决定：“咱们一早都出去看傩戏。” 两位老人，一个稚童，再加上田幼薇这个孕妇，自是不能往人多的地方挤。
张成在最热闹的街面上预定了望海楼的临窗雅间，带着喜眉和老母，一起陪着田幼薇一家人看傩戏。
桌面上摆满了各色小食和甜汤、果子，曦哥喜不自禁，左手抓着糖果子，右手拿着滴酥泡螺，嘴里还塞得满当当的。
田幼薇好气又好笑：“日常也没饿着你，怎么就这馋样。”
田父笑道：“小孩子嘛，你日常总管着他，不许他吃零嘴，这一放开可不是馋么？”
忽听外头锣鼓声响，穿着彩衣带着鬼面的傩戏队伍蹦跳而来，一群人俱都围到窗边去看，欢欢喜喜。
看得正投入时，隔壁窗边传来一道男声：“这可真是巧了。”
田幼薇侧头，正好对上一张粉白的脸。眼眸细长斜飞，两撇精心打理的小胡髭，嘴唇鲜红，正是阿九本人。
田幼薇并不意外，阿九既然在明州，迟早总会遇上，于是不慌不忙地笑着低首行礼问安：“给国公爷请安。”
阿九目光灼灼，将窗边众人仔细看了一遍，将头收了回去。
不过片刻功夫，就传来了敲门声。
门开处，死太监阴沉着一张脸，恶狠狠地道：“我家公爷请田安人过隔壁房间一叙。”
众人只看他这样子，先就觉着阿九恐怕不怀好意，哪里放心让田幼薇独自过去？
谢氏主动道：“我陪你一起过去。”
田父则道：“老夫与公爷同是旧识，理当过去拜见问安。女儿，我们爷俩一同去。”