鸾儿歪着小脑袋，睁大眼睛，盯着绣像上那个面无表情人看了半晌，终于顺着父亲的教导，含含糊糊地道：“皇爷爷——”
李玄度一笑，将儿子高高地抛了起来，随即一把接住。
这是几个月前在马车里摔了他之后，父子之间多出来的一个瞒着菩珠的小秘密。表示他对儿子的嘉奖。
鸾儿可喜欢了。
果然，他在父亲那坚实有力的臂抱中舞着小手，咯咯地放声大笑，稚嫩而纯真的欢笑之声，顿时充满了这座原本显得极是庄严的大殿，连那几分森然之一都给驱散了。
李玄度最后看了一眼绣像上的父亲，朝他点了点头，随即抱着儿子，转身大步走出大殿，迎向立在殿外正等着自己的爱妻。
他跨出殿槛，红日也从她身后东方的那片山头之上升了起来，瞬间，满天皆是朝阳，将整座山塬染上了灿烂的金红之光。
他一手抱着儿子，另手握住了菩珠的手，在朝阳里朝她粲然一笑，低声道：“走吧，回家了！” 他们的家, 是那座秦王府。
李玄度登基后，并没有将这座旧日的秦王府邸改赐给别人，但也拒绝了某些大臣提出的重修建议。
那座府邸, 依然还是他们大婚之初时的样子, 里面住了原来的管事, 另几名日常洒扫的老姆。
因为太过忙碌了，登基之后, 转眼半年过去, 夫妇还未曾回到过这里一步。
时令不觉入秋。
往年若是有必要, 每年到了这时，是朝廷开始为采选后宫做准备的时候。收录名单、初步遴选, 到明年春, 正式开始采选。
这日, 礼部尚书宋端，联名了几个大臣, 递上一道奏折, 建议皇帝陛下充盈后宫。
他们递上这道折，除了那点子只有自己心里知道的小算盘外，道理听起来, 也确实十分充分。
首先，《礼记》云，古者天子后立六宫，三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。
其次, 皇家嫡系如今只剩今上一脉，皇帝陛下虽还年轻, 也早早立了太子，但迄今为止, 却只有这一个小太子，后宫只有皇后一人，形同虚设。
所以，无论从礼法还是为皇帝广继皇嗣的角度来说，开立后宫，势在必行。
何况，如今皇帝陛下登基也有半年多了，各项朝政渐渐步入正道，这个时候谈论开立后宫的事，也不算是突兀。
这道联名折引经据典，言辞恳切，差点将尚书本人都感动得痛哭流涕了。谁知递上之后，竟没起半点水花。
七八天过去，御前没有半点反应。
这不大正常。
本朝开国之后，太祖为鼓励大臣进言，也是为了督促子孙皇帝勤政，立过一个规矩：任何折子，所提之事，无论皇帝是否采纳，都必须予以回复。
也就是说，这道折子，皇帝陛下要么点头，要么直接划叉，原路退回。
皇帝陛下登基半年多了，虽日理万机，案牍累叠如山，但每日宵旰临朝，极是勤政，从未违背过太祖训示，但凡奏折，最慢三天之内，必有回复。似这样一耽搁就是七八天，还是头回。
尚书不知天子到底是何态度，又不敢贸然催问，这日实在憋不住，下朝后，偷偷去寻宗正，问他可知内情。
寻宗正问这事，也是另有一个目的。希冀能说动他，好加入游说皇帝陛下扩充后宫的队伍。
谁知宗正一问三不知，被缠得狠了，道：“宋兄若不便直问陛下，何不向皇后进言？皇后贤明，必会赞成你的主张。”说罢背手而去。
宋尚书怎敢真的拿这事去问皇后，但架不住私心里想让自家那位才貌出众的适龄孙女入后宫的念头，又等了三两日，这日随众入紫宸殿议事，散后，见皇帝的心腹侍人骆保送端王出殿，便跟在后头，待他送完端王，装作无意似地偶遇，停在宫道上闲谈两句，打听起自己当日那道奏折的后文。
骆保起先一脸蒙，被他提醒，说是十天前的一道联名奏折，这才拍了拍脑门，哦了一声，恭敬地道：“想起来了，陛下当时看见了，叫我送去给皇后，说照皇后的意思办。我送去皇后跟前，没见着人，便放下了。过两日，听说皇后养的一只哈巴狗跑了来，不巧，怎么的就把尚书您的折子给叼到了窝里，待奴婢们看见夺回来，已是撕咬得不成样。皇后见了，很是过意不去，说宋尚书您位列九卿，德高望重，劳苦功劳，这把年纪了，还不愿告老休息，整日要替陛下分忧，她甚是感动。折子被那没眼力见的狗儿给咬成这样，不好还你，免得尚书您误会，以为陛下在打您的脸，她会另派个人给您回消息。”