陈氏把肉含进嘴里，油香融化在唇齿里，她“咦”了一声，喃喃道：“果真做得挺好。”
赵叶璧如遇知己，酒窝里漾起清甜的笑，擦擦嘴，软软一声：“嗯嗯！”
卤肘子是赵叶璧心头的白月光，她还跟着小娘住在城郊的时候，爹爹每月来看她就会带一只大肘子给她解馋。
吕辛荣沉默地饮着酒，偶尔答上两句话。
客厅里见识过他的人都心有戚戚，好在廖致鸿长袖善舞，酒喝了一轮又一轮，气氛热烈起来。
“吕将军，我先敬你一杯！咱们梧州府地处西南，黎夷侵扰边境咱们这也跟着受难，还好有吕将军在，才有咱们的安生日子！”
廖致鸿举起酒杯，兴致极高。
吕辛荣举起酒杯，一饮而下，将空了的杯底转给他看。
“吕将军痛快！”千户振臂高呼，倒上一碗酒跟着干了。
廖致鸿笑道：“将军别跟他一般见识，他就好酒。想当年摄政王带兵时屡战屡胜，您这是虎父无犬子，同他一摸一样。”
众人见知府大人提到摄政王，也跟着一通溜须拍马，将摄政王的战绩再仔仔细细地吹捧了一遍。
吕辛荣听到“摄政王”三个字，不动声色地饮酒。
那酒极辛辣，流淌过胸口时的灼烧带起伤口的痛，他捏住杯子的手用力大了，连硕大的指骨关节处都泛白了。
幽深的眸子里看不见情绪，唯有他低头时潭水般的眸子深处方闪过一丝复杂的恨意。 “摄政王”三字如同附骨之蛆，一遍一遍响起。
吕辛荣仰起脖子，倒光酒壶里最后一点在杯中，一饮而干，将酒杯重重地敲在桌上。
他单只手撑在桌上，扯起一抹怪样的笑，牵动着被酒气晕染成粉红色的凤眸的眼尾微微挑高，晶莹的酒珠顺着唇边滚落过突出的喉结。
“摄政王是熘国的战……嗝！”
喝得醉醺醺的某位官.员兀自捉住旁边席位上人的衣角念念有词，好半天才后知后觉气氛已变，嘴里的话生生被吞回肚里，噎了一下，打了个十足的酒嗝。
吕辛荣看了眼惶恐不安正翘首观望他动静的众人，心里的轻蔑与烦躁渐浓，不屑地嘲弄着他们给人当狗，还这般热切。
他用手指骨节叩击鸡翅木的桌几，与梧州府仅相隔几州、紧紧挨着黎夷国的边境冲州却被战火烧得千疮百孔，那里的百姓流离失所贫困不堪，眼前这张桌子便能换冲州一家人三年口粮。
这样的人，竟还妄图借着他去讨好摄政王？
一个两个都以为他吕辛荣是凭着好养父的垂怜才跻身高位的么？
宴厅的门留了个小缝驱散炭火过热的暖气，一股风钻了进来，吹起鲜红色的帘幕。
吕辛荣似透着红幕看到了幽深的天井中有个半大的小子正狼吞虎咽啃着雪白的馒头，那小子连指甲缝里都是红的，抓得暄软的馒头印着五个血红指印。
眸色深了深，他眼底余光扫过下坐的顾万林，见他垂着头屏气凝神地等着，忽地觉得连顾万林这种废物也比在座其他酒囊饭袋好一点。
他的笑逐渐放大，变成爽朗的笑，被烈酒烫过的喉咙发出淳厚低沉的声音。
“义父惜才如命，诸位皆是熘国的股肱之臣，若他老人家得知必定欣慰。”
说罢，他眼珠一转，十分明显地向顾万林投去一道目光。
廖致鸿松松僵直的背，向后倚去长吐口气，才又直起身板敬吕辛荣一杯酒。
“若说股肱之臣，我等怎么好在吕将军面前称股肱呢？我再敬您一杯罢！”
吕辛荣意兴阑珊，摆摆手，不愿再饮。
廖致鸿使了个眼色，身后的婢女再次斟满酒，跪在吕辛荣脚边，颤巍巍的双手捧着酒杯高高举起。
“请……吕将军饮酒。”
吕辛荣接过酒刚抿了一点，忽然开始剧烈地咳嗽起来，他把酒杯摔掷在地上，发出清脆响亮的金石之声。