言尚说：“如今世家、寒门、内宦三足鼎立，才是最为稳妥。不管是刘文吉还是世家，都想拉拢我们或打压我们。都想将三股势力变为两股，人人都有一些正义的理由……但是这些争斗，于朝务无益，于百姓无益。这番争斗，牵扯皇权，因陛下无能，反而会越斗越乱。
“整个大魏都会被拉入旋涡。所以我不能答应。”
暮晚摇淡漠：“你不答应，他们两方就会转头合作，对付我们。你不答应，寒门的人也会不甘，在下面生乱，会质疑我和你为什么拒绝这般有利于寒门坐大的好处。到了那时候，怎么办？”
言尚眉心若扬：“当想一个法子……给大家找点儿事做。”
暮晚摇挑眉，笑。
言尚：“怎么？”
暮晚摇看着他笑，漫不经心地提醒他：“你越来越有一个宰相的气度了……不光是寒门领袖，是士人领袖，天下领袖。咱们那位陛下，要被你惯坏了。你小心他依赖上你，放不开你。你越有本事，就衬得他越没本事。
“但你别忘了——这大魏，到底是暮氏江山。”
言尚微愣，然后陷入沉思。
暮晚摇蹙眉，既恼他思虑重，又不知道如此多事之秋之时，怎么能让他安心养身子，不用操心这些。他们身处旋涡，到底怎么才能出去——暮晚摇咬了唇，也陷入沉思。 九月底, 海氏一族迁回长安。
海氏一族有年轻子弟准备参加明年的科考, 不知是出于对考官的敬重, 还是对公主的愧疚, 海家派人登了丹阳长公主府门三次，各自拜访公主和言尚二人。
言尚对于海氏子弟要参加明年科考，是支持的。他温文有礼，谦逊安抚海氏, 海氏见了这位考功郎一次，就私下研究这位郎君的为人——得出经验, 此人性温和，好欺负, 是一个突破口。
与之相反的就是他的夫人暮晚摇了。暮晚摇也不说记恨当初海氏有谋杀皇子的嫌疑，只是她的态度模棱两可, 让海氏捉摸不透。
海氏这一次回长安，自是要好好经营。不光与世家、寒门们各自交好, 十月的时候，海氏送了自家幼女进宫为妃。
暮晚摇紧接着，就给皇帝的后宫选了几个美人送进去, 如同比赛一般。
而身在皇宫深宫中的皇帝, 被这些臣子们闹得一个头两个大。深夜时分，他坐在御书房，对着批不完的奏折唉声叹气。
皇帝手撑额，对着城郊外一亩良田的处置权拿不定主意：
世家有人想要这块地，他们给皇帝进贡了百年珊瑚树一株, 皇帝拿去讨好后宫新来的美人，于是随手一批，同意了。
然而紧接着这地闹出了官司，据说刘文吉手下的一个小太监早就买了这地，却被那一家得了皇帝御批的世家打了一顿。于是刘文吉来告状了。
断案的刑部人员，又出身世家，内宦团觉得不公。可是大理寺又被把持在内宦手中，若是大理寺断案，世家觉得不公。
小小一桩案子闹到皇帝的案头，牵扯的哪是什么地，而是皇帝偏向世家还是内宦。两方虎视眈眈盯着皇帝，皇帝左右为难，下不定决心。他对着这案子盯着半个时辰，终是侧头，问小内宦：“言素臣请假回来了么？”
小内宦低头：“昨日刚回中书省签字。”
皇帝立刻大松口气，把笔一丢：“那这案子打回中书省，让言素臣办吧。让他办好这事，若再有不服，朕为他们调解便是。”
立在殿外等着皇帝批字的刘相公都等了半个时辰了，没想到等到了这个结果。刘相公看皇帝根本没批多少奏折，还把难断的事情重新推回中书省，尤其是推给言尚……刘相公冷笑一声，不顾内宦的阻拦，闯入内阁。
他虽年老，却精神矍铄，肃穆庄严。皇帝才偷个懒，就遇上宰相闯进来，他不敢不尊重这些父皇给他留下的元老老臣，连忙喝退内宦们，让人给相公备座。
刘相公见皇帝这态度，脸色稍微缓和一下，说道：“陛下理政已经近三月，这般事务该能做得了主。士人与内宦的争斗，陛下不能不表态。臣将奏折拿给陛下，陛下又推回来，难道打算一直推下去么？”