暮晚摇不为所动，面向皇帝。
皇帝看看刘文吉，再看看暮晚摇，最后看看霍美人，看看海美人。
海美人知道自己被刘文吉出卖，代表海氏被抛弃。她心里慌乱，知道凭仗已去，于是她加倍地哭泣，抱着皇帝的腿，请皇帝看看自己的柔弱，请皇帝看在自己服侍一场的份上饶过自己。
皇帝看到海美人的眼泪，想到无数个夜里美人的温情。他素来于朝务上插不上手，只靠后宫美人聊以慰藉。当他被朝堂臣子喝得如同孙子一般时，海美人声娇人甜，不知把他搂在怀里安慰了多少次。
他们无数次畅想有朝一日，把那些臣子踩在脚下，自由自在想做什么做什么的日子。
一时间，皇帝心软了，竟向暮晚摇求道：“摇摇，海氏一介妇人，她懂什么，一定是宫人们利用了她。朕可以替她作保，她很善良……”
暮晚摇打断皇帝的嘀咕：“陛下，残害的是你的子嗣！你若是不介意，我能说什么？”
皇帝一愣，正要欣喜，刘文吉在旁不冷不热道：“几位相公若是知道陛下放过海美人，会来求见陛下吧。”
皇帝一下子就萎了。
他怕了那几个厉害的宰相，怕那些人没完没了的念叨。他这个皇帝当得不自由——他不再看海美人，怒得甩袖：“随便你们吧！反正你们想怎样就怎样！”
海美人大哭：“陛下，陛下——”
她的陛下拂袖而走，暮晚摇顿一下，使个眼色，让霍美人跟上去安慰皇帝。暮晚摇自己当然做不出宽慰皇帝的样子，但是皇帝不就喜欢柔情似水么？海美人够柔，霍美人戏子出身，更会察言观色。
-----
皇帝没有闲太久，言尚求见他，又是因为处置北里的事。言尚要限制朝中臣子在北里的随意出入，说臣子们喝醉酒，会泄露太多事情。若被敌国探子知道，国之将亡。
皇帝先被暮晚摇说一通，又被言尚这般求。
他知道言尚和世家似乎微妙和解，这让他火冒三丈，说：“你干脆把北里关了好了！谁也别去北里，落得大家都干净！”
言尚一贯温声：“北里不能关。按我私心，我其实想关北里。我一贯不喜欢这般声色犬马的场所。然而北里是整个长安最繁华的象征，以至于在周边诸国都是长安繁华的代表之一。官员狎妓不能张扬，已是限制。若是做得太过，民众反弹太大，此非好事。”
皇帝嘲讽：“言二郎说的真有道理。”
言尚当听不懂。
皇帝说：“如此，你解决了世家，你夫人搞死了海美人，你们寒门就此独大，世家也听你的话。言二郎如今风光啊。朕的皇位给你当好了！”
按说他如此嘲讽，言尚该诚惶诚恐谢罪，说自己插手太多，说自己会约束他夫人。言尚应该跪下认罪，应该向皇帝陈情。待言尚将皇帝安抚得差不多了，皇帝心情好了，才会给他个甜枣吃。
在他们君臣之间，这种模式，彼此已经非常熟悉。
但是这一次，似乎不一样了。
皇帝没有等来言尚的摘冠下跪，言尚长身垂袖，盯着皇帝半晌，说：“寒门也不会因此独大，陛下大可放心。”
皇帝看向他。
言尚说：“臣身体不好，想要辞官，回岭南休养身体了。公主殿下会与臣一同离开，陛下大可放心，寒门不会因此独大。”
皇帝愣住。
他一下子迷惘，并觉得生气：“什么？你怎么能走？你走了，朕怎么办，谁帮朕办事？你是先帝指定的宰相，你是不是怪朕没有直接给你宰相之位？你是要挟朕么，言素臣？”
言尚看着他。
他叹口气，疲惫无比。
此君不足恃。
此君懦弱，多疑，无能，狭隘，刚愎自用，黏糊小气……此君不足恃，不如卷而怀之。
言尚向皇帝拱手，无奈的：“臣怎敢要挟陛下？陛下竟这般看待臣么？能帮陛下办事的人太多了，臣向陛下推举过许多人……只是陛下不用而已，陛下不信任臣而已。臣又有什么法子？