“我，我错了，我错了还不行吗？念念你别哭啊！”徒熙手忙脚乱地给念春擦眼泪，偏偏越是擦，小姑娘眼泪掉得越凶，“要不，念念你打我，我绝不还手好不好？你别哭了，念念，念念！”
“对了，咱们在宫里，你想不想看看你姐姐去？我带你去找你大姐姐好不好？”
“嗝，你，呜真的……嗝，带我呜，去找大姐姐嗝？”哭得直打嗝的念春眨了眨眼睛。
“……不哭了？”徒熙一只手握着念春的手，一只手还忙着给她擦眼泪，见她不哭了，实话实说，“我也不知道你大姐姐现在在哪里啊，她们那么多秀女都是住在一块儿的，那么多间屋子，咱们不能去，去了也找不着。被皇爷爷知道要罚我们的，乖啊，不哭了。”
“呜呜呜，你骗我！”
后知后觉的念春眨着眼睛，又开始掉眼泪。
“哎呀，念念！说好你不哭的！你再哭，再哭我……我就亲你啦！”
“嗝？” 这日小选之后，贾家的马车回来府上，门房小厮忙上前接了车马，又有婆子丫鬟簇拥着元春往贾母这处来。一时人人喜气洋洋，都知道贾府的大姑娘被留了牌子，回来收拾一二等宫中亲派了教规矩的嬷嬷来府上教导一二，之后便要入宫去了。
元春芙蓉秀面上含着淡淡的红晕，被贾母搂在怀里，祖孙二人先哭了一阵。待王夫人来时，已经揩了眼泪，规矩坐下，“幸而不曾有辱家门，得了皇上的青眼，已留了牌子了。”
此番不过是小选，皇上及后宫主位妃嫔相看，入了眼的自然留下，也有家世门第相当的，皇上也命留了牌子过些时日好指婚。贾母猜不透元春将来是入宫还是指给皇室宗亲，只是既入了选，日后不论如何，自是有体面。
“想来教养的嬷嬷明儿个就要来的，咱们府上不独你一个姑娘。我倒想着，该趁着这些日子把你几个妹妹都接了来，你们坐卧一处。一则，将来……怕见的日子也少，到底全些姊妹情分；二则，也是为着我的一些私心。有了宫里嬷嬷的教养，好歹日后出门作客，行动间瞧着也是大家子的做派了。”
贾母说着，不免又叹了口气说：“咱们府上原先也是请过教养嬷嬷的，只可惜她年轻时少些保养，只教养了你姑妈四五年竟是去了。你没有福分，未得见她的面儿，岂不知宫里头的嬷嬷说说笑笑便把道理和规矩都列清楚了。”
元春听了，也是心生向往，“老太太既这么说，我哪有不应的。”
“好，到底是元丫头懂事。”贾母睇了一眼还想开口说些什么的王夫人，“咱们这样的人家，很不该把目光都落在眼前的事物上了，焉不知日后哪个姑娘有造化呢。如今既是养在闺中，自然该一视同仁。姑娘们都是娇客，很不该学那起子小门小户的见识，硬是打压庶出的做派来。”
说得王夫人脸上发烫，连忙站起身来，“老太太教训的是，媳妇儿这就让人去东府里接了五姑娘和六姑娘来。”
“她们小孩子家家的，倒不必如此急忙忙地去叫她们来。只叫人传了话去，让明日过来就是了。”
王夫人连忙应是，贾母又拉着元春细细地问了一回小选时的情形，“你行事有规矩，这是你的好处了。我素日见你是极好的，日后不论进了宫在哪处，都该如此小心谨慎，不可得意张狂。”说着，又笑了笑，“你母亲盼你回来也盼了几日了，和我一个老婆子一处待着也是无趣，快和你母亲回去说说体己话。”
元春笑着应了，握着王夫人的手向贾母告退。
次日，因王夫人前一日早有交代，周瑞家的一早便套了车去东府接了惜春与含春过来。果然，晌午方过，便有宫里的小太监亲自架着马车到了贾府。待门房接了车，那小太监毕恭毕敬地俯首从马车里扶了一位年过半百的嬷嬷下来。
这嬷嬷本家姓秦，今年已是五十五岁的年纪了，可瞧着除了鬓发有些斑白，细看容貌竟还比王夫人年轻些。只是她常抿着嘴角，脸上又不大爱笑，众人见了便有些怕她。秦嬷嬷来后，先去贾母跟前给贾母请了安，贾母一品诰命之身，见秦嬷嬷来了，自是亲亲热热地说了一会儿话。又见了张氏与王夫人，也都无话。