任弘在与四人完成交接后，却发现了对这项任命唯一的失落者。
戊己校尉韩敢当喝了酒后与任弘抱怨起来：“君侯，都护也就罢了，为何我连副都护都没轮上？”
“论在西域的资历，与冯奉世相比，明明是我先来的！与郑吉同时随义阳侯出使。”
“而要论爵位功劳，我更不比常、奚低啊！”
他倒不是认为自己上比这四位更合适，只是同僚都升了，唯独自己还是个校尉，不由愤愤。
嫌你是憨憨呗，从是否攻打康居一事上就能看出来，韩敢当想事情还是太直白，都护、副都护孤身域外，若是涉事不慎，容易引发边塞动荡，非得有大局观，能临机判断者方能胜任。
这些话肯定没法安慰到受伤的老韩，任弘只神秘一笑：“你不想想，自己与谁联了姻？”
韩敢当不明就里：“与许家啊，怎么……”
他一下子反应过来，去年就听任弘说了朝中的风波，许婕妤生下了皇长子，封为豫章王，而皇后迟迟无子，不少人甚至来恭喜他，说韩敢当将女儿嫁给许广汉的侄孙，是结了一桩好姻缘。
莫非因为此事，他就被霍氏穿了小鞋？
韩敢当疑惑地看着任弘，但任弘当然不会给他直接答案，只打算送他一场世代富贵，遂拍着韩敢当的肩膀叹息道：“飞龙啊。”
“要多想！”
……
八月底时，任弘已至楼兰，本打算对做了四年道长的黄霸再叮嘱些事，岂料却在这遭遇了他东归的第一难。
“任公！”
在与黄霸话别时，忽然响起了一阵骚动，却是鄯善王尉屠耆纵车而来，他已经听说了任弘要卸任回朝，想都没想就赶赴楼兰，要送任弘一程，此刻只涕泪满面道：
“我有子弟，都护诲之。我有田畴，都护殖之。都护若去，谁其嗣之？小王依都护如兄长，不忍见任公离开西域！”
“然也，小王也依都护如父母，诚不可去。”
说话的却是被任弘所立的车师王军宿，他前去且末国迎亲，也在鄯善，如今随尉屠耆而来。这也是个以亲汉人设自居的小王，又有那个挖井上位的车师国相苏犹指点，很会来事，一张口就让任弘涨了一辈。
岂料这话却让鄯善王尉屠耆一愣，一抬头看向车师王，年纪明明比任都护还大许多，称人父母，要脸么？虽然他自己也比任弘年长。
忽然来了个比自己更会舔的人，让鄯善王感到了莫大的威胁。
他一发狠，站起身来往前扑去，欲抱萝卜的马脚，使任弘不得行！
“任公诚不可弃小王而去……哎哟！” 鄯善王那一抱，还真让任弘“诚不可去”。
随着哎哟一声痛呼，任弘不得不耽搁了半天，让楼兰道的医者给鄯善王诊治，直到确定他只是断了根肋骨没有性命之忧，才继续上路。
“蠢萝卜，要是真将鄯善王踢坏了，算你的还是算我的？”
东行路上，任弘狠狠教训起身下无辜的萝卜来：“你好好想想！史书上会怎么写？‘弘还至于楼兰，鄯善王以下皆号泣，曰依任公如父母，诚不可去。互抱弘马脚，不得行，而弘之马踢之……鄯善王遂卒？’”
萝卜晃头摇鬃，萝卜听不懂，萝卜什么都不知道。
除了下一句。
“你今日没得饭吃！”
等抵达沿途驿舍时，任弘勒令马仆不得给萝卜的马槽里加豆料糠饼，只让它嚼普通马的食物茭草，作为一匹过惯了好日子的名马儿，对粗糙的茭草自是索然无味。
等任弘入睡前，却发现个小身影在偷偷给萝卜加餐，手里拎着豆袋喂它，却是他儿子任白。
任白五岁半了，不但容貌跟任弘像，口才也像，抬起头振振有词，奶声奶气地说道：“大人不是说，白龙堆十分凶险，都得靠驼马才能越过。萝卜虽然犯了错，但可以将功赎过，大人现在惩罚它，就像打仗前不让士卒吃饱饭一样。”