他看着被自己护在左右的匈奴孩童，还有在忐忑中嘴里不断念着佛祖庇佑的匈奴奴隶，弥兰陀更加相信，这一切都是注定的，只是假任弘之手推了他一把。
“这是我的业报，也是我的因果。”
但他那充满悲悯的目光，还是随着任将军的旗帜而动，看着无边无际的汉军铁骑向北行进，反光的钢刀，玄色的铁甲，如同一条钢铁洪流，但流淌速度却越来越慢，最后停在了郅居水南。
匈奴人的帐落或遭屠戮，或四散而逃，在他们如惊慌的羊群般散开后，匈奴大单于的鹰羽白纛，也出现在郅居水以北！
……
“是任弘的旗号么？”
得到乌藉都尉确定后，虚闾权渠单于不由苦笑。
安西双壁，傅介子与任弘，都叫自己撞上了……不，是对方专程来撞他才对。
尽管匈奴主力为畜群帐落拖累走得很慢，但汉军追击速度也太快了些，比他预料中起码早了两天，看来赶不及与儿子郅支汇合了。
这时候将后背交给敌人是不明智的，虚闾权渠单于决定让八万余骑调头，在郅居水北列阵，他招来拖着自己金帐的车队，用六匹马或六头骡子所拉，单于的阏氏们一人一辆车，还装载着匈奴的传国宝物们。
虚闾权渠让最爱的大阏氏——也就是呼韩邪之母帮自己戴上绿松石金鹰冠，将祖传的宝刀径路挂在鞶带上，又将两样东西交给了她。
一个是镀金的人头碗，此乃老上单于所斩月氏王头颅所制饮器，地位堪比汉朝的传国玉玺，每一代单于继位都要用这玩意饮血酒。
还有一样是与头盖骨碗配套使用的“金留犂”，是纯金的小匕首，用来挠酒。
他想起了昨夜那个血淋淋的梦，今日汉军果然追至，觉得必须做最坏打算。
虚闾权渠单于让大阏氏带着帐落，在她的父亲右大将护送下，与前任单于的夫人，颛渠阏氏等绕过燕然山最北端向西走，去和赶来的郅支汇合。
高大的车轮缓缓移动，颛渠阏氏眼睛嫉妒地盯着大阏氏怀里抱着的月氏王头、金留犂，先单于时代，这些本是由她保管的，心里又开始想，如何才能夺下这些传国宝物，与她的情夫右贤王汇合？
这时候，随着哒哒马蹄响动，虚闾权渠单于却又追了上来，他骑着一匹挂满金饰的白马，在大阏氏的车旁慢跑着，右臂伸出来拉住妻子的手，在她不舍的哭声中，大声道：
“大阏氏，将这两样宝物交给呼屠吾斯。”
夫妻俩的手松开了，单于落在了车后，声音也渐行渐远。
“告诉他，若我死了。”
“他就是第十三代撑犁孤涂大单于！”
…… 弥兰陀抱着几个一路捡来的匈奴孩童，在被他传教后开始笃信佛法的奴隶们簇拥下往西走，那是燕然山的方向，地势越来越高，或能避开汉匈两军决战的平原地带。
但他们不管如何走，似乎都躲不开战争的铁蹄，汉匈主力十余万骑虽在郅居水畔对峙，但左右数十里范围内，到处都是游骑斥候，警惕对方以奇兵侧翼绕后，于是这广阔的地带，就成了斥候角逐的疆场。
经常在奴隶们走着走着时，忽然就有数十汉骑冲杀过来，吓得众人再度跪地，而后才发现目标不是他们，而是树林里隐藏的匈奴骑。偶尔有失去了主人的战马溜达到旁边，有人想去牵，却被弥兰陀阻止，步行奔逃，衣衫褴褛的他们不值得汉匈斥候浪费箭矢，但骑上马后就可能被误判为目标。
在路上，弥兰陀救下了一个伤了腿靠在一棵树下的汉军斥候，为他包好了流血的伤口，又拖来树叶遮盖以免他为匈奴人所杀，但百步之后，弥兰陀又救了一个奄奄一息的匈奴人。
他们走啊走，终于抵达燕然山脉附近，爬上一座小丘，回过头，一马平川的郅居水平原一览无遗，除了弯曲壮丽的河流外，还能瞧见汉匈两军对垒的大场面。
这几乎是全骑兵的交战，匈奴七八骑，汉军除去掉队的人外四万余骑，毕竟五十里趋利者军半至，虽然说的是步兵，但放在骑兵上也就打个对折。