就在这时，卢九舌却来禀报，说有一队粟特人前来求见。
问清楚来的人是“史伯刀”后，任弘一拊掌。
“等了他们数月，可算是来了！”
想要自己让粟特人帮忙找的几样东西，任弘正要迫不及待地出去，却又变了主意。
他来回踱步后，嘱咐外头的韩敢当等人道：
“且先故意刁难刁难，阻挡半刻再放粟特人进来。”
……
被拦着盘问半响，卸下所有武器后，粟特人终于被允许进入汉军坞院。
史伯刀已经取下了头顶的尖顶虚帽，露出了一头剪过后齐顶的短发，还特地抹了点油上去，这是粟特人面见尊者的规矩。
韩敢当的阻拦并没让这位在丝路上来回十多次的老辣商贾丧气，不管汉军吏士如何刁难，他都保持微笑。
“卖不出货物时，笑就是了。”
这是他的父亲，一位同样在丝路上奔波多年的粟特老商贾教给史伯刀的话。
和齐顶剪发一样，永远不变的笑容，也是粟特人的标志。
在韩敢当等人放行后，史伯刀让其余粟特人等在外面，只亲自扛着一个大麻袋步入院内，远远便拜在任弘面前，用流利的汉语说道：
“康居国苏薤（xiè）王使者史伯刀，见过任侍郎！”
“原来是史伯刀。”
任弘站在门廊处，把玩着一根不知作何用处的大木棒，明知故问。
“三月未见，汝等所来何事？莫非是想再去玉门关碰碰运气，看义阳侯放不放汝等入关朝贡？”
史伯刀抬起头，做出一副低微的姿态，十分无奈地笑道：
“吾等此来，自然……还是与大汉对康居的关市贸易之禁有关。” 苏薤（xiè））便是粟特人的五座城市之一，粟特人善商贾，好利，男子年二十便跟随长辈去旁国行商，他们是丝绸之路上的搬运工，东西贸易的主导者，利之所在不辞劳苦。
史伯刀作为“苏薤王使者”，在粟特人里也是数一数二的大商贾，他是安息贵族、月氏歙（xī）侯的座上宾，但今日，在一位汉朝侍郎面前，却如此低姿态，并非没有原因。
虽然粟特人也经营宝石、香料、牲畜等生意，但近百年来，他们之所以能始终在贸易中盈利，主要还是依靠转卖丝绸。
所以进入汉地购丝，是维持粟特人生意的重中之重，尤其是将重心放在贸丝的苏薤城。
但粟特人在大汉的生意，却在今年初遭到了一次致命的打击：
先是二十余名粟特人冒充康居使节，以黄骆驼假冒白骆驼入贡，被识破赶出塞外后竟怀恨在心，掘了居庐仓汉军将士墓地盗取钱帛。
他们被傅介子使节团逮了个正着，任弘也参与了抓捕行动，那些粟特人或死或伤，剩下的在楼兰城被全部勒死正法。
但这件事还没完，此事被传回长安后，引发了朝廷震怒。
康居王二十年前曾帮助大宛与汉军对抗，又素来与匈奴单于亲近，如今出了这种事，自然被汉朝视为邪恶国家。
制裁，必须制裁！
掌管诸侯及藩属国事务的大鸿胪立刻下令，将滞留长安、河西的康居人、粟特人全部驱逐出境！
玉门关、阳关不再接纳康居粟特商贾入境，不管是贸易，还是打着朝贡的名义。
史伯刀可怜巴巴地说道：
“成群的粟特驼队等在玉门关外，却没有货物供它们载运；康居、大宛的集市少了丝绸，人冷清了许多；安息、条支的王公几次派人催促，若无丝绸，祭袍与旗帜便只能用当地普通布匹。”
“不对罢。”
任弘笑道：“大汉虽禁了康居粟特商贾入关，但其他诸邦使节商贾，如大宛、月氏、安息，皆出入无阻，他们亦得了许多丝帛作为赠赐，前段时间还从扦泥城路过。”
这才是最让人着急的地方啊，随着汉军重新控制楼兰，从盐泽到玉门关的亭障陆续恢复。