他们在细柳营休憩一夜后，次日准备出发，一路上话多的杨恽却缄默了，低着头愣愣出神，因为张敞昨夜还告诉了他一件事：
“令尊杨丞相，于前几日病薨了！”
也不知是被废立之事吓到，还是因为没用头挡住飞来的玉玺而内疚，杨敞于十二月下旬一命呜呼，如今蔡义做了丞相，而田广明为御史大夫。
其余人就没有杨恽的哀伤了，等待他们的，是光荣与梦想。
九卿级别的大人物在横门等待，当任弘率军过便门桥时，身后是虎牙军并州骑出来看热闹，前方则是祁连军四万余骑相望于道，他们人未至，所立功勋已经传遍两军，真是让人又愧又羡。
当西凉铁骑穿着昨夜洗刷一新的甲胄，扬着虽破旧却依然迎风招展的旗帜，跟着任弘纵马踩在便门桥的木板上时，忽然听到从身后响起了一阵呼喊。
环境嘈杂，被脚步和水声掩盖，有些听不清。但很快，呼喊的人越来越多，甚至连渭水南岸，祁连军的士卒军吏，也持着手中的戈矛，敲打着地面，自发应和起来。
那是一个古老的称呼，从孝武皇帝时代起，征伐匈奴诸军中，一代代大头兵之间颂扬崇尚的传奇，克获常冠诸军方能得也！
任弘终于听清了，声音在渭水两岸此起彼伏，越来越大，地面也好似被戈矛长杆震颤。
甚至惊动了茂陵前，那位仍手按环刀身骑龙驹，踩踏在匈奴人头顶的年轻男子。
不论生死，永远为大汉守着北方的霍骠骑微微转过身，侧过脸，想看看究竟是谁，竟能得到昔日自己的荣耀？
他看到一个在便门桥上面露诧异的年轻小将，几年前，这孺子似乎来拜谒祭祀过自己，絮絮叨叨，不像个干大事的人。这小将大概是第一次经历这种阵仗，一时语噎，竟难忍热泪，只能低头整理衣襟以做掩饰。
这是来自汉军士卒的认可，是超越万户侯、九卿郊迎的荣耀，不认家世，不认阶衔，只认战功！
声音已响彻渭水两岸，传到了站在未央北阙上，时常西望翘首以盼的刘病已耳中：
“冠军！”
“冠军！”
……
PS：明天见。 “妾听闻西安侯将入长安，良人……陛下不去见见他？”
见到丈夫一如往常那般待在温室殿庭院中专设来为孝昭守丧的简陋“倚庐“里时，许平君不由诧异，他分明暗暗盼望西安侯归来，为何如今却避而不见？
“今日西安侯是要持右谷蠡王首向大将军复命的，我……朕巴巴跑去北阙等着，成何体统？还是等到正旦日大朝时再见吧，更何况……”
刘病已指着自己身上已经穿戴几个月的斩衰之服：“为孝昭服丧期间，除非至亲诸侯，或者大朝会不得不出面，其余时候，还是深居简出为好。”
这数月时间，对刘病已来说，真如同做梦般。
他七月份时随祁连将军北上，生平第一次出了三辅，跟着长长的粮队，跋涉在上郡那沟壑纵横的黄土台地间，又抵达了语言风俗与关中近似的“新秦中”。只是朔方的天地较之关中，又更加广阔苍茫——他甚至在抵达朔方时，远远看到了无边的沙漠！
鞋履踩在那些滚烫的黄沙上，看着长河在眼前流淌，刘病已很激动，大丈夫就该持三尺剑，横行此间啊。刘病已终于不再只是听人诉说异域的奇景，而是亲自用步履丈量，参与到这个大时代中去了。
只是参与的方式，与他想象的大相径庭。
刘病已未能跟着大军出塞，而是被留在了河套以南，一个名为“渠搜”的小县仓中，还真就做了个粮吏，每天应付的都是枯燥而重复的杂务，还专门有一队人“保护”他。
直到八月中旬的夜晚，那把诡异的火将同行的许嘉烧死在粮仓中后，刘病已才恍然惊醒，确信这种保护是必不可少的，更让人心惊的是，这桩火龙烧仓案却被说成是意外，不了了之。
刘病已愤怒而惊骇，只觉得危机四伏，却不知要害自己的人究竟是谁？