距离石灰石烧好还有一段时间，宁非准备上山去找找天然碱石。
天然碱矿这东西，牛背山物矿图上没有标识，倒是之前被小孩克雷带去的山洞下面，他偶然瞄到了一种奇妙的植物。
树冠近圆形，树皮灰黄色，纵裂。叶互生，很像他之前去西北荒漠自驾时看到的苏达树。
苏达树的正式名称为异叶杨，生长在新疆南部孔雀河和塔里木河汇合的地方，是荒漠中常见的耐寒耐盐植物，能从土壤里吸收大量盐分，从树皮、枝杈和树洞排出结晶体，是纯度相对不错的碳酸钠，当地居民叫它“梧桐碱”。
宁非那天惊鸿一瞥，感觉自己没看错，山坡下面那一片应该是异叶杨。只是不知道牛背山有没有含盐碱丰富的泥土，苏达树产不产纯碱。
如果不产也没啥，大不了就用草木灰。
“那个……”
宁非抓了抓头。
“我还得去后山找点东西，这里就先交给你，等下柳铁回来你让他把生石灰挑到小火房就好。”
听他这样说，徐进点了点头，但马上又摇了摇头。
“矩子我陪你一起上山吧！”
他拍了拍胸脯。
“你要找啥我帮你，我力气大，对牛背山的路线也知道不少，让我跟着吧。”
“啊，我要找的是个山洞。”
少年矩子有些迟疑。
他自觉方向感还是不错的，但牛背山太大，山上的小路也错综复杂，一不小心就容易迷路。
他有牛背山物矿图，倒是不担心找不回坞堡。可发现异叶杨那个地方并没什么资源，也就不会在物矿图上显示，他有点摸不准路线。
“山洞？哪里的洞？”
徐进砸吧着嘴想了想。
“是老鸹岭还是鸡爪崖？两洞凹那里好像也有一个洞，再就是咱们的坟茔地了！”
宁非哪知道牛背山上的这些地名，也就只能把坟茔地那个山洞给排除掉，余下的都叫不准。
他敲了一下手掌。
“这样吧，我找个人带咱们上山，他肯定知道。”
宁非要找的当然是小孩克雷。
他正被谢老领着洗澡，一盆盆的黑水倒进水沟，黑小孩变成了白娃娃。
大概是血统的缘故，克雷的肤色比业人要稍微白一些，身体高壮一些，搭配他的绿眼睛很有异域风情。但也就只有这么多了，这孩子的轮廓还是业人的模样，说话也听不出生硬的口音，只要忽略掉他的肤色和眼睛，就是一个普通的边镇小少年。
他见宁非来了，也顾不得还没擦干的头发和身体，跳出澡盆就朝他这边跑。
宁锯子觉得有点辣眼睛，也不想自己仅有的几件衣服被小孩当抹布，警觉地朝着对面喊了一嗓子。
“你先把裤子穿上！”
小孩倒是听话，跑到一半又跑了回去，飞快地抓起一套短褂在头上擦了擦，然后又套在身上，这才羞答答看着不远处的小哥哥。
“矩……矩子你来看我呀？”
“咳咳。”
宁非清了清嗓子，搞不懂他个小屁孩脸红什么。
但他的确有事要拜托克雷，便把自己的来意跟谢老讲了一遍。
谢老当然没意见，他笑着说自己还有点事，让宁非随意安排小孩接下来的时间。
“我放野猪的山洞吗？我记得我记得！”
克雷立刻蹦高，小胸脯挺得高高的。
那地方是他的秘密基地，除了他没人能找到。
“你说的山洞，是在鸡爪崖那边的吗？”
徐进忽然开口道。
他怕小孩不知道鸡爪崖，还用手给他模仿了一下。
“就是这种，像我手这样的一处山崖，挺高的。”
小孩鄙夷地看了一眼徐进。
他怎么会不知道鸡爪长什么样，这个大叔把他当傻子么？
当着小哥哥的面把他当傻小子逗，这不就是村东头赵二婶子骂的上眼药！
哼，别不是想把路线从他这里骗下来，再甩了他，单独跟小哥哥表功吧！
呵，大人。
想到这里，他略带敌意地看了一眼徐进，然后又转脸朝宁非撒娇。
“小哥哥……矩子我带你去，你让我跟着你吧，你看我都有用啊！”
宁非被他缠得头疼，但也没马上松口。
小孩跟着他也不是不行。
反正冬季之前如果墨宗的基建能够结束，他就有准备在宗门里开一个补课班，有计划地给大家普及一些理工科基本知识，顺便扫盲。
现在三老连同各组都在忙着冬建的事，一时半刻也教不了这孩子什么，反倒是他很闲，带个孩子也不费事。
不过，他之前已经答应了谢老，现在再拆台就不太好了。更别说跟着谢老能接触到很多墨宗弟子，对孩子融入宗门大大有益。