萧明璟愣了一下，打量着狗娃。
脸上稚气未脱，身量也还未完全长成，那憨厚的模样，隐隐中又带着一丝坚韧。
萧明璟正色道：“你真的想从军？”
狗娃认真而坚毅地点了点头。
萧明璟又问：“你不怕死吗？”
“怕。”
“那又为何要从军？”
狗娃看着萧明璟，眼底的亮光兴奋而激动，满满都是敬仰：“我想保护家人，保护更多的人，想要跟将军一样，成为有用的人。”
萧明璟扭头看向楚辞，楚辞颔首：“狗娃知道林娘的事情，无意中撞见姚将军，所以，他想从军，但他爹娘不同意。”
萧明璟看着狗娃，肃声道：“你爹娘不同意，我不能带你入军营，不然，你要是有个三长两短，我没法跟你爹娘交代。”
这一个多月，家里人仰马翻，各种大仙轮番上场，狗娃还是铁了心要去从军，如今，听萧明璟这么说，他忽然下定了决心，要去县衙的征兵处，楚辞连忙拦住了他，让许氏去把王氏和顾大贵请过来。
王氏听闻后，眼泪一下子就出来，又生气又无奈：“你这是打定主意不让我活了啊，你这孩子，你到底中什么邪了？”
闹了一个多月，打也打了，骂也骂了，口水都说干了，可完全不管用，王氏真的不知道还有什么法子。
看到王氏这个模样，狗娃心里也不好受：“娘，你就让我去吧，我真的很想有一番作为，我不想你一辈子都这么操劳，不想你为了一口吃的没日没夜地干活，我想带你走出桃花村，去看看外面的世界，过些安宁又富足的日子。”
王氏愣住了。
这孩子闷不吭声的，却原来，早已经规划了所有。
他想撑起这个家，等王氏老的时候，可以含饴弄孙，不需要为生计辛苦奔波。
他也希望他的子子孙孙，有更广阔的天地，不会像他一样窝在这个小山村里，永远都没有出头之日。
狗娃他是真的长大了。
但王氏真的很舍不得。
“娘现在就觉得很满足，这样的日子很安宁，没什么不好的，战场上刀剑无眼，你咋就知道，你一定能当上大将军呢？”狗娃执拗道：“就算不能立下战功，不能成为大将军，我也不后悔。”
王氏捂着脸又哭了。
顾大贵却突然开口了：“你当真不后悔？”
王氏哭声一顿，心头很是慌乱，就听狗娃郑重地说了一声：“是！”
顾大贵捏了捏拳头，王氏暗觉不妙，心里头的慌乱更深了几分：“孩子他爹，你可不能犯糊涂！”
顾大贵默了半晌后，似乎也下定了决心：“那好，你去吧！”
狗娃的眼睛一下子就亮了起来，难掩激动：“谢谢爹。”
惊愕过后，王氏气哭了：“你是不是疯了？你怎么能答应他呢？他魔怔了，你也魔怔了吗？我就只有他这么一个儿子，他要是有个三长两短，我怎么活？”
楚辞见王氏一副要气晕过去的模样，温声宽慰道：“狗娃即便入了军营，也不是马上就上战场的，还要操练几个月，婶子放心吧，阿璟会照料狗娃的。”
王氏含泪看向萧明璟：“这位将军，阿楚说的是真的吗？”
萧明璟点头，允诺道：“入了军营，便是同袍，我会竭力护他周全的。”
王氏拗不过狗娃，顾大贵又都同意了，她一个妇人也改变不了什么，她知道萧明璟答应照看狗娃，是看在楚辞的面上。
“乡下小子没见过什么大世面，啥也不懂，啥也不会，还请将军多管教他一些，民妇在此谢过将军了。”王氏说着，就要给萧明璟下跪。
萧明璟抬手扶住了她的手臂：“少年郎满腔热血，去战场历练一番也好，你们也不用太担心，要是他连刀都握不住，我们也不会放他上战场的。”
王氏和顾大贵心下稍安了一些，又郑重地谢过了萧明璟。
萧明璟拍了一下狗娃的肩头，道：“我明日回军营，你先回去准备，好好跟你爹娘告个别。”
狗娃得偿所愿，高兴道：“是，将军。”
狗娃一家走后，楚辞搬出了桃花酿，两人坐在宽廊里饮酒。
酒香四溢，萧明璟端起酒碗，豪气干云地一碗干了：“好酒！”
楚辞慢慢地饮着，笑道：“酒不好，我敢拿出来招待你吗？”
萧明璟又倒了一碗，仰头一口气喝完，然后抬手抹了一下嘴角的酒渍：“痛快！你想知道什么？”
楚辞道：“阿烬的母亲。”
萧明璟倒酒的动作一顿，抬眼看她：“你说长公主？”
楚辞微愣，没有想到云王妃居然就是长公主，也难怪燕帝赦免了她和云烬。