她受了惊吓，然后就听见顾宁安欣喜的声音：“惠儿，你醒了。”
姚惠儿厌恶地挥开了他：“别碰我。”
顾宁安神色如常，微笑着看着她道：“惠儿，若非我救了你，又及时送你来医馆，你早就一命呜呼了。”
姚惠儿如遭雷击，小脸儿煞白，整个人止不住地发抖。
她自小得姚夫人悉心教导，心思聪明玲珑，很快就猜到自己被顾宁安算计了。
她恨恨地盯着顾宁安：“你做这么多事情，费尽心思，无非就是想攀上姚家，借姚家之力，替你打点，助你一朝高中，平步青云。”
顾宁安笑眯眯道：“姚小姐果然通透聪慧。”
“你这是承认，是你在我的马车上动了手脚？”
“先生本就有意将你许配于我，将来妻凭夫贵，姚小姐就是诰命夫人。”
“我不知道你使了什么手段，但若是查起来，总能找到蛛丝马迹，想要我嫁给你，妄想！”
顾宁安有恃无恐：“姚家书香门第，最重清誉，若你我成亲，那便是一段佳话，若如不然，你我即便鱼死网破，你名节有污，姚家颜面又何存？先生是疼你，可有些事情，由不得你！”
姚惠儿的脸色又白了几分，怒恨道：“你，卑鄙！”
“要怪就怪姚家太过无情，事已至此，你就认命吧。”顾宁安勾起嘴角。
整个清河镇都知道两人有了肌肤之亲，姚家丢不起人，最终只能让姚惠儿下嫁给他。第二日，姚府的管家奉命带着厚礼，上门答谢顾宁安。
顾宁安以为姚夫子会亲自上门，以商讨提亲之事，没想到居然派了一个奴才过来。
顾宁安脸色变幻不定，算计着再加一把火，好逼姚小姐下嫁。
姚小姐落水，被顾宁安所救一事，很快在村里传开，如今，村里都在谈论这件事情。
宋孟问楚辞：“姚小姐会不会嫁给顾宁安？”
楚辞在把炸好的臭豆腐放进坛子里，头也没抬：“不会。”
“为何？流言如刀，姚小姐未必能挺得住？”
楚辞冷笑：“姚小姐惊马落水，肯定是顾宁安的手笔，姚家如何咽得下这口气？顾宁安自作聪明，只怕这辈子就止步于秀才了。”
宋孟眸色微动：“阿楚是说姚主簿？”
臭豆腐放满一整坛，楚辞把坛口密封好，道：“姚家若真有意结亲，今日就该姚夫子亲自登门，姚小姐被毁了，姚主簿会放过顾宁安？得罪了姚家，顾宁安想中举，痴人说梦，不过，”
楚辞唇角微微勾起：“顾宁安如此阴毒，倒是给了我们清算旧账的机会。”
宋孟愣了一下：“清算旧账的机会？”
楚辞把坛子搬到木架子上，笑吟吟道：“二哥明日旬休，大哥傍晚要去接他回家吗？”
宋孟笑道：“他都多大的人了，还要人接？”
楚辞一脸玩笑：“大伯母还等着二哥考中秀才，好给大哥说亲呢，大哥不对二哥好一点，小心二哥让你打光棍。”
宋孟面皮薄，被她这么一揶揄，脸就红了：“我要是打光棍，他也别想娶。”
所谓长幼有序，哥哥没成亲，哪里轮得到弟弟。
“谁要打光棍？老娘打死你！”赵氏从院外进来，抄起一旁的扫帚作势就要打下去。
宋孟慌忙躲开，边躲边道：“娘，你福泽深厚，一定儿孙满堂。”
“这还差不多。”赵氏满意，把扫帚搁在了墙边，“天色也不早了，快去接阿焦回来，顺便去醉云楼拉些黄豆回来，家里没剩多少了。”
“知道了，娘。”宋孟应了一声，然后去后院套牛车。
楚辞也回屋，从床底下拉出一个大箱子，从里面找了一个小锦盒出来，然后递给宋孟：“大哥，你让二哥把这个小锦盒送给姚夫子。”
宋孟惊诧：“阿楚，这里面是什么？”
楚辞道：“去年院试的时候，顾宁安买通大夫，给二哥下药，害得二哥没考上秀才，这里面是那大夫的供词，之前，我们没有更确凿的证据，担心被顾宁安反咬一口，才没有去县衙报官，如今，顾宁安自己作死，就算没有证据，姚家也会制造证据给顾宁安定罪。”
宋孟恍然，难怪楚辞刚才说跟顾宁安清算旧账的机会到了。
赵氏一想起宋焦因为小人作祟而无缘院试，心中就愤然不已，对宋孟道：“你让阿焦把事情原原本本地都告诉姚夫子，这次一定要治那小畜生的罪。”
宋孟郑重点头，驾着牛车去清河书院。宋焦和宋孟从清河镇回来的时候，天已经快黑了，牛车一停下，宋焦兴冲冲跑去找楚辞，留宋孟一个人把一牛车的黄豆搬进杂物房里。