“啥？顾秀才对阿焦下药？为啥啊？”
“一定是嫉妒阿焦比他有才学，真是狼心狗肺。”
“阿焦那么厉害，要不是顾秀才害他，咱们村早就出一个案首了，那是多风光的事情啊。”
村民哗然，一下子就跟炸开了锅似的。
村长也来了，至今有些难以置信：“阿楚，顾宁安当真对阿焦下药，害得他无缘院试？”
楚辞点头“嗯”了一声，说道：“既然有人报官，想来不假。”
村长痛心道：“顾宁安太让人失望了。”
楚辞知道村长痛心什么。
一个村要出一个秀才实在是不容易，村长对顾宁安寄以厚望，希望将来他能高中，造福一方。
村长是个有远见的人，所以，才会在村里办学堂，请苏氏当先生，就是希望桃花村能多出几个秀才、举人，甚至是状元爷。
楚辞道：“顾宁安是个毒瘤，早日拔出了，省得他祸害一方，咱们村是钟灵毓秀之地，以后一定越来越好。”
村长脸上这才露出笑容：“你这丫头真会说话，那承你吉言了。”
“我说的是实话，除了我二哥，学堂里有不少好苗子，只要他们勤加苦学，将来定会有一番作为。”
村长既欣慰又惆怅，忍不住就叹了一口气。
楚辞问道：“叔为何事发愁？”村长满面愁容：“虽然大伙儿现在的日子好过了不少，但要培养一个读书人却是不易，这束脩......未必就能供得起。”
除了束脩，还要笔墨纸砚，就算考中秀才，参加乡试、会试的时候，还要大把大把的银子做路费，若是外出游学，又是一大笔开销，有些人家就是砸锅卖铁，都不一定能供得起。
不少村民送家里的娃去学堂，只是为了让他们多识几个字，以便将来找份体面的活计，好养家糊口。
当然也有人家希望自家的孩子能考入清河书院，或是县学，可那毕竟是少数。
楚辞道：“若是有学子能考上清河书院，或者是县学、府学，所需束脩，皆有我出。”
村长惊怔住了：“阿楚，你说啥？”
楚辞笑道：“叔应该听说了，我如今是醉云楼的二当家，这辈子就算什么事情都不干，也衣食无忧，能为村里尽一份力，我很高兴。”
“这可不是一笔小数目，阿楚，你还是先跟你阿奶阿娘商量了，再做决定。”
“阿娘教书育人，便是希望他们能出人头地，造福百姓，她一定会支持我的。”
村长见楚辞心意已决，差点老泪纵横，朝她郑重地行了一个大礼：“叔替大伙儿多谢你。”
楚辞连忙扶住楚辞的手臂，微笑着道：“叔是长辈，可要折煞我了。”
村长万分赞赏。
小小年纪便有如此胸怀，终有一日，定能翱翔九天，这小小的桃花村，要飞出一个金凤凰喽。
下晌的时候，宋礼驾着牛车从清河镇回来，牛车上满满当当的东西。
阮氏从牛车上下来，感叹道：“这买东西可比下地累多了。”
赵氏和苏氏闻言都笑了：“可不就是累，我这两条腿，都快不是自己的。”
楚辞倒了茶水，笑道：“阿奶，你们回来，外面天热，快进来喝口水。”
“还是乖孙贴心。”阮氏笑呵呵地进了堂屋。
阮氏一大早就带着赵氏和苏氏去清河镇采买，还不知道顾宁安和宋焦去县衙的事情，楚辞把事情说了一遍。
苏氏神色淡了下来，似是有些自责：“教出如此败类，是我有眼无珠。”
“此事跟阿娘无关，是顾宁安太过于阴狠钻营。”
阮氏沉着脸，气恨道：“歹竹出不了什么好笋，敢害我大孙子，等他回来，老娘不打死他。”
宋礼皱着眉头：“娘，老三那边，”
阮氏怒容满面，厉声道：“自己犯贱，就得自己受着！管她们作甚？”
“阿奶别生气，我们不说这些了，说些高兴的事情。”楚辞哄着阮氏，笑嘻嘻道，“我跟村长说过了，以后村里，若有人考上清河书院，我就供他们科考。”
阮氏一口气差点没上来，瞪着眼道：“这算什么好事？”
宋礼和赵氏也倒抽一口凉气：“阿楚，这，这可不是几百两的事情，这就是个无底洞啊。”
楚辞去看苏氏：“阿娘觉得呢？”
苏氏微笑道：“你做得对。”
赵氏“啊”了一声，还没从震惊中缓过神来：“咋就对了？”苏氏道：“匹夫无罪怀璧其罪，以后生意越做越大，不知道还要招多少人眼红，若是寻常商贾，不足为惧，可若是权贵呢？我们无权无势，族中又无子弟为官，于权贵而言，不过是一只蝼蚁，阿楚供有才学之人科考，他日，他们为官，不论是地方官，还是在朝堂，对宋家来说，都是一种庇佑。”