楚天秀也没再问，直接平淡道：“你用石臼捣烂了麻皮之后，纸浆脱脂，用的可是生石灰？切、洗、浸、蒸、捣、打、抄、烘、揭，这八九个造纸步骤可有缺漏？”
孙老匠人顿时瞪大了眼睛，心头大震。
造麻纸的流程颇为复杂，纸张的优劣完全在于技术细节。而用什么给纸浆脱脂，这是造麻纸最重要的步骤。
每次用生石灰打浆，都是他亲自动手，用多少量，连三个儿子都不告诉。怕他们人傻被骗，只让他们干捣烂麻皮的粗活。
造麻纸本就不是什么高深的秘密...一旦了解了关键之处，其它都较为简单了。
小侯爷连造纸的全部过程都知道。
楚天秀神情平淡。
他知道的何止是这些，甚至知道，孙老匠的祖上应该是捣蚕人。
麻皮造纸最重要的就是捣皮打浆，并且用生石灰脱胶脂。
不脱胶脂，造出来的就是油纸，可防水，无法吸墨用于书写。
古人是先掌握了捣蚕丝脱脂的技术，然后无意间发现这种技术可用于捣麻皮，这才造出麻纸来。
这小部分捣蚕丝人也就便改行造麻纸了。
“你也无需担心你的饭碗。本小侯爷还看不上你家麻纸术。我买下你家麻纸作坊，是要改造一下麻纸技术，造出更好的纸！你只管按照我的吩咐去做便是！”
楚天秀淡淡笑道。
“您说。”
孙老匠人哪里还敢在楚天秀面前装资深造纸匠人，心头发麻，满口苦涩。
他也就能在哪些不懂麻纸关键工艺的人面前，以资深造纸匠人身份自居。小侯爷都知道这些，他的这点家当秘密，在侯爷大人眼里显然也不值钱了。
楚天秀挥了挥手，让孙老匠的婆娘、三个儿子都退下，独留下孙老匠。
“麻皮的收购价钱太贵，跟人争麻布衣、麻鞋，成本极高。本侯打算用非常廉价的树皮，竹之类，为造纸材料，进行大规模的造纸。”
楚天秀沉声道。
麻是高价值经济作物，光是材料的成本就极高。用来造纸，造出的纸张当然昂贵。
没几个人用得起！
大规模造纸，必须用最便宜的材料，随处可见，没人争抢的廉价材料。树皮和竹，量大的用不完，再适合不过了。
原料成本爆降到原先的百分之一，再加上大型作坊批量造，从而让纸张成本大幅降低。
孙老匠听了，却是一愣，急忙苦劝道：“小侯爷，万万不可如此。
您有所不知，小人亲手试过用树皮来捣碎打纸浆，但是这树皮的胶，比麻皮的胶厚多了。
打浆脱脂，总是脱不干净。
结果这纸太油，吸不住墨水，连一张都卖不出去。要是大规模造，耗费巨大，卖不出去，那就亏大。”
小侯爷造纸亏了大本钱，他这造纸匠人还能得好处？恐怕饭碗都要被砸了。楚天秀听了孙老匠的苦劝，不由颇为诧异的看了他一眼。
看来，古人还是知道，树皮远比麻皮要廉价。如果能够用树皮纤维来造纸，他们自然不会非要用昂贵的麻皮造纸，跟平民百姓争布衣原料。
但知道归知道，解决不了技术问题。
树皮里含有大量的木素、果胶、蛋白质，份量远比麻皮高。这直接导致了树皮脱胶打浆的难度，远高于麻皮。
树皮脱不干净胶脂，造出来就是“油纸”。水都粘不上，更别说墨汁了。无法书写的纸，古人拿它来干嘛？
造纸需要好碱。
有了优质的碱，才能造出优质的纸。
蔡侯纸就是解决了这个关键难点，才得以真正普及造纸术。
“树皮难脱胶脂，只有一个原因，那就是生石灰的碱性不够。直接改用碱性更强的草木灰来脱浆，效果好许多。”
楚天秀一笑。
孙老匠人用的是生石灰。
蔡伦改用草木灰。
都是天然存在的碱，石灰和草木灰的碱性强弱的改变，令树皮可以用于造纸，给造纸带来翻天覆地的巨大变化。
自蔡伦之后，后世一两千年造纸，几乎都是用草木灰。
但在这之前，麻纸匠人显然没有注意到草木灰的用途。
“草木灰...这能用吗？”
孙老匠人一听，心里犯嘀咕。
这草木灰比生石灰的来源更容易，灶台底下全是草木灰，都不用本钱。
可是，他没听过，草木灰可以用来替代石灰。
也不知道这位从来不干粗活的小侯爷，是哪里来的信心？
“试试便知道！”
楚天秀道。
这座麻纸作坊囤积了一些原料，造纸工具也都是现成的。
他们在简陋的麻纸坊，实验草木灰的效果。