洛金玉那事了之后，齐谦本打算返乡继续教自己的私塾，可他与喻阁老皆年岁很高了，此一去，很难说会不会再没有相见之日，因此喻阁老的家人一再挽留他，就这么拖延到了现在。
可各人有各人的担忧。
期间，齐谦的家人一再来信，劝他返程，也是怕他在京城故了，到时尸骨难以还乡，落叶无法归根。
齐谦想来想去，还是决定启程回去了。
只不过，临走前，他还有一桩心事未了。
也是一个心结，缠绕了他大半生的心结。
正是多年前西郊别院之惨剧。
洛金玉自当初从梅镇归来，放下了为母亲寻死而复生之法的荒谬执念，人开朗许多，逐渐恢复了与他人的来往。其中，他尤为感念齐老师恩，有事无事、逢年过节，总要去拜访齐老。
齐老亦是最疼爱这学生，起初因他和沈无疾的婚事生气，可后来见他那般诚意，又生米煮成了熟饭，只能认了。
如今，洛金玉知道了齐老之牵挂心愿，自然无有不帮其圆的道理，便特意在休沐之日陪着齐老来了。
此处多年少有人行，路早不成路，长满了草，堆满了碎石子儿。
齐老怕马车惊扰了此地亡魂，因此早早就下了车，徒步朝着别院走去。
年纪大了，走了几百步，就需歇一歇。
洛金玉扶着他，寻了一片树荫坐下，两人就这么望着不远处的别院废墟，说起话来。
“喻怀良那老家伙，”齐老嫌弃道，“叫他一起来，他走不动！依我看，哪儿是走不动，是不敢来。”
洛金玉笑了笑，没接这话。
关系亲密的长辈相互“埋汰”，也不过是斗斗嘴，他一个做晚辈的贸然跟着说，就是无礼了。
齐老埋怨完喻阁老，又看向洛金玉，叹了一番气，问道：“子石，你近来在礼部就职，可还顺利？”
洛金玉点头：“一切尚好。”
“想不好也难，”齐老耿直道，“满朝上下都知道沈无疾难缠，谁敢为难你？不看僧面也要看佛面。”
洛金玉也并不尴尬，尊敬道：“先生多虑，学生与他有言在先，一切公事公办，绝不徇私。”
“唉，他说你就信？”齐老恨铁不成钢，朝着他手上拍了一巴掌，“就欺负你是个愣头青！好骗！”
洛金玉：“…………”
行吧，如今齐老虽然谅解了他，可“代价”是这老人家将所有的不满都转移到了“罪魁祸首”的沈无疾头上。
沈无疾倒也看得通透，背地里对洛金玉哼哼：“别以为咱家不知道，那小老头子，当着面倒是不敢说咱家什么，背地里不定对你怎么说咱家坏话呢！”
洛金玉又不敢承认，又不能说谎，只得每次拜见完齐老，回家就艰难哄人，颇有种自个儿与沈无疾活在“孔雀东南飞”中的错觉。
第220章
齐老长叹一声, 道：“我虽与沈无疾打的交道不多……喻阁老却与他熟。抛开他是太监不提, 他性情乖僻, 着实非是良配。虽扳倒了曹国忠，却也有伺机上位之嫌。”话锋一转, 又道，“不过看他待你之心, 倒也是日月可鉴。你说他有意推皇上实施新政, 虽我觉得他没那个远见, 大约是见你有意，方才投机, 可究竟也不是件坏事。你日后, 时时刻刻多看紧了他, 也算是大功一件了。”
洛金玉无意与齐老多起争端，闻言并不争辩其他，只点头应允就是。
齐老见他乖巧, 心里舒坦许多，接着压低了声音, 道：“我离京还有几日，你去阁老府上看我也行，别提别的，尤其新政这类，不要说。”
洛金玉疑惑道：“学生正有此疑惑。学生屡屡与先生谈及此事，先生都故意说到别处去，可是有什么顾虑？”
“别的顾虑倒也没有, 就怕隔墙有耳。”齐老低声道，“你啊，究竟还是太年轻。很多事，你不懂，其实我也宁可你不懂，可你不懂，我又怕你因此遭难。”他幽幽叹道，“否则，你以为我怎么也就接受了沈无疾与你的那门子荒唐事……无非是，看他用情尚真，日后多看顾着你些，别叫你被人连骨头带肉都吃了。”
洛金玉微微蹙眉，想了想，讶异道：“先生此言，难道喻阁老反对新政？”
齐老只看着他，不说话。
洛金玉不解道：“可新政起初，便是喻阁老提出来的啊。”
说是“新政”，其实不“新”，它乃是喻阁老许多年前提出来的，只是涉及利益太多，牵连甚广，分权贵在握利益与平民百姓，因此遭到士族大夫的反对阻挠，历经三帝，直至如今，都未能正式实施。
齐老笑了起来，只是这笑容里没有愉快，只有无奈与苦涩、怅然。