隋宝儿一跺脚，搁下食盒，忙的捧起土就往火堆上埋。一边还低声斥道：“眼下宫中正处多事之秋，你好大胆子，竟敢在宫中祭奠。”
内监见他并不告发，反而帮忙遮掩，连忙上前跟着一起灭火。
“我，我忍不住，我就这么一个亲人。”他眼圈泛着红，说着话就要掉下来一样。
匆忙间也清理不干净，隋宝儿扯过些树叶遮上，若不凑近了瞧也看不出什么。只是一时间烟味难以消散。
隋宝儿提着食盒，拽着那内监就往反方向跑。二人在岔路分开，隋宝儿告诫他：“莫再哭了，你寻个风口吹一吹，仔细身上烟味被人察觉。”
内监揉了揉眼睛，这会儿也没那么红了，闷声点了点头，也不再多言，转身就离开了。
隋宝儿呼了口气，低首闻着身上没什么味道了，方才折身回去。路过内监烧纸的地方时，并未见有翻动痕迹，看来是没被察觉。他这才放心下来，起身便要回宝文阁去。
忽觉脚下什么东西咯着，他微微挪开步子，发现是一个竹哨。一端用红绳吊着，只是红绳有处断口，暂且打了个结。他想着可能是适才匆忙间从那内监袖袋里掉出来的。
唯恐被旁人捡了去发现他做过的事，隋宝儿将竹哨收起，想着下次若能见到他再归还便是。这会儿不觉有些懊恼，忘记问那内监是在哪里当差了。
他笑着摇摇头，宫人都是七窍玲珑心，只怕问了他也不会据实相告。
隋宝儿提着食盒回去时收到了同伴怨念的眼神。
“宝儿，你去一趟也太久了，快饿死了。”小顺子捧着肚子一脸哀怨。
德胜拍他脑袋一下：“少抱怨了，现下宫里头人人自危，出去能有命回来就烧高香吧。”
小顺子打了个抖：“你听见什么风声了？”
宝文阁与前朝大人们倒常能打照面，端茶送水时也偶尔能听到些朝事。不过他们大半听不懂，寻常也只当个乐子听听。后宫的消息他们就更少听到了。
不过德胜有个很好的朋友在长乐宫当差，虽是末等宫人，近不得主子的身，但他爱打听事儿。
“……听阿吉说琼华宫死了个宫女，上头查的正严呢。”
小顺子咋舌：“还是五皇子那事儿？”
德胜就点头：“据说大皇子查了多日都查不出头绪，反倒是后宫里又揪出许多探子来。那叫姚竹的小宫女就是个探子，只是不知是哪家送进来的。为这事儿皇上大发雷霆，又叫高公公挑些身家清白的宫人守在永宁宫防范。”
隋宝儿对此一向不爱理会，只自顾低头吃饭，他们说他也就跟着听听。但隔着两次出去取餐，他也感觉到宫中的紧张。事后也不禁有些后悔掺和那小内监的事儿。
“……说起来咱们宝文阁虽没什么油水儿，但至少不掺和后宫那些争斗，总不会不知不觉就丢了性命。”
德胜扒了口饭，跟着点头：“可不就是。这琼华宫才出事儿，皇后又要生产。镇国侯赶在这时领军出征，内外都不消停。咱们这些小人物可得老老实实缩着脖子。”
“皇后多年无子，也怪不得皇上这么重视了。”小顺子挪了挪屁股，道：“昨儿我去膳房取餐时，见高公公还四处走动挑人呢。你说这探子哪就能把探子俩字写在脑门上了，也不知高公公是怎么挑的人。万一混进什么歹人，高公公这脑袋怕是悬了。”
“嗐，都是大人物的事儿，你操什么心。反正怎么也挑不到宝文阁就是……”
说话声渐渐低了下去，饭堂里只剩下三人咀嚼的声音。
临近产期，卫淑宁时常都要在永宁宫里走上几圈以助生产。桂嬷嬷寸步不离的在身边照顾。
“娘娘，高公公求见。”
卫淑宁略略点头：“快请。”
高海白胖的脸笑成一团，看到皇后硕大的肚子，欣慰之余也添了几分忧虑。
他伺候李淮多年，对李淮算是很了解。外人看来皇上虽盛宠冯贵妃，但给皇后的尊敬却一丝不少。可高海却知道，皇上对皇后疏远防范。这其中有镇国侯的原因，但细想之下又好像哪里不对。
皇后若诞下皇嗣，储位之争必再掀波澜。若镇国侯凯旋归来还好，若不能……高海不禁眉心一跳，忽地冒出一身冷汗来。
“高公公亲来永宁宫，不知所为何事？”
卫淑宁对高海的感官不错，言语间也少了些威严。
高海收敛心神，笑道：“近来宫中不太平，镇国侯出征，只怕宵小趁机作祟。皇上特命老奴挑选些得力的宫人们，对永宁宫加强防范。”
卫淑宁眉头微蹙。
高海见状忙说：“娘娘放心，这些人只守在外围，盘查进出永宁宫的人。永宁宫里娘娘该如何就如何，这些人不会扰到娘娘的。”