擂台上的双方一齐循声望去，只见第三支队伍由远及近，领头的是一席红衣的身影，比朝阳更耀眼。
“柳红枫？”
经过几日风波，武林人和百姓都识得柳红枫的样貌，曾经一文不名的江湖浪子，如今却成了众人瞩目的焦点。
柳红枫带领着死里逃生的西岭寨众，快步登上擂台，他一眼便看到了棺木中的尸身，虽然心中早有准备，但过于鲜明的画面还是冲击着他的头脑，使他几近失神。
柳千在身边掐他的胳膊，将他从惨淡的回忆中拉出，而后把三封证物递给他。
沉甸甸的三封信函，几经辗转，历尽波折，就像他一样伤痕累累，难掩倦容。
柳红枫的心房剧烈鼓动，他在一片拥簇中缓缓开口：“十年前的血衣案也好，今日的惨案也罢，都是天极门掌门段启昌一手犯下的罪行。”
“你怎么知道？”
“我自是知道，因为十年前的血衣案，死去的十人之中，有一位是我的母亲。”
柳红枫一言惊动众人，就连那哭泣的老者也止住眼泪，抬起头来看向他。
“十年前，我不过是个无知孩童，因着家母出身青楼，身份低微，我四处投案无门，官府无人回应，江湖无人听信，我只能亲自搜寻真相，花费十年之久，终于找到了确凿的证据。”
十年的卧薪尝胆，便是为了这一刻。他站在风声鹤唳的擂台上，环顾武林，朗声道，“今日就由我来告诉大家，段启昌的真面目究竟是什么样子。”
*
初醒的段长涯就像个孩子。
南宫忧站在门边，透过狭窄的门缝窥视寝房内，不由得发出如此感慨。
段长涯坐在床畔，半截被褥仍旧勾连在腰腹间，披散的长发略显蓬乱，眼珠左右翻动，似乎在环顾室内的情形，眼底透出几分茫然，肩膀不自觉地缩着，仿佛回到了少年时，带着起床气，骄纵地等待一声问候。
平日的段长涯决然不会流露出这幅模样，长大成人的青年将自己装进规整的条框，棱角分明，一板一眼。唯有初醒时分，才舍得逾越界限，探出一只圆润的边角。
南宫忧当然不是来问候段长涯的，他的口袋里还装着一包无色无味的毒药，出自南疆巫医之手，在中原十分罕见。他本想将药混入水里，给段长涯服下，用最隐蔽、最稳妥的方式，将这人从睡梦中除去，以免除后顾之忧。但他万万想不到，段长涯竟凭借自己的意志力，先一步从昏迷中苏醒，打乱了他的如意算盘。
除了段长涯之外，还有一件令他后悔的事——柳红枫还活着。
他没想到竹院附近竟有帮手逗留，协助柳红枫和西岭寨众逃出火海。早知如此，昨夜就算动用天极门的武力，也要找个合适的借口，将那群碍事的家伙斩草除根。
段长涯、柳红枫——这两个人不知天高地厚的年轻人，竟成了他面前最大的阻碍，使他接连错失良机，追悔莫及。
想到此处，南宫忧望向室内的目光不禁带了恨意，变得比平日更加凶狠。
段长涯似乎觉察到门边的异样，猛地起身，提声问道：“什么人？”
青年人的声音尚带着初醒的虚哑，但气势却在一瞬间迸露，使南宫忧不禁浑身一滞，被恨意填满的头脑在一瞬间冷静下来。
——不论武艺或是心智，段长涯都比他的父亲更胜一筹，眼下与他正面冲突，绝不是明智的选择。
万幸的是，段启昌先一步死了，而段长涯对昨夜发生的一切尚不知情。虽然计划一度被打乱，但眼下属于他的良机还有很多。
想到此处，他的心情明朗了许多，他将毒药重新收起，收在绝对不会被人发现的隐蔽之处。而后他拉开门扉，和颜悦色地迎上前去。
段长涯转过头，露出诧色：“世子殿下。”
“你醒来了，太好了！”南宫忧面露喜色，双手抓住他的肩膀，微微摇动，“你伤得很重，我还以为……你此刻感觉如何？是否还有不适？”
段长涯摇了摇头，又问：“我昏迷了多久？”
南宫忧小心翼翼地放开他的肩膀，向后退了一步，道：“不算久，一天一夜罢了。”
段长涯露出释然之色：“我还以为过了很长时间，抱歉让你们担心了……父亲他在何处？”
南宫忧闻言，垂下视线，隔了一会儿，才道：“长涯，你的父亲已经不在了。”
段长涯的表情僵在脸上。
他平素鲜少流露情绪，只是在焦虑到了极处，脸色才会有所不同，此时此刻，就连焦虑的心绪也凝住了，他像是被从天而降的噩耗钉在原地，石头似的动弹不得。