“好孩子，我知道你是个明白人。若是你真不愿意，我给你慢慢儿的找，总有一个好的配得上你，你自己也心甘情愿。”
“咱们宁可订婚晚些，我也不想看到你往后和你丈夫成一对怨偶。”
文皎也就只能说这么多。毕竟有亲娘在，亲娘又已经表了态，她再说多些，难免有以疏间亲之嫌。
英莲静静靠在文皎怀里听完，只问了一句话：“太太，柳先生从前在外头，真是……”
文皎没有为了柳湘莲骗英莲的，叹一声点头道：“是。”
“本来知道他外头那些事，我不欲他进来做先生。可一来你也知道，柳先生虽胡闹些，但说起来都不算是伤天害理犯法的事儿，只能说一句年少浪荡。”
“二来他仰慕你老爷，愿意诚心悔过。”
“三来他武艺确实不错，一时半会儿难再寻到合适的人。故此才让他进府一试。”
“从四月到今儿，也有将近半年了。我看他果真改好了好些，每日规规矩矩的在府里教学，得了闲儿有时候吃两盅酒，有时候出去逛逛。”
“赌博酗酒串戏去……的事儿，是再没有了。”
然后文皎便看着英莲攥紧了帕子，手指饶了几圈，复又一松，叹道：“我虽然年幼被拐，可一直是清清白白的一个人。”
“拐子养着二三十个姑娘，那婆子们自然也有所偏向。和我一起的女孩儿里，也有为着多两口吃的就谄媚害人的，可我是一向不做这些事。”
“柳先生也是功臣后裔，从小也读书识字，本该比我更懂得些道理。”
“杨先生说‘君子不虚行，行必有正’，又说‘见贤思齐焉，见不贤而内自省也’。这是连我闺阁女儿都知道的道理。”
“吃酒赌钱流连花丛，虽然不是什么违律枉法的事儿，可说出去也不是什么面上有光的好事。”
“太太，不是我一定要贪图前程富贵。若柳先生真是一位君子，就算他家里贫些，不过省吃俭用。”
“可他……就算他一心要改过，难道前面那些事，就一笔勾销了不成？况且，他都这样几年了，来咱家才半年……”
也不知往后会不会故态重萌呢。
文皎听英莲这一番话有理有节，也不知是琢磨了多久。
她自己能放下，确实愿意，自然是了了文皎一桩心事。
文皎最后想问她一句，可这话实在不好说明白：“莲儿，往后你……”
英莲抬头，红着脸儿含着泪笑道：“太太知道我的。我若与谁成婚，自然一心一计待他。”
文皎心里一叹，英莲这样决断，总有六七成是为着封氏的身子。
她本来想再说两句往后还有好的等语，最终却只搂着她笑道：“说了这么多话，不觉午睡就剩两刻了。咱们快眯一会，不然下午没精神。”
等起来把三个姑娘送去上课，文皎便开始着手写送年礼时要往苏州去的书信。
已经近九月末，再有几天就要派人往苏州老家去一趟，等到苏州恰好是十月末十一月初。他们再带着苏州的信件等物，跟着庄子上的人回来。
若文皎有心要拖一拖，完全可以拖到明年春日再派人南下的时候再说这件事。
可既然英莲自己有了决断，拖着也没意思。定下来先安一安封氏英莲的心，也让柳湘莲绝了心思。
正好英莲年纪到了，到明年也好安排她系统学一些该学的管家理事，出门跟着林昌外派，管家交际起来也更得心应手。
因又有二年没查验过庄子上如何，也不知庄头是不是偷奸耍滑，隐瞒私报，文皎今年便命林平跟着下去，顺便把林明再带下去历练历练。
林明好容易小半年才回了京，一个来月只见着未婚妻子两次，又要出门，心里自然十分舍不得。
可该去还是得去，这可是夫人提拔他，难得的机会。白霜这么好的姑娘，自己也得出息点，才好迎娶她为妻。
白霜在屋子里老老实实绣嫁妆调·教小丫头也有半年多了。
文皎心里那点子不舒服也早都散了。林明此回回来，还带回了他父母预备的定礼聘礼，还问白霜的生辰八字，请夫人代为占卜，定日子。
林明父母信中姿态放得低，送来的定礼聘金也丰厚。
再者文皎已经打算好日后让林明接一摊子事儿，白霜又是她第一个出阁的大丫头，文皎自然要给办得体体面面。
文皎四月时专门开箱子给白霜拿了一匹正红洒金软绸出来，命她自己绣嫁衣盖头。
白霜针线不差，又是怀着待嫁之心，细细绣了半年的功夫，那嫁衣上的凤凰和活过来似的，展翅欲飞。
文皎小心翼翼展开，往白露身上比了比，笑道：“等那一日穿上，你还不把林明那小子看直眼了！”