柳湘莲住的地方离林昌三个的院子极近，早就听到了前头热闹动静，打听出来是昌二爷家里给莲姑娘送聘礼来了。
自元宵那日过后，柳湘莲请了几日的假，到清远伯府去找冯紫英大醉痛哭了一场，跟着便住在客栈里，日夜黑白颠倒，饮了三五日的酒。
等他回过神来，照着镜子看自己面容憔悴，头发散乱，眼皮浮肿，先在心里恶狠狠的唾弃了自己一番。
重新收拾洗漱完毕，柳湘莲又置了一桌酒席回谢冯紫英。
冯紫英见柳湘莲又要端酒碗谢他，忙止住道：“罢了罢了，你可再别喝了，小心喝出事来。”
说着，冯紫英给他倒了一杯茶，塞到他手里道：“你今儿就喝这个罢。”
柳湘莲只好恭敬不如从命，以茶代酒敬了冯紫英三杯。
冯紫英自斟自饮，倒也得趣。两个人先聊了些闲话，冯紫英便问道：“你中意的那位姑娘既已定亲，你还有什么打算没有？”
柳湘莲喝了几日，心中也不是全然没有思考。
他说话之前习惯性的举杯——然后嘬了一口茶，接着直接灌了一大口茶，开口说道：“到了这步田地，终究还是因我自己没本事。”
“为今之计，想要进益，无非是读书习武经商三条路。”
“我虽然也读书识字，可让我去科举，呵，我看不如再让我投胎一回罢了。”
“若让我去经商，你也知道我的，不赔个底儿掉，也不是我柳湘莲了。”
冯紫英嘲笑他道：“原来你还知道自己！”
柳湘莲大笑道：“冯兄这话说的，我要是没有点儿自知之明，早去人家姑娘家里提亲，再被打出来了。”
两人笑过一回，柳湘莲便继续说道：“倒是幸好我还有一身武艺。若是投军几年，也不怕挣不出前程来。”
冯紫英便道：“我早几年便和你说过，你若有心挣个前程出来，我请我父亲在军中给你找个职位，往后升起来也比别的快些，也不辜负了咱们两家世交之宜。”
“可你偏说什么‘人活一世，快活为要’，硬是就这么混了这些年。”
“既然你现在有这个心，我再去和我父亲说说，他老人家必然愿意。”
柳湘莲举杯敬了冯紫英一下，喝了口茶，笑道：“多谢冯兄，只是也不必劳烦世伯。”
“我有意投到边军去参军。说句好听的，也好保家卫国，驱除蛮子。”
“说句私心话，边军终究比京中杂事少些，立功的机会也多。”
“只是我才和林家签了十年长契，倒是不好现在就走。总要找个好时机说了，再等林家找到新的先生才好。”
冯紫笑叹道：“真不知是哪家的闺秀，能让咱们柳兄也改了性子。弟当遥敬这位姑娘一杯。”
说完，冯紫英将杯中之酒一气饮干。
作者有话要说：
下一更还是下午六点！
感谢在2020-06-27 17:55:49~2020-06-28 02:41:58期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：糖糖 20瓶；一溪琴 10瓶；扬阿漾、鹅鹅鹅、evaaa 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！柳湘莲想起莲姑娘那般人物, 也叹道：“真是……”
真是绝色女子，女中巾帼，双眼澄澈如水, 一点也不辜负了“莲”这个字。
冯紫英看柳湘莲这个样子, 越发好奇柳湘莲心心念念的到底是何等人物，谁家女子。
可柳湘莲明摆着尊重这位姑娘，连半句都不愿意透露，冯紫英也只好不再追问。
当日冯紫英喝酒, 柳湘莲喝茶, 二人都喝得尽兴而归。
可自那日起到如今，也有两个半月了, 柳湘莲却一直都没有下定决心说出此事。
毕竟才签了十年长契，自己却这就要自奔前程，说起来颇不道义。
所以虽柳湘莲日日都要见到林昌, 却还是强忍着两个月余没有去找苏夫人提这件事。
直到今日林昌家聘礼到了, 柳湘莲知道无论如何自己也不能再拖延下去了。
文皎命把聘礼给封氏送去后，看看时辰觉得今儿上午还能赶上李先生的课，便想换了衣裳到园子里去。
只是白露还没把衣裳捧出来, 外头就报柳先生求见。
文皎只好挥挥手让白露先把衣服放着，又到了堂屋上座，命请柳先生进来。
她是看出来过柳湘莲和英莲两个人之间那点说不清道不明的暧昧的。
自去年中秋那日看出来之后，文皎也曾想过若英莲真心中意, 柳湘莲也愿意争气, 便让柳湘莲去军中锻炼两年也好。
左右成了自然是皆大欢喜。如若不成，柳湘莲真弄出什么污糟事来, 文皎自然有法子治他。