稍许，主判官拿着名册，跑进酒楼雅间，恭恭敬敬呈给主子，“爷，请过目。”
雅间内，陈漾仰躺在贵妃椅上，闲闲地撩了一眼名册，视线锁在最后一行，“明掌珠？”
主判官笑道：“稀罕了，是位姑娘。”
陈漾坐起来，接过名册，圈了几笔，扔给判官，“行了，你去操持吧，再从佼佼者中挑几个顺眼的，考一考算学，能力强的就留下。”
陈记分店多，账目大，账房人手不够，想要以此雇佣几个人。可在外人看来，陈记是在施财济贫。
足见东家陈漾的精明。
有人道出他的算计，他却不慌不忙，摇着葡萄美酒，笑称这是利己利人。
擂台上比试进行得如火如荼，算盘被敲得叮当响。陈漾腰插折扇，慢悠悠走到二层外廊上，稍微俯身，双肘处在栏杆上，招摇地露了个脸。
外传陈大掌柜貌似潘安，深居简出，今儿难能露面，可把看热闹的妇人们乐坏了，就差没冲他撒花了。
陈漾勾唇一笑，一双桃花眼不知勾了台下多少女子的心。他视线一睃，最终落在擂台上最右边的女子身上。
这是擂台上唯一的女娇娥。
而她身边那个虎头虎脑，不知在为闺友打气，还是添乱的女子，是季大学士的六闺女吧。
陈漾啧一声，摇了摇头。两个女娃娃，把他这里当做解闷的瓦肆了？
一场比试下来，主、副判官忙不迭地统计结果。出乎众人意料，掌珠折了桂枝。
主判官捧着纯金算盘走到掌珠和季知意面前，笑着恭维，“是我有眼不识泰山，还望两位姑娘莫要计较。”
掌珠心里是雀跃的，奖励不重要，实力才重要。
季知意替她接过算盘，朝擂台下晃了晃。金灿灿的算盘极具分量，够寻常人家几十年的辛苦钱。
主判官引着几名佼佼者进了酒楼雅间，推开门，恭敬道：“主子，人到齐了。”
几人请安，“陈大掌柜。”
陈漾正翘着二郎腿靠在桌边，见势起身，颔首道：“诸位不必客气，坐吧。”
众人落座。
陈漾视线一斜，看向站着的两位姑娘，挑眉笑道：“瞧我，考虑不周。来人，请两位姑娘里屋坐。”
“不必了。”季知意晃晃金算盘，“我们是来谢过陈掌柜的，礼节到了，我们也该走了。”
“合计着，”陈漾俊颜一笑，确有几分潘安之相，“你们就是来走个过场？”
“要不然呢？”季知意拉着掌珠往外走，临到门口时扭头笑道，“来陪您喝酒啊？”
季家六小姐可不是好招惹的，陈漾没计较，颔首目送她们离开。忽然想到什么，走到外廊前，低头冲掌珠道：“请季六小姐身边的姑娘留步。”
掌珠下意识抬头望去，只听陈漾道，“陈某惜才，姑娘若肯来店里帮忙，陈某倒履相迎。”
有时候，人想要拥有一束光，千方百计未必寻得，顺其自然未必错失。掌珠之前很想要一个在大商铺帮工的机会，这不就来了。
但如今，并不需要了。
“多谢，我会考虑的。”
陈漾颔首，转身进了雅间。
季知意用肩膀杵杵掌珠，“陈漾是奸商，他家连羊肉都比旁人家的贵。”
掌珠扯下嘴角，“也许肉质鲜肥。”
“一股膻味。”季知意一边嫌弃，一边掉转头，进店打包了一份胡炮羊肉。然后，豪迈地搂住掌珠，“我家珠珠真是厉害啊。”
掌珠弯唇，连自己都不知，自己还有这个本事。
此事在街坊传开，很快传到宫里。皇后听闻后，笑着对太子道：“这位明姑娘还真是令人惊喜。”
萧砚夕坐在灯笼椅上，面无表情地刮着茶面。此时，茉莉花香入鼻，却不及某人身上的桂香。
他放下盖碗，“儿子还有事，先回去了。”
皇后眼一抬，“每次跟你聊到明姑娘，你都搪塞。”
萧砚夕停在门口，回眸笑道：“母后不再嫌她出身低？”
“今时不同往日。”
萧砚夕笑意加深。日光映在侧脸上，笼罩俊颜，“那儿子就把她接进宫。”
“你等等。”皇后坐不住了，起身走上前，“此事非小，怎可戏言？”
“儿子像在戏言？”
“你要封她做什么？良娣、承徽、昭训、奉仪？”
每个级别的妃位，都代表女子身后的家族背景如何。
萧砚夕轻飘飘一眼，似是玩笑，“您怎么不提太子妃之位？”
“太子妃要自幼尊贵，世家出身。杜忘虽是权臣，但底子薄，加之明姑娘年幼被拐，名声不佳，难以服众。”
“名声是她能决定的？”萧砚夕不以为意，“她年幼被拐，该被同情才是。”