“买了糖人先生交代买书的钱就不够了。”
“我不管。”
半大的少年囊中羞涩，无奈买了两串糖人，给身边珠圆玉润的小胖子只递了一串。
糖人雕成了小鹰的模样，栩栩如生，振翅欲飞。
小胖子问，“另外一串哥哥不吃吗？”
少年掐了掐他的圆脸，“还有茗哥儿的一串。”
后来少年没有买到书，被先生罚了戒尺，一双细白的手青了好些时日。
这么多年过去，连赵长宁自己都不记得东街巷口的炒糖人，他这样记着，又算怎么回事。
风云晦暗，将有惊雷和雨。
崔嘉闭了闭眼睛，再度睁眼，眉梢眼角已是一片冰冷。
赵嫣腕子上束着铁链，仰头看着九十九层的登云阶。
恍惚看到了十六岁的赵长宁撩起袍摆同众士子跪于登云阶下，妙年洁白，尽显风华。
新科及第的赵长宁得天独厚却并不骄矜，与当年他清流派的父亲如出一辙。
若干年后的今日，赵嫣第二次来到了这九十九阶登云梯下，却负着重枷而来。
他沉默的像风中的白杨，只一片背脊从未被岁月弯折和埋没。
楚钰高距金銮殿之上，他如今是这片江山的真正的主人。
把赵嫣踩在脚下，就是把权柄踩在了脚下。
赵嫣跪在金銮殿之下，百尺开外是明黄帷帐。
“赵嫣，你可知罪？”
赵嫣这样的人，哪怕沦落到这般境地，却连跪也跪的端正漂亮，他恭恭敬敬的行礼，手中捧着一道折子，弯下腰身。
“这是臣最后一道折子，请陛下御鉴。”
第七十四章
宫中新任的大太监戴高如今是御前的红人。
他从赵嫣手中接过折子，见折子表皮是烫金的锡纸，笔墨已干，字迹陈旧。
想必已写好多日，因常日隐藏在袖中而有些褶皱，却格外干净，像被人小心翼翼的珍藏。
帷帐后的楚钰从戴高手中接过了折子，嗅到折子上带着股淡淡的药香。
楚钰遂打开了折子。
白纸黑字，字体挺拔遒劲，颇有颜柳风骨。赵嫣虽然身负佞臣之名，却写得一手好字。
若非为这声名所累，一字也当千金难求。
“赵嫣自知罪孽深重，不求保全自己，但求陛下能保全赵家一门几百余口性命，如若陛下体恤，则无不认之罪。”
言外之意则是若不允，大可用尽酷刑，他一罪不认，对于朝廷来说也是件棘手的事。
目至别页，上书竟是荣家私自刺杀陈家运粮官一事的铁证。
“如西北得知陛下作壁上观纵容荣家以军粮谋取私利，则失尽边关数万将士民心也。”
赵嫣这是在拿荣家的罪证来威胁他。
若不能保全赵家上下，荣家的罪证便要公诸于世。
楚钰皱了皱眉，此事传扬出去，西北的秦王如何能不生朝廷的嫌隙？
楚钰放下了手中的折子。
他没有想到赵嫣落魄至此，竟还能将他一军。
他自登基以来处处受到赵嫣所制，如今人进了牢狱，竟还能压制他。
楚钰的脸色阴沉的可怕，纵然戴高服侍他已久，仍暗自胆寒。
良久，他听到龙椅上的天子沉声道，“允了。”
赵嫣不知跪了多长时间，仿佛两膝在青砖上生了根，刺骨的凉意窜入四肢百脉。天际惊雷翻涌，似有暴风骤雨将至。
尖细的太监嗓音在耳畔响起，“陛下允了。”
赵嫣遂俯首再拜下去。
“以莫须有之罪名逼杀良臣，你可认罪？”
“擅吞国库五十万两金，你可认罪？”
“伤三品以上官家子弟，你可认罪？”
百余条罪名罗列下来，也不过是薄薄的一张纸，红口白牙几句话。
人人见这镣铐加身的首辅大人低眉敛目答，“我认。”
他平静的接受了自己的命运，眉宇间有几分释然之色。
多年身背的负累不见，低咳了几声，恭恭敬敬的再磕下去，便同他这位及人臣，腥风血雨的十五年就此作别。
君事已尽，家事已了。
敲锣打鼓搭建的戏台拆了，三三两两的看客们散尽，唱戏的戏子也该下台了。
楚钰不会知道，即便他执意要将赵家满门抄斩，赵嫣也未必真的会将荣家刺杀运粮官一时沸沸扬扬到天下皆知。
若朝廷失尽西北军心，朝政倾覆，家国罹难，他这十多年的心血便付之流水。
赵嫣比谁都清楚，这道折子一定能胁迫住楚钰。
所有人都以为赵嫣只是想保住赵家。
天下纵有千万人，懂赵长宁者无一耳。
赵嫣就像是下棋之人，他有条不紊的安排着他能伸手触及的一切，人人在他的棋盘上都是过河卒子。