苏岑冲人一笑，“我跟章大人说姑娘就是名满扬州的名妓卿尘，章大人还不信，非要把姑娘叫过来亲自问一问，姑娘不妨就亲口告诉章大人，你到底是什么人。”
卿尘心里顿时明晰，方才她对苏岑许下一个人情，敢情这会儿苏岑是让她帮忙来了。
冷冷剜了苏岑一眼，卿尘转头看着章何，冲人轻轻一笑，宛若红莲初绽，摄人心魄，“小女卿尘见过大人。”
“你……你……”章何指尖抖了几抖，一口气险些没上来。
苏岑冲人一点头，卿尘缓缓退下，等人走后苏岑把门一关，冲章何道：“按照当朝刑律，官员狎妓，杖五十，削职为民，永不录用。我知道章大人自然不在乎这点小罚，但人活在世名声就是另一张脸，章大人也不想人到古稀再声名扫地吧？”
“你威胁我？”这话算是戳在了章何软肋上，他平生最看中的就是名声，兢兢业业一辈子攒下这么一点虚名。不曾想有朝一日毁在这么一个毛头小子手里。
“说吧，你想怎么样？”章何终于缴械投降，“想知道害田平之的凶手？我要是告诉你了，你保证不会牵连到我身上？”
苏岑面色平静道：“我会把真凶绳之以法。”
章何抿着唇纠结再三，总算开口：“是柳。”
“柳相？”苏岑一愣，“怎么说？”
“你知道当年那届科考，还没开考，坊间已有传闻，状元榜眼已被两人尽收囊中，当世才学无人再能出其右。”
苏岑：“田平之和柳？”
章何点头，“可就是这不世出的人才，当年却一个也没上杏榜。田平之死在了贡院里就不必说了，而柳，他提前离场，交的是白卷！”
“白卷？”苏岑当场一惊，愣了好一会儿才回过神来，只听章何接着道：“柳跟田平之是好友，肯定是他给田平之下毒害了他，事后自己却因为紧张作不出文章来，只能黯然离场。”
苏岑问：“那柳又是怎么成为的状元？”
“那届科考可谓是波诡云谲，朝局也混沌不清。”章何眯着眼追忆往昔，幽幽叹了口气，“当时太宗皇帝病重，边疆动乱，先帝临朝监国，采用举贤纳仕，也就是不再拘泥于科举的形式，凡是有贤之士皆可被推举，当年柳的状元就是先帝推举并钦点的。”
“举贤纳仕？”苏岑皱了皱眉，“我怎么没听说过？”
“说到底大家举荐的也都是些榜上有名的人，录用的仕子跟杏榜出入不大，本身便可以看做是一场廷试了。只有柳是个例外，但当时先帝已经掌权，圣上点名要人，我们也不敢多说什么。”章何叹着气摇了摇头，“后来先帝对柳也一直委以重任，众人不敢得罪，当年的事也就没人再提了。”
苏岑记得当初陈老也说过，当年他查田平之的案子查到柳身上，也是先帝出面制止的，甚至不惜牺牲掉陈老也要保住柳，这柳到底是有什么突出的才能，让先帝如此重视？
“我知道的我都跟你说了，”章何冲苏岑摊了摊手，冷冰冰地“你要查田平之要查柳都跟我没有关系，我这里地贫宅子小，容不下苏大人这尊大佛，日后没事便不要往来了。”
苏岑得到了想要的，也无意再多做纠缠，就此起身告辞，临走又想起来，掏出怀里半斤老茶根往桌上一放，“这就是治失眠的药，每日睡前热水冲服即可。”
章何眼前一亮，等苏岑一走就好生收了起来。
苏岑余光瞥见心里不由好笑，每天睡前半碗浓茶，睡得着才稀奇。
第181章 靠山
从章何府上出来，苏岑心里疑惑更甚。
又是柳。
当初田老伯案子里抓到的那个暗门刺客就说柳是凶手，后来诸多线索也一一指向柳，田平之食物里的榛子粉是身边人所下，柳每年二月都会进贡院一趟，现在章何又告诉他，柳当年是交的白卷。
难怪在礼部的库房里没有找到柳当年的试卷，柳当年会试策论一字未写，一张白纸自然不会被人留档。
一个寒门仕子，寒窗苦读二十载，一路院试乡试披荆斩棘来到这天子脚下，却在最后一门策论上交了白卷。他是早就知道自己会被内定为状元，还是真像章何所说，是因为杀了人而握不住笔了。
那他又为什么要杀田平之？
若是嫉妒田平之的才学，怕他夺了自己的状元，可两人学识不相上下，又是惺惺相惜，柳犯不上为了这么一个未定结果而杀人。从田平之那两句诗来看，他对柳还怀有几分钦慕之情，难不成是柳不堪其扰，所以下毒杀人？
苏岑停下步子时才发现自己已经站在贡院门口，一抬头面前两扇朱漆大门紧闭，门前冷落鞍马稀，与一年前也无甚两样。