……
得知明媚即将南下，贺采薇赶忙见了她一次，顺道抖了景枫的底。
“今年多事，朝廷不仅要赈灾，还要抚民，哪里都耗钱。”
“从前，买卖官爵都是放在下头干的事儿。”
“如今，就差官府直接发榜文明码实价的买卖。”
明媚挑眉：“他来长安买官？”
哪怕朝廷真的缺钱到这个地步，也是对下头睁只眼闭只眼。
长安遍地达官贵人，上这来买官，底气该有多大？
贺采薇摇头：“你对富贵，一无所知。”
接下来，她用最简洁的语言向明媚描述了于今年异军突起的陵州景氏如何富可敌国。
衣食住行，三百六十行，没有景家不插手的行当。
景家这一辈的当家，是嫡长子景珖，景枫是景家庶子。
商贾想入仕，一半靠榜下捉婿，一半靠出钱买官。
景枫应当是想趁这个特殊时期，用银子混个朝廷命官。
贺采薇打听到，景枫看中的是都水监一职。
据说一路从江南打点到长安。
花了多少钱外人无从得知，但如今的都水监，是明靖。
明媚了然，“陈府那日，原来是迁怒。”
贺采薇原以为明媚要搞景枫，可她只是咕哝两句，再无下文。
……
明靖得陛下首允，算是身负公差南下巡察。
然明府一派忙碌，装车备马，恨不能将半个府邸都搬上船的架势，却与他没什么关系。
都是为府中两位小祖宗准备的。
明靖看着怀里简单到寒酸的小包袱，摇头叹息往外走。
这不是明黛和明媚第一次南下，却是长孙夫人最舍不得的一次。
明黛大婚在即，她更想与女儿多相处。
但明玄以为，一旦明黛进宫，就难再与自家兄妹轻松出行。
玩一次少一次。
长孙夫人觉得在理，含泪将他们一路送到岸口。
如今多地河道已清理好，还有官兵镇守，反倒是城镇堆积大批官府招募的工人，人蛇混杂，车马拥堵。
所以明靖选择走水路，一来路线更短，二来方便视察各岸口的情况。
临行前，长孙夫人红着眼给两个女儿塞小金锭，唯恐她们在路上拮据。
趁长孙夫人往明媚那头去时，明玄走到明黛跟前。
虽是孪生姐妹，但明黛早出来半刻，明玄一直视她为长女。
临别之际，明玄语调低沉：“父亲以为，比起做一个规矩不出错，受百姓敬仰，国君爱重的皇后，你还有的选。”
“此去数日，你慢慢想。若是从前有什么不愿告诉父母的事，想明白了，回来再说也不迟。”
明黛愣住，呆呆看着父亲。
明玄语气又松：“不必时刻念着家里；你不念，它也不会长脚跑。父亲与母亲等你们尽兴而归。”
船夫在催，明黛略略回神，再次向双亲辞行。
登船一瞬，明黛忽觉心中钝痛难耐，忙回身遥望双亲。
长孙夫人追着往前，险些摔倒，被明玄牢牢稳住，正倾首靠在丈夫肩头落泪。
明黛鼻尖一酸，眼眶湿润。
5、第 5 章
明靖此次南下，同行还有几个年纪相仿的下首。
得知能与明大人一双妹妹同乘，一个个端着姿态满怀期待。
令他们失望的是，船刚起锚，明黛与明媚便没再露脸。
明靖安顿好其他人，难得没有继续谈公事，而是去陪妹妹说话。
三婶早逝，三叔明程无续弦，膝下唯一子。
没能圆儿女双全的心愿，便将一双侄女宠上了天。
明靖一直记得，幼时的明黛，顽皮的令人发指。
反倒是明媚，总是抓着明黛的小手躲在后头，如一尊怯生生的白瓷娃娃。
在三叔毫无原则的宠溺之中，她们呼风唤雨，形影不离。
所以，去江南是一件比过年节还快活的事。
明靖猜测，明黛是因出嫁在即，所以才少了玩心，多了伤怀。
为逗她开心，他说起以前在江南的趣事，明媚拖着下巴在旁偶尔补充几句，一唱一和，明黛很快展颜。
时至晌午，明靖又陪她们用了些饭食，然后才去忙公事。
明黛和明媚一向有小睡的习惯，奈何船上没有多的讲究，两人住一个寝舱。
低矮的通铺宽敞松软，二人除去衣饰，散了头发，只着松软睡袍。
明媚看见明黛的枕头：“你何时开始用药枕？”
明黛盘腿而坐，长发拢至一侧，五指梳理，“寻常安眠之用，喜欢就让巧灵也给你做一个。”
明媚皱起眉头。
长满心眼的小姑娘，觉得处处都可疑——她过度的豁达，轻易放弃的期盼；登船时的伤怀，甚至这个药枕。