说着，不满的睹一眼明黛的婢女巧灵。
巧灵从小伺候明黛，最是细心体贴，岂会在这种事上大意。
是姑娘觉得闷，想吹风罢了。
巧灵乖巧，知道什么不该说，连忙请罪，道自己大意。
庞氏正欲借题发挥，提出给明黛再寻几个合适的婢子，就听明黛道：“舅母一直没回，候在此处？”
庞氏思路一岔，目光转向明黛时又变得和蔼客气：“是我糊涂，你前脚刚走，我就想起忘了将你外祖母给你母亲备的入秋补品转交给你，所以多等了一刻。”
说着，庞氏让几个家仆把东西搬上明黛的马车，又支开巧灵让她去清点，自己拉着明黛说话。
“怎么不见殿下送你出来？”
明黛：“殿下政务繁忙，闲谈几句已是不易。更何况，叫人瞧见，只会觉得我绊着殿下，指不定怎么编排。”
她这么一说，庞氏立刻闭嘴。
历来选太子妃就更注重出身品行，明黛一张红颜祸水的脸，要培养贤后气度，就要比旁人更加小心谨慎。
庞氏欣慰一阵，又有些不满意。
“傻姑娘，端正品行固然重要，但抓住男人的心一样重要。”
“只有傻女人才默默吞下苦楚，聪明的女人，苦从不白吃。”
“譬如你不要他送你，能让他瞧见你的得体贤惠。”
“转而再让他得知你一人出宫受寒，他还会心疼你。”
庞氏滔滔不绝传授她秘诀。
明黛看到她深红的唇色，静静地别开目光。
……
终于送走舅母，明黛坐进马车，疲惫的揉揉额角。
巧灵心疼自家姑娘，默默凑上去帮她按揉。
车夫装好国公府赠礼，请示明黛是否启程回府。
明黛轻轻睁眼，眼中疲惫与无奈消散，甚至淡淡笑了。
“不急，先去东鼎巷陈府。”
2、第 2 章
“啊——”
女子的惊呼带起一串杯盏碎落的声音，尖锐贯穿后院，打断东南角景亭的小宴。
姑娘们笑声骤止，面露惊疑，转头探望。
陈凝芝起身：“扰了诸位雅兴，我去瞧瞧发生什么事。”
没等陈凝芝去问，陈家二公子已与友人前来请罪。
“方才与几位友人品画论字，兴致上头，即兴挥毫。没想侍女不慎与宾客相撞打翻朱砂，鲜红遍布甚是骇人。惊扰诸位，还望见谅。”
景亭中的女客纷纷起身，两厢见礼。
贺采薇看一眼身边仍在描画的少女，轻咳催促一声，以免失礼。
嗒。勾线羊毫落于笔搁上。
清脆一声响，引陈凝芝看过去。
苍翠的百褶长裙，浑似碧水涟漪，随少女起身，清灵荡漾。
系于裙带上的素色香包，坠一枚羊脂轮玉。
她取过一旁的手帕，沾水盂里的清水擦拭指尖的墨渍。
少女十指纤长，双手线条柔美，肤白细腻。
作画太久，她慢慢活络脖颈，鬓边一排金珠流苏发出清脆声响。
手掌贴着脖颈，肤色匀称白嫩，白皙秀颀，宛若高贵天鹅。
有人动动鼻子
不知是不是错觉，随着少女抬手揉脖，这景亭里竟散出一股幽幽淡香。
不浓烈，却动人。
玉颈生香，大抵如此。
明媚转头，与陈敬修的目光撞上。
陈敬修和身边的俊秀青年当场痴了。
……
多年前，卫国公府有九姑娘长孙蕙貌美倾城，后嫁江南大族明家五公子明玄为妻，婚后恩爱非常，生下长子后，很快又迎来一双孪生女。
明玄与长孙蕙本就是相貌出众之人。
孪生女儿承袭二人所有优势，二八出头，已有倾城之貌。
后拜得名师，遍览群书学识广博，琴棋书画均有造诣。
总之，传的神乎其神。
长安子弟别的不敢吹，美人谁没见过？
是以存疑又好奇。
奈何明家这双明珠金贵的很，不是谁都有幸一睹风采。
今日纯粹碰巧，大理寺卿幺女贺采薇受邀赴宴，竟携明家二姑娘明媚参宴。
陈敬修与几位友人一合计，决定探探美人的虚实。
然而，陈敬修后悔了。
初见便如此，恐怕难有和睦的下文。
明媚的眼神从景亭内向外扫了一圈，最后落在陈凝芝身上。
她一看陈凝芝，偷看她的姑娘们都跟着看陈凝芝。
陈凝芝忽然脸红。
大家都看她，好、好紧张呀。
贺采薇不由扶额。
这傻姑娘，明媚在等她圆场赶人，她害什么羞呢。
与明媚相识数年，贺采薇早已练就一套应对之策。
相当的稳。
“陈公子言重，一场误会，无谓因此怠慢其他客人。”