景鸾辞猛地大步往前，两步又停住，涨着周身的气焰一甩袖就往回走，周昙等人忙脚步放轻地跟上。
走开了一截，到暗处拐角，景鸾辞再次驻足，压低裹挟着极度怒意的声音道，“今日之事，仔细你们的舌头，若让朕听到有半个字的闲言碎语，朕要了你们的脑袋。”
说罢，大步流星地回了宣和宫。翌日, 因着周昙前头说了让阮木蘅今日再去述职，她便长了心眼，一直在宫正司磨到下午近暮时, 估摸着应当没有朝臣留在宣和宫了, 才拾掇拾掇再次前往。
但因耽搁着了，正好撞上酝酿了一天的云雨, 才到半途，便忽然一阵电闪雷鸣，豆大的雨滴顷刻间落了下来。
阮木蘅忙抱着头贴着墙根跑，总算是只沾了些湿气奔到宣和宫。
到御书房外头，掸了掸裙衫上的水渍，睨眼往里一望, 果然今日议事的人都走光了, 便跟通传太监禀了一声, 随着入内。
书房内景鸾辞正撑着桌子看面前的地图, 听得她到跟前来, 也未抬头，沉静地探究了好一会儿，提笔在地图上某一处划了一个圈, 后修长的手一点那处。
抬眼望向她, 莫名其妙地道，“此处为剑门。”
“乃於地通向关中的要塞，也是中原可辖制於地的一个重要通道。”
说着手指又划了划旁边的山脉, “但因为此处占据了天形地险，百年来都是易守难攻之地。”
阮木蘅微微探身去看，搞不清楚她不是来述职的吗？为何突然跟她说起了军.事，只茫然地点了点头。
“那也就是说, 一旦谁控制了剑门，那便进可进攻中原，直达郢都，退可占据有利地形，守成偏安一隅，让攻打的人拿不下来。”
阮木蘅仍旧点点头，她虽然不爱读正经书，但稗官野史倒知道一些，秦汉时，一直难以攻取於地，就是因为地形，挡着的便是巫峡和剑门二塞。
听着又看了看，不由自主地问，“皇上说这些是什么意思？”
景鸾辞一笔叉在那个圈上，将笔一扔，道，“昨日急报，剑门失守了。”
阮木蘅眼睛一瞪，那不是像他说的乱军岂不是可以北上中原了！
景鸾辞信步坐回榻上，手指码了码榻几上横列着的几个小木块，唇边浮起一丝冷意，道，“一旦失守，再要攻取就是死战。”
狭长的眼尾往上一挑，冷冷地望向她，“那么，你说，朕派谁去攻打镇压比较好？”
这她哪里知道？
阮木蘅莫名觉得他有一种别扭的试探，又不知道试探什么，便道，“后宫不得议政，奴婢不知，也不敢妄言。”
“朕要你说，你便说。”景鸾辞忽地冷哼一声，招呼她上前来。
手指从案几上捏出一个小木牌，看了一眼上面的小字，“这是虎贲军，统领乃太尉骠骑大将军炎执，炎执知道吗？开国武将炎国公之后。”
阮木蘅不明所以，但怕他当真叫她说出个所以然来，忙用力去听。
景鸾辞又拿出两块，简单说了两句统领和战绩，便停住了，意味深长地望着她，好一会儿，手指翻过最后一块木块。
“最后的人选。”
“三品云麾将军，统领了破阵军的宁将军，宁云涧。”
阮木蘅愣了愣，景鸾辞手指玩弄着那木块，呷着若有似无的怒气，戏谑道，“朕问你，这死战，他们几人中谁去了好？”
阮木蘅懵住，眼睛望着那木块上刻着“破阵军”三个字，忽地就想起昨夜宁云涧来找她的事，以及他没有说完的话，阻塞住喉咙便一言不发。
景鸾辞见她分神，胸中顿时又闷又厌，道，“你在想什么？就这么难选？还是里头有你记挂的人？”
“奴婢觉得——”
阮木蘅在他的注视下，故作平淡，忽略掉他后面那一句搪塞道，“奴婢不懂这些，无法拿出个看法，这等关乎朝廷百姓的要事，便不随意置喙了。”
说完又害怕他当真派了宁云涧去，便道，“但是，炎将军既然久经沙场，应当更合适一些。”
“哦？炎执是上选？那宁云涧呢？”
景鸾辞脸色越加发沉，冷声道，“依朕看，宁将军也不错，年纪轻轻就做到了三品将军，朕谴他去如何？”
阮木蘅面色发白，知道此时该避嫌。
但宁云涧这将军军衔是承荫了宁父的功勋和品级，破阵军也是宁父打出来的，而这几年大郢安逸，他多做的是如治贪治水类的政务，并未当真两军对垒过，去了倘若战死，宁家唯一的……
两眼一闭，仍是道，“宁将军年纪尚轻，还未经历炼……”
“朕当初平长广王之乱，领军对峙鹿原时，也不过十五岁。”