言君玉也就离京的时候关心了一下政事，出了京畿，立刻就野了心。靖北将领都在，卫孺贺绮罗俞烨羽燕然，加上言君玉，被萧景衍笑称“五虎将”，一路上跑马打猎，浩浩荡荡，太子到底年幼，虽然沉稳，在御辇中坐着，看见窗外高飞的猎鹰，也忍不住问：“父皇，那是什么？”
“嘘，快别作声。”萧景衍逗他：“给小言看到，又要给你打下来了。”
一路上接驾匆忙自不必说，天下太平，百姓也感戴皇恩，虽然有锦幄防护，仍然常常看见有人远远磕头的。也有乡绅一路上进献东西，随行的张文宣尤其好笑，容衡笑说江南风物虽好，也是因为安居乐业才有东西进献的。
张文宣也笑，说：“是啊，这都是小叶相的功劳，要是去了我们晋地，一定把土块石头都献上来了。”
江南派势大，秦晋两派联合起来还危机感十足，加上宗室也在搅浑水，容衡这种王侯也各自为营。这次下江南可是伤了秦晋两派老臣的心，连民间那套倚老卖老的说辞都出来了，只差没打滚。说：“秦晋虽然鄙贱，到底是几朝的熟地，破船也有三两钉，怎么圣上只去江南，不肯让我们沾光？”
言君玉可不敢说下江南是他的主意，因为江南是容皓的故乡，离敖霁的蜀地也不远。容皓那个马帮一来，言君玉就知道他答应了。
最终相见是在扬州。
扬州富庶，接驾的阵势排得轰轰烈烈，锦幄游栏，围了几座湖，江南五大家族一齐接驾，还有许多虽名不见经传却也藏了内富的大家族，真是黄金铺地一般的奢侈，一场饮宴，极尽奢侈，小叶相调停得当，热闹非凡。言君玉离席净手，只看见金盆里水十分碧绿，问是什么，侍女花容月貌，温声答道：“是今春的新茶。”
奢侈到了这地步，简直让人不安。言君玉也觉得小叶相像是有点心事，晚上问萧景衍，帝王神色淡然：“□□封叶慎就是为了江南，他不驯服江南，如何再封王？”
他虽然不像庆德帝，要贫民弱民，但江南势头迅猛已是事实。盐铁两税已经不是命脉，丝绸茶叶才是大头，新崛起的商户已成了大势，连地税都已经没了效力。虽然是富甲天下，但也有两宋之虞。
但言君玉知道他心中早有成算，不然为什么还带着张文宣呢。
江南养得这样肥，需得绝佳的庖厨，看穿了经脉，才能一点点拆开，将膏腴收入国库。秦晋两地虽然哭惨，也不全是虚言，他们出地出人，江南虽然出了钱，现在看看，却是九牛一毛。
言君玉本来还想再问，只听见帘外传来笑声，似乎熟悉，只是不敢相信，正想迎出去，帘子被挑了起来。
他穿着那西戎马帮为他置办的江南锦缎青袍，看起来倒比言君玉还精致一些，瘦了，塞上风沙大，容大人却仍然一样白，里面穿的却是胡人的内衫，戴着的玉价值连城。不愧是云岚口中最爱华贵的容大人，见到言君玉，桃花眼笑得弯下来。
“怎么，傻了？还不快给哥哥磕头？”
扬州一夜，饮宴通宵。圣上在瘦西湖设宴，灯火通明，乘船游湖，岸上十里林花红，夜色下的烟霭那样漂亮，远山也如同梦中。
言君玉只抓着容皓不肯放手，容大人只是笑：“诶诶，先让我行了这个酒令，两个状元郎打我一个，岂能让他们嚣张！”
言君玉怎么也想不到赫连竟然敢来，这样看来，那马帮其实是给他探路的。不过西戎能议和，赫连是点了头的。他要是折在大周，西戎那帮蛮子，一定会在边疆劫掠一番，再起战事也未可知。
他终究是西戎的帝王，言君玉也知道他把西戎北边希罗人的故国打了个稀巴烂，知道这人是有点狠的。好在萧景衍神色淡然，跟他饮酒，闲话几句各国的风致，仍然是棋逢对手。
当年茶楼一会，白狼王和黑狼王，转眼就到今天。这样看来，赫连的预言其实全部应验，除了他拐走了大周的容大人这点，实在让人生气。
喝酒到最后，言君玉醉得不行，还拉着容皓的手，让他讲在西戎的见闻。睡觉也缠着他，他这一缠，留下两国的君王只能对坐饮酒，到第二天才终于拆开了。
第二天，天珩帝驾临镇江，镇江纸墨都好，谌文跟着沐凤驹去买纸，两个状元郎人才楚楚，正是江南杏花时节，两边楼上时不时有女子扔下杏花枝来，也有果子和香囊的，谌文无奈地笑着摇头，正觉得江南风气开放时，楼上掉下来一大团纸，正落在他怀里。
他本来是非礼勿视的，却觉得字迹有点熟悉，展开一看，正是他们殿试的题目。闹市里人声鼎沸，叫卖声不停，他却看住了，一目十行看完，真是口齿噙香的好文章。