姜恒站了片刻，忽然欢呼一声，跑到墙边，说：“新家比咱们以前的家要大！”
“嗯。”耿曙坐在廊下，俨然已有了小大人的模样，眼里带着笑意，注视姜恒在院落里跑来跑去。
这是昔时洛阳晋妃所住之地，上一位晋妃也即姬之母病死后，西殿便无人再来管理。
姬已近而立之年，却无子嗣，天下如今再不奉洛阳为都，诸侯王自然不来催他，乐得看他尽快绝后，王位无人继承。
各诸侯所贡钱粮一年比一年少，到得近几年，更是犹如赶乞丐般，打发走上门讨要贡奉的天子使者。如今洛阳城中，不过寥寥八百兵员，侍者并王都官员未及五百，全靠王都周遭田地，以及四百里外晋天子发家之处嵩县，出产的粮食养着。
宫殿多年无钱修缮，值钱的摆设都被侍人拿去典当。但在姜恒眼里，这已经是个壮阔而威严的小天地了。
院中杂草丛生，长满了野花，姜恒依次看去，耿曙脱了上衣，打着赤膊，嗅了嗅，得尽快洗澡洗衣，朝姜恒道：“过得几天闲下来了，我再去除草。”
姜恒说：“别，让它们长着罢。”
姜恒想爬墙，耿曙却皱眉道：“下来！这儿不比家里！”
姜恒去看院中那口井，耿曙忙起身道：“别去！当心掉下去！怎么就坐不住？”
姜恒逛遍了整个院子，耿曙忽然就郁闷，兄长的威严仿佛伴随着这一路上的旅行，慢慢地消散瓦解，姜恒也开始不怎么听他的话了。
第15章 天子宴
姜恒又快步跑进殿内，打了几个喷嚏，只见里头有一破旧屏风，一张平榻，上面什么都没有，后殿有条走廊，通往另一个房中。
耿曙道：“恒儿！”
姜恒远远地应了声，早已跑得没影了，他一离开耿曙的视线，耿曙只得赶快去找人，在书阁里发现了他。
书阁中满是积灰的古卷，姜恒一瞬间仿佛发现了宝藏，这里的书比家里的要多得多！除却竹简与轴书，还有大量的龟甲！
“夫人说得没错，”耿曙说，“天底下的书是读不完的。”
姜恒笑着看了耿曙一眼，在那积灰飞扬的尘室里，耿曙忽然一怔。
这一路上所受的折磨、吃的苦，尽数在姜恒的笑容面前，一瞬间烟消云散。
“得打扫好，等娘过来，”姜恒说，“她一定喜欢这儿。”
“我去打扫。”耿曙说，“你想读什么书，捧着回房。”
姜恒跟在耿曙身后，说：“总有时间，不急在这一时。这儿都是天子脚下了，你还在担心什么？不会再有人来烧咱们的家了。”
“我不放心。”耿曙固执地说。
姜恒推着耿曙，两人朝寝殿里走，心道这寝殿这么大，得怎么才能打扫完？光是睡觉的地方，顶上就足有两丈高。
幸亏有人来了，却是三名年轻御林军。
“赵将军让我们先给你俩收拾，”那御林军说，“两位公子且先凑合着，宫外敲钟、敲鼓时，就到宏殿去用饭。一日晨、昏二餐。”
姜恒忙道谢，耿曙便捋起袖子，三两步上了梁开始擦灰，朝姜恒说：“你退远点儿。”
姜恒看了一会儿，到院里去，耿曙又说：“别退太远！看不见你了。”
姜恒有点恼火：“那你让我待哪儿？”
耿曙忽觉好笑，这些日子里，姜恒脖子上就像被他拴了根无形的狗绳般，时时刻刻担心跑丢了去。
三名御林军士兵外加耿曙，没有十天半个月根本不可能将殿内收拾完，忙活一下午，只将睡觉的一小块地方收拾出来了，只听不多时敲鼓，耿曙再次道谢，说：“几位大哥先吃饭去罢。”
士兵们便走了，耿曙领着姜恒，问清路，到宏殿去用昏食。侍人端上食盒，依足古礼，一盒五格，乃是款待舍人之食。姜恒小声告诉耿曙先吃什么，后吃什么，持箸如何注意，耿曙没有表现出不耐烦，只点头听了。
“王上开始吃，咱们才能吃。”姜恒小声说。
“他要不来，咱们就不用吃了。”耿曙随口道。
姜恒又小声道：“规矩点儿，他是天子啊。”
耿曙虽脾气不好，却还是有礼貌的，便安静等着，直到姬与赵竭来了，坐定，才道：“用罢。”
赵竭依旧坐在姬身边，打开自己的食盒，整理筷箸。
姜恒欲言又止，姬发现了他的表情，笑了起来，说：“怎么？”
姜恒摇摇头，答道：“没什么。”
姜恒想说的是，赵竭是臣，姬是天子，不能平起平坐。
“赵将军如我手足，”姬察觉了，解释道，“我也知此举不合礼矩，且当是家宴。”