申尚书的脸色也十分难看：“诏狱不说‘锻炼’，说’比较’。”申尚书咂咂嘴：“夹、拶、棍、杠、敲，五具十八刑，三天一‘比较’那是没跑儿。‘全刑’下去，身板儿弱的估计就要‘壁挺’，也就是咽气儿。不过那个小子应当没有这么快。正在查当年的‘世子’是谁，事情没查出来，怎么着也要留一口气。”
顾琅吸了吸鼻子，面色惨白：“我……我先回禀齐阁老吧，他等消息。”
申尚书点点头：“去吧。让老齐不要太慌，把刘阉惹急了，不是什么好事。”他看了看顾琅，又关切地问：“顾大人，怎么脸色不太好？”
顾琅有些发懵。从刑部衙门一出来，他站在轿前想了想，猛的上轿，说：“先去定王府！快！”
可他一思索，又猛掀开轿帘：
“停！去水绘别苑！”
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“什么沈子兰？那是谁？你们绑我来，就因为我姓沈？”
沈成嘴角挂血，囚衣上几条狰狞血痕。他正瞪着两个黑圆的眼睛，恐惧地盯着面前这名锦衣卫。
“啪”
沈成被他照脸甩了一巴掌，头上玉簪被带落地，叮铃一声，溜过湿冷的地面，恰巧楔入牢房的门缝里。
沈成从垂落的头发缝隙看了一眼，那根簪子像是卡的十分紧。
就像此时此刻的他自己，被捆在这个木桩上。一点都动不得。
那名锦衣卫走过去，拿靴尖儿撵住簪子的一头，发力一踢，外面候着的锁头赶紧将簪子捡起来，揣进自己的怀里。
“还是不说实话？”这个锦衣卫阴着一张年轻的脸，“你以为刚才那一顿鞭，也算是诏狱的手段？觉得还能挺一挺？”他发出了一声讽刺的笑。
他在房里踱步，胸前的补子在昏暗的光线里，显得花哨极了。
“关于‘世子’，你还记得多少？”锦衣卫语调很冷，已经极不耐烦了。
沈成蓬着头发说话，呼吸粗重，把脸前的发丝吹起：“什么世子？”
锦衣卫像是不想再重复，这些话显然已经问过许多遍：“沈子兰，还要我帮你回忆回忆？”
他与外面的锁头使了一个颜色，锁头得令，退了下去。
“四五年前的抚州，城北梅园。你应该见过一个十四五岁的小世子。他天天去跟你爹作诗呢，你会没有印象？”
沈成微抬起头，却不是因为这句话，而是因为门边有了一些丁零当啷的声响。锁头拖着几丈长的粗铁链过来，又跟着两个狱卒，一个人抱着两根粗棍子。另一个人手里是一些大大小小的铁链与木头。
刑具？
就算他是沈子兰，值得他们动这么大的刑？而且他们竟然不知道，当时的那个世子，是顾琅？
沈成思绪混乱，紧张地盯着他们，他看着那些从没见过的刑具，还不知道接下来会发生什么。
忽地，外面有人扯着嗓子喊：
“九千岁！”
接着，牢房里外，齐刷刷全跪下了，沈成被绑在桩子上，倒成了唯一“站着”的人。他用力挤了一下眼睛，才让眉上的冷汗滑落下去。视线逐渐清朗起来。
先看见的是陈秀，然而他却不是主角。
陈秀一身绛色袍子，十分小心翼翼，双手捧着那人的腕子，脸上全是恭谨。一点不像平时那种似笑非笑的懒散样儿。周围围着三四个小宦官，个个整齐的颔首，拥着中间那人走过来。
“九千岁”三个字有一种老态，让沈城总以为，“九千岁”该是个老人了。而当他喘着气，视线上移的时候，才发现自己从前的猜想十分滑稽。
一众彩袍子之中，赫然一个白袍子的中年人，正挺着脊背走过来。也许是周围的人都在躬身，才显得他十分出众。
看着有三十出头，清瘦，面向有些寡。沈成不经意的眯眼，正对上那一双阴冷的眸子。
被这双眸子一看，沈成顿时感到浑身的伤口都疼痛起来，他忍不住打了一个寒颤。不由自主地咬住了牙关。
九千岁。
九千岁迈着稳缓的步子，在牢房门口停住，声调很轻：
“就是他？”
陈秀低着头，恭谨答道：“爷爷，刚送来，还没‘比较’。不肯招出来是谁。”
什么“比较”？！沈成忍不住喘着粗气，试图减缓身上的痛意。
九千岁语调依旧柔和：“不就是顾琅么。”
沈成一颗心悬起来他怎么知道！
陈秀垂眸答：“定王那边护的紧，力证他当时在泽京呢。”声音越来越轻，像是怕惹了九千岁不悦。