祁炎回身，目光投向远处的辉煌灯火，沉思片刻，终是耐不住内心的渴望朝酒肆方向行去。
……
酒肆楼梯上，纪初桃望着一袭松绿襕衫的年轻文官，微微讶然道：“孟状元？”
来人正是和同僚前来夜饮的状元郎孟荪，和纪初桃的婚事未定后，便授了官职，算是左相褚珩身边提携的红人。
和孟荪同行的亦是新晋进士，大多在翰林院任职，琼林宴上见过纪初桃的风采和气度，纷纷拱手行礼，邀请纪初桃一同夜饮作诗。
这些士子的出现无疑分散了纪初桃的心神，使她得以有片刻缓冲的时机。
冷静下来想想，祁炎无法预知未来，或许根本没有想过事情会脱离掌控……即便自己方才追上去，找到祁炎质问又有何用呢？
只会打乱她原有的部署罢了。
可是，纪初依然桃控制不住地担心，担心大姐，担心祁炎，担心一切如梦境般脱缰，不可挽回……
她知道自己太在乎祁炎了，但凡梦里伤害大姐的人换成别人，她都不会这般束手束脚，左右煎熬。
与人谈论诗赋能静心，所以，纪初桃应允了这群士子的盛情相邀。
孟荪做东包了酒肆最大的雅间，众人分席而坐，一开始都正襟危坐，后来见纪初桃没有一点长公主的架子，便都放松下来。
酒过三巡，诗论几遭，满室暖香混合着墨香，士子们或立或坐，或倚或笑，风雅至极。
纪初桃喝了不少酒，直至一旁孟荪清冷的嗓音传来，劝解道：“大饮伤身，殿下不能再喝了。”
纪初桃身量娇小，偏生酒量不错，喝了这么多也只是微醺罢了。
她微微一笑，朝着孟荪举杯：“孟状元不去与同僚论道？”
孟荪没动，好看的眉毛轻拧，清冽问道：“殿下求醉，是为何事心忧？”
纪初桃双眸略微涣散，更显几分多情明丽，轻声道：“本宫若说，只为做完一场梦呢？”
自上次噩梦之后，纪初桃想了许多种方法续上梦境，可惜皆未成功。今天碰了酒杯才临时起意，想再试一次。
夜饮至亥时方散。
除了孟荪外，士子们各个皆是喝得面红耳赤，东倒西歪地朝纪初桃拱手拜别。
纪初桃意识还算清醒，只是从酒肆出来时脚步有些虚浮，下阶一脚踩空，身子歪向一边。
拂铃忙扶住她，一旁的孟荪见了，亦下意识搭手搀扶。
然而还未触及纪初桃的衣袖，便见疾风掠过，一柄冰冷的乌鞘长剑横插进来，将孟荪的手挡了回去。
继而纪初桃感觉腰上一紧，有人强势地稳住了她的身形。
祁炎的声音很冷，不算愉悦：“孟大人满腹礼教，还需自重些。”
连表面的客套寒暄都不屑于做，足以见得他此刻有多生气。
本宫都没置气，他又在气什么呢？
纪初桃恍恍惚惚地想着，好不容易压下去的思虑又因微醺而无限放大，便闷闷挣开了祁炎的怀抱，道：“本宫自己可以，拂铃……”
“他们让你喝了多少酒？”祁炎皱眉，拉住纪初桃的腕子。
“祁将军，殿下似乎并不想你触碰。”孟荪端正的嗓音传来，站在祁炎面前，竟然不露怯意。
祁炎看着他，只吐出一个字：“滚。”
上一次祁炎用这种语气说话，是将霍谦揍出浴殿的那次。
可孟荪是手无缚鸡之力的文人，禁不起祁炎半招！何况自己和祁炎的事，没必要让外人掺和。
纪初桃朝孟荪露出一个礼貌的笑来：“本宫无碍，孟状元请回。”
说罢，回首吩咐自己的侍卫，“送孟大人回府。”
她饮了酒，雪腮如染胭脂，眼尾亦是落着艳丽的桃红色，金枝玉叶矜贵无双，笑起来格外惊艳。
可她微醺的浅笑，却是对着别的男子。
“也不劳烦小将军了。”纪初桃将手轻轻从祁炎掌心抽离，温吞道，“本宫的马车就在路边。”
起风了，带着雨前的潮湿。
祁炎没说话，沉默着解下肩头的披风，抖开裹在了纪初桃的身上。
“不必。”纪初桃饮了酒，正热着，便将披风褪下。
祁炎抓住了披风的一角，又重新为她裹上，沉声道：“酒后发热，也最易受寒。”
纪初桃拗不过他，任由沾染他体温的衣物裹了满身。
他很爱自己，掏心刻骨地爱，纪初桃知道。
因为知道，所以没法怨他。