出了这么大的事，谁都有可能是细作，祁炎信不过她身边的人，若是贸然将自己查到的消息说出，反而会危机她的安全。
思及此，他面色平静道：“一切如常，并无异样。”
“啊，这样么？”纪初桃有些失望，又望着紧随着祁炎赶回来的两名禁军，将最后的期许寄托在他们身上，转而问道，“你们呢？”
两名禁军有些汗颜，下马抱拳道：“回殿下，属下没能跟上祁将军……”
毕竟是沙场出来的悍将，祁炎策马跑得太快，不是他们这些半吊子禁军能比拟的。中途跟丢了，什么也没查到。
见纪初桃懊恼，祁炎心里一软，薄唇微启。
然而还未说话，他灵敏地察觉林中惊飞的鸟群，不由目光倏地一寒，喝道：“小心！”
几乎同时，几十支暗箭从道旁林间射出，数名禁军来不及防御，纷纷中箭倒下。
祁炎利落斩断身边的流箭，却听见一阵嘶鸣，回首一看，是纪初桃的马中箭发狂，摆脱车夫的控制一路朝山路上狂奔而去！
“殿下！”祁炎心脏骤然一紧，以刀背狠狠拍上马臀，不要命地朝着失控的马车狂奔而去。
剧烈的颠簸，纪初桃的五脏六腑都快从口中颠出。
她像是一片没有根的叶子，在暴风中左摇右晃，手、额头被磕碰了许多下，疼得几近眩晕。
更可怕的是，车轱辘发出不堪重负的吱呀声，随时都有可能散架。
而山路下，是陡峭的碎石悬崖。
“停……停下！”
纪初桃忍着剧痛和眩晕，贴着马车底趴着，一边极力保持重心的平衡，一边伸长布满擦伤的手指，试图去够马匹的缰绳。
她咬牙，好不容易够到，谁料车轱辘一个颠簸，她被重新摔回车中，后背磕上案几，疼出一身冷汗。
正此时，马车一沉，一条人影跃上来，替她攥住了缰绳。
纪初桃看着宛如天神降临的黑袍少年，看着他高束的马尾扬起又落下，不由红了眼眶，唤道：“祁炎！”
祁炎顾不上回应她，将马缰绳迅速在自己小臂上缠绕几圈，用尽全身力气遏制住发狂的马儿！
骏马高高撂起蹄子，口吐白沫，在他的掌控下发出凄惨的嘶鸣。
纪初桃甚至能看到祁炎手背上鼓起的青筋。
马车停下，车轱辘也到达了极限，嘎嘣一声散开，化作木屑乱飞。
马车失了平衡，朝山路下一歪，纪初桃睁大眼，还未来得及攀附上什么牢固的东西，整个人就从马车中颠出，如断翅的蝶般滚下兜崖。
那一瞬仿佛无限拉长，她伸长手，却只能触碰到冰冷呼啸而过的空气，颓败的马车离自己的视野越来越远……
就当纪初桃以为自己会摔死时，面前阴影笼罩，有个人跟着跳了下来，在空中攥住她的手。
他沉默着，迅速调转方向，将她护在怀中。
纪初桃闻到了清冷的松香，是独属于祁炎身上的，令人安心的味道。
第38章 山洞 嗯，臣负责。……
纪初桃昏昏沉沉地醒来, 睁眼一片漆黑，只听见淅淅沥沥的落雨声。
她倏地起身，下意识在黑暗中摸索一番, 指尖触及泛潮且冷的石壁，目光也渐渐适应黑暗, 隐约能看到丈许外微弱的一线雨光。
这是一个裂壁形成的逼仄山洞, 呈三角形, 能自由伸展的区域不到丈许。
自己为何……会到山洞里来？
纪初桃混沌的思绪转动, 她记得自己在山上遭到刺客伏击，马儿受伤发狂，将她甩下了山崖。
就当她以为自己会死在崖底时, 祁炎跟着跳了下来，一边拉住她的手，一边迅速将剑刃刺入山崖以缓冲下坠的速度。
剑刃在峭壁上擦出一路火花, 最终卡入岩缝之中。尽管如此, 剑刃已经承受不住两个人的重量，弯到极致后咔嚓一声断裂, 祁炎迅速调整姿势将她护在怀中，两人顺着碎石嶙峋的缓坡滚了下去……
再后来, 纪初桃昏了过去，醒来时就到了这个山洞。
而令人恐惧的是，祁炎并不在身边。
纪初桃并不觉得祁炎会弃她而去，她担心的是祁炎被刺客给掳了去, 或是出了别的什么意外。毕竟从缓坡滚下时, 祁炎只顾着将她护在怀中，自己却成了人-肉垫子……
“祁炎！”纪初桃干涩唤道，然而回应她的只有洞内的回音, 和洞外淅沥的雨声。
洞口如同一张黑魆魆张开的兽嘴，吞噬一切。纪初桃坐起身，感受到一件柔软的衣物从身上滑落。