兴庆接过那荷包，里头的银子，足够在府外买十个小芳。
兴庆心头苦涩，只事已至此，他也无力挽回，心里恨着小满，却只能道：“这孩子现在可在？他是个傻的，我想多嘱咐他两句。”
小满给他指了后罩房。
兴庆过去，小芳正在吃点心吃得开心。见到兴庆，他先习惯性地吓了一跳，随即想起来小满哥说过，自己以后不是兴庆的人了。紧张褪去，反倒是在陌生环境里见到熟悉的人的欢喜涌上来。
“干爹！”他过去拖住兴庆的手，“你来吃点心！这里的点心可好吃了！”
“我不吃。你吃。”兴庆坐在桌边，问他，“你怎么到这里来了？”
小芳老实回答：“小满哥带我来的。”
“干爹，我见到贵人了！贵人夸我呢！”他眼睛闪亮。
以前干爹常说他愚笨，说他若到了贵人跟前定会动辄得咎。干爹说的不对，贵人看见他就笑了呢，给他点心吃，给他蜜水喝。
小满哥说“这孩子不如就放在书房这边，我来带他”，贵人欣然就同意了呢，还说：好好把他养大。
小芳巴拉巴拉给兴庆讲四公子的书房有多么多么好，说：“我万万想不到我竟能进四公子的书房，做梦似的。“
兴庆听得暗暗心惊。
“这都是小满哥讲给你的吗？”他总觉得不对，小芳被带走应该不过一个时辰的事而已，那个小满怎么有本事在这么短的时间里，给小芳灌输这么多东西？
“不是。这都是小安哥给我说的。”小芳欢快地说，“小安哥带着小满哥来看我的。”
兴庆的瞳孔微缩。
待他离开的时候，小芳生出了不舍。
他这干爹养了他半年，十分严苛，不仅逼他认字读书，还要学算盘学术数，学不好就要用小细竹条抽他的小腿。
他怕他，也恨过他——虽然他还不太懂什么是恨。总归是，不论大人还是小孩，对那些对他们要求得过于严苛的人，总是容易生出类似“恨”或者“憎”的情绪的。
但现在，他这干爹准备离开的时候，他忽然生出了浓浓的不舍。
“干爹，以后……”他怯怯地问，“还来看我吗？不不，我能去看你吗？”
兴庆摸了摸他的头：“你若想，便来。”
而后他离开了，头也没回。
小芳莫名怅然，又吃了块郑师傅亲手做的点心，才好受起来。
小安把小芳交给了小满，自己便出门浪去了。
四公子说得不错，他自从出了书房，开始跟着永平做事，就野了。眼看着都是下晌了，他估摸着这会儿小满把小芳带到四公子跟前，定然没什么旁的事，他便出府去了。
他现在虽不再承宠，却依然像从前一样有体面，甚至，更体面。他是有着自由出府的权限的。
小满便没有。因为小满没有出入的腰牌。他被关在书房里，像关在笼子里的金丝雀。
小安则是已经飞出了笼子的那只。
在外面自己享用了一顿饭食，又买了李记的点心，小安在天擦黑的时候悠哉地回来了。
步上台阶，才要推开自己的房门，却忽然有人喊了一声：“小安哥。”
小安转头，台阶下，隔壁的兴庆拢着手凝视着他。昏黄中，他看着比平时苍老。
“庆管事。”小安扯个人见人爱的笑脸，招呼，“怎么在这儿？”
兴庆看着这个年轻人。这两年他明显长大了，因为练武勤奋，体型有了明显的变化，结实硬朗起来，不再雌雄莫辨。
“我一直觉得，你是个聪明的孩子。”兴庆上前一步，将这孩子看得更清楚些，“你从四公子书房里出来，给自己找了条很好的出路，不像小亮那样，泯然众人，我很是替你高兴。”
小安笑容更大：“劳您操心了！”
“我只是想不到，你没有人心。”兴庆在夜色里定定地看着小安，“你从那里出来，却把小芳送进去。你的心是什么做的呢？”
小安脸上的笑容在夜色里淡去。
“您这是什么话呢。”他淡淡说，“四公子的书房是个福窝，吃的喝的用的，都是这一辈子再不会有更好的。康亮出去那么久了，到现在要跟人吹嘘，都还在吹他在书房时享的福。四公子也不是暴戾的人，并不磋磨折腾我们。从书房出来的人，都好好的，健健康康的，比旁人更平安呢。十一公子小小年纪，便已经打死过两个小监了，咱们四公子宽仁宅厚，可从来没这样过。”