差役头头呕出一口血，搓了搓心口，退在后头。
正在此时，那缩在妇人脚边的孩子忽然挣脱开，朝着男子跑去，嘴里直呼“爹爹”。此一声引得恶徒回头，当即横刀立劈，要来个枭首示众。
“你敢！”
双鲤伸手入布包，想也没想，抓了把暗器扔出去。只见白衣一掠，比他更快，两声“叮咚”脆响后，长刀寸寸断裂，徒留一刀杆，而那哭闹的孩子被师昂提在手上，毫发无损回到母亲身边。
狗腿子见势不妙，趁混战扭头就跑，双鲤观战在侧，跃跃欲试，翻过桌子寻路岔过去，想来个痛打落水狗。茶寮的老板娘被她撞了个实在，吓得两眼瞪大，直抚心口，好半天才扶着双鲤的肩缓过劲儿来。
“不能让他跑！”双鲤愤愤不平喊。
师昂却已下令：“穷寇莫追。”他们还要上刺史府拜会，总要留面子，不死人就是条件，毕竟打狗还要看主人。
事态平息后，那一家人领着孩子，硬是要磕头拜谢几位侠士的仗义，师昂又搀又扶，才将人拉拽起来。
就此别过打发了去，茶水也吃不下，结了茶钱，几人继续上路。
问路去扬州，刚过了岔道入林子，师昂侧耳听风，当即不动，随手摘下那断纹七弦琴一拨
附近草木摇曳，林间萧疏，黑影自树叶草灰里跃起，持着兵器绞杀过来，方才丢盔弃甲那差役头头就站在正前方，逢人冷笑：“恭候多时！”
师昂面不改色：“刺史授意？”
那人面露狰狞：“想不到吧，刺史大人早已知晓你等行踪，他让我转告师阁主一句，这就是他的答案！”
周正扛刀不废话，抢先冲杀过去：“要打便打！”
“上！”
对方早已换下方才屁滚尿流的委态，气焰登时嚣张起来，一挥手，四面埋伏的人成倍多，可谓下了血本，拼人数也要将他们的命留下。
师昂一一扫过眼前人，心中灰冷，轻声叹息：“师某只问一句，社稷危难，大敌当前，不同仇敌忾一致对外，却举刀向自己人，这又是什么道理？”
“什么道理？下地狱去问吧！”
刀锋逼喉，霎时原地只余一抹残影，那金带白衣人脚步变幻，如鬼魅般腾挪移位贴上去，众人只见琴弦一颤，泛音拨撩，已是血溅三尺，人头落地。
江湖都说，帝师阁阁主乃昭昭君子，不曾想这般杀伐果决，刺史府的兵卫皆吞咽口水，为此慑然，心生退缩。
但他们身负要务，再不能回头。
“杀！”
喊杀声中，潜伏林中的人再不留手，鱼贯而出，上头是罗网铺盖，下头是陷阱坑洞，在侧有劲|弩暗器相候，身边还有不怕死的一轮一轮涌上。
被师昂杀死的人落地，诡异弹起，眼珠撑爆，攥着最后一口气咬开藏在嘴里的吹箭。
冷箭蹿出，不是为杀人，而是抢得一手时机，在空中炸开紫色的毒烟。帝师阁众人早有准备，师当即掷出几个药瓶给周正等人，而师昂则护着双鲤，广袖一展，一蓬白雾混紫，将毒烟化去。
双鲤嗅见香气，也算见多识广的她反应过来，是无药医庐素来号称能解百毒的“清风散”，不由松了口气。
但不知为何，她心中始终不得安定。
再看前方，杀红眼的牛鬼蛇神们表情都不大对味，甚至包括地上的死尸。含着吹箭的人身体僵硬前，面带古怪的笑容，丝毫没有手段被化解的沮丧……他们，他们好像在狂喜，那么只有一种可能，目的已经达到。
为什么？
双鲤来不及细想，周正已伸着脖子高喊：“师阁主，您带着小姐先行一步，此地近扬州，只怕拖得越久，越给人后手！”
师昂毫无迟疑，在双鲤肩上一擒，转身足尖一点，飘然掠过林间。
回头折返，又见那茶寮，双鲤心中忐忑，欲开口求救，又想扰乱视听，但师昂却只说了一个字
“嘘。”
他脚尖在茶棚上借力，下头突然蹿出数把刀剑，酒客与店家齐齐发力，欲将两人绞下。师昂却只是一哼声，单手抱琴一撩，将人杀退出去。
“哎哟，小心！”
双鲤闭眼，惨叫一声。迎面又是一张大网捕来，仿若蜘蛛盘丝，要将人络住。
师昂将双鲤搂住，安慰了一声“别怕”，而后气息悬浮上引，隔空摘得叶片旋身，随他裁网而过。
老板娘盯着逃出生天的两人，将绢子狠狠一捏，脸色发黑：“哪里跑！”