一干汉子虽未亲眼得见，但模模糊糊听了只言片语，也跟着头皮发麻。
“这些人……到底是什么来路？”
观亭月垂眸，目光投在满地残破的躯体之上，神色有些捉摸不透的意味。
她忽然开口说了三个字。
“石善明。”
声音不大，却在逼仄的地底回荡了一遍。纷扰吵杂的絮语约莫静止了弹指时光，紧接着便沸腾起来。
“石善明？！”
“是哪个石善明，是我知道的那个石善明吗？”
“怎么可能……”
燕山在她道出这个名字时好整以暇地抱起了双臂，似乎感到诧异，大概是没料到她会如此敏锐。
边陲之地的老百姓，对当年名声赫赫的观家军或许知之甚少，但对“石善明”反而不陌生。
究其缘由，还得从王朝的新旧更替说起。
五年前，大绥的铁骑踏破京城帝都时，前朝分布在各地偏远疆域的旧部还没有全数覆灭，高阳皇室被绥天子赶尽杀绝后，一些人望风而动，率军投降，还有些人则就地称王，拉起光复故国的大旗兴风作浪。
朝廷早几年根基不稳，腾不出手大刀阔斧地料理，于是让一帮遗留问题很是风光过一段时日。然而自从上年开春，兴许是各地报上来的税十分可观，圣主便陆续派出大军镇压，灭了一堆乌合之众，想浑水摸鱼的旧势力们见骨头不好啃，才纷纷鸟散。
剩下的则大多不成气候。
而石善明正是这群不成气候的旧朝将领之一。
“我记得他不是一直在凤翔、巩昌一带活动么？如何会跑到西南来。”
“听说前些时日，石善明吃了一场败仗，销声匿迹很久了……”
“所以，他其实是躲到了山谷里？！”
燕山在满场的杂音里冷不防地质问：“你怎么知道一定是石善明？”
“看军备。”
观亭月如实回答，“这些士兵穿的是前朝规制的铠甲，肩上刻有象征大奕的水波纹，纵观当今天下，还那么有兴致上蹿下跳的，也就只剩他了。”
出于这一路行来的信任，众人不疑有他，“那此人抓我们来，究竟是要做什么？”
“还有、还有这些死了的人……”
“如果我没有猜错。”她的眼光未动，眉头却轻轻皱起，“让你们写书信不过是个幌子，他们真正的目的是想让你们安安分分的，活到该活的那天为止。”
有人打了个哆嗦，“然、然后呢……”
观亭月：“然后拿去试药。”
第7章 （修）那她……叫什么名字？……
观亭月话音刚落，角落里的江流语气振奋：“姐，我找到一口箱子！”
“里面装着东西呢，”她先是惊喜地转头：“是火/药……震天雷！”
说完拿起一个来，狐疑地自语，“有股什么味儿，也不晓得还能不能用……”
江流不自觉地凑上去嗅了嗅，观亭月的表情就是在这个时候骤然变化的，她厉声道：“别碰！”
手里的东西被大力打落，下一瞬，江流面前的箱盖就让她一掌合了回去。
后者晾着两只爪子，双目十分怔忡地眨巴着，显然还没回过神。
而燕山在听见“火/药”二字时便明白了什么，眼底透出一丝意味不明的轻嘲。
身旁的随侍对他这个表情最为熟悉，知道是要开始损人了，“公子是有什么发现吗？”
“也没什么。”他对着满室的惨状略一颔首，“就是奇怪，石善明输得一败涂地，手中仅剩些残兵游勇，竟还敢有东山再起的打算，我最初以为或许有什么人在幕后支持他，原来是找到了这个配方——真是高看他了。”
后者不解其意：“什么配方？”
“一种攻城的火器。”
燕山姿态闲散，好像说的不是什么险恶的武器，而是不值一提的破铜烂铁。
“外表瞧着和寻常的雷火弹没什么区别，实则却是以砒/霜、断肠草、短柄乌头及五毒等数十种见血封喉的毒物与火/药混合而制的弹药，炸开时会冒出淡紫色的毒烟。”
他不带温度地轻牵嘴角，“对了，它还有个挺好听的名字，叫做‘白骨枯’。”
随侍：“白……白骨枯？”
观亭月接着道：“……‘白骨露于野，千里无鸡鸣’，白骨枯原名叫就做‘毒火弹’。”
周遭的氛围在这段只言片语的描述里骤然凝滞。
她稍顿了下，才将话补齐，“是当年……观大将军与他的几位部下一同研制出来的，乃麒麟军独有的杀手锏。”