就好像是有谁等在白云外。
身旁有人挤来，姜小乙腰间一咯，低头看去，是那把如今已归她所有的，从南海夺来的银色短刀。姜小乙愣了愣，再也看不下去，转身离去。
葬礼结束，朝廷开始论功行赏。
原本主帅必是头功，但现在杨亥死了，这头功空了出来，各方势力毫不意外开始争夺。
有人提议给肖宗镜，被刘行淞一派阻止，他们列出肖宗镜两宗罪过，一是杨亥遇刺与他“擅离职守”不无关系；二是侍卫营内出了叛徒，放走了朝廷要犯，他作为首领理应担责。又有人恰时指出，十人小队早期能够进入青州城，靠的乃是密狱的暗线，戴王山或可受此头功。这论调一出，杨严一派又不愿意了，里里外外挑刺，一众臣子吵得脸红脖子粗。
最后，还是肖宗镜主动向永祥帝请罪，不要封赏。
一次朝会从早开到晚，最后众人协商来去，这头功竟莫名其妙落在了郭技头上。据他所言，他在南方小城血战丹木基，所率军队损伤惨重，险些全军覆没，浴血拼杀之下，才最终取得了胜利。
姜小乙站在杏树下。
五月了，一树嫩绿，看起来倒是欣欣向荣。
她觉得，这次回来后，侍卫营安静了许多。这很奇怪，明明徐怀安以前话也不多，他的离开却带来如此大的变化。
所有人都像私下商量好一般，绝不在肖宗镜面前提及徐怀安三字。如果是以前的谢瑾，定会对此事大发雷霆，但因为谢凝的消失，他的话也变少了。
姜小乙看见很多次，肖宗镜独自坐在营房中，桌上放着待理的事务，和一盏清茶。他经常分心，看着茶水发呆，不知在想些什么。
戴王山倒是活跃依旧，他找到姜小乙，接连催促她有关观果的事。姜小乙明确告诉他：“现在我真的没办法，我的人不见了。”
她没有说谎，这次姜小乙回京第一件事就是去找达七。
但达七不见了。
姜小乙自然不知道，达七离开天京城已经几个月了。他担心文鉴成父女，当初从韩琌那问到他们的下落后，不久便出发了。
后来姜小乙又去找徐梓焉。
然后她惊讶地发现徐梓焉也不见了。
绿柳说，他也走了几个月了。
夜幕降临，姜小乙立于朱雀大道，周围人流窜动，灯影绰绰。她恍然发现，原来世间许多的缘份，都在命运不知不觉的操弄中，烟消云散了。
立夏过后，天越来越热，燥热的暖风带来了两个不好的消息。一是藏匿许久的钱蒙终于有了动静，他离开深山，带兵向齐州进发；二是南方发生了瘟疫，中心似乎是一座叫洛水的小城。
消息传到天京，满朝文武的注意都放在钱蒙身上。
众人都认为，齐州尚有驻军，还能撑一段时日，朝廷只要立即派兵驰援，钱蒙便是腹背受敌，定不久矣。
这次朝会只分出一点时间给洛水城。
据说这次瘟疫与水源有关，郭技与丹木基决战洛水，死了太多人，尸首堵住河道，无人处理，加之今年天气又出奇的热，尸体纷纷腐烂，污染了源头。
“陛下不必担心。”上奏官员说道，“丰州驻地已经派兵将瘟疫区域围住，任谁都不能出来。”
永祥帝道：“围住？”
“陛下，青州刚刚结束战争，若传来瘟疫，再生动乱，朝廷恐怕分身乏术。围住疫区，不使病气蔓延，乃为上策。”
永祥帝：“那疫区百姓……”
官员顿了顿，道：“启禀陛下，瘟疫目前影响三城，都是弃城，民众所剩不多。”
永祥帝沉默许久，缓缓道：“减免此地赋税，发放钱粮物资。”
官员：“是。”
说了几句，又回到了钱蒙身上，最终讨论的结果，乃郭技领主帅位，带兵前往齐州。
下了早朝，肖宗镜回到侍卫营，意外地遇到了戴王山。
戴典狱笑眯眯道：“下官来找大人讨杯茶，不知大人赏脸否？”
一张方桌上摆了两盏清茶，戴王山还真品了起来。
“肖大人怎么没去兵部？”
“我为何要去兵部？”
“自然是讨论出征之事。”
“此次出征，我不会随行。”
戴王山一顿，笑道：“肖大人还真是放心郭将军啊。”
肖宗镜不言，戴王山看着他愈瘦的脸颊，淡淡道：“你是想去洛水？”
肖宗镜挑挑眉，道：“有时候我甚至觉得，这满朝上下，最了解我的人就是你。”