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这天傍晚，宫中急召顾霆之觐见，待其来到坤元殿，见到床榻上头缠白纱、昏迷不醒的女儿，立时瘫倒在地。
元衡一直陪在顾菁菁身边，衣冠都未来得及换，赤黄龙袍已变得皱皱巴巴。到现在他都不敢相信，他的挚爱竟会伤的这么重，太医已然尽力，剩下的只能靠天意。
他幼稚的认为这或许是个荒诞的梦，然而撕心裂肺的疼却残忍地提醒着他，这不是梦，这是现实——
他的菁菁命悬一线。
而这一晚，决定着她的去留……
眼见皇帝哭肿了双眼，仿佛又回到先前病恹恹的模样，宋湛于心不忍，斟酌万千，进来劝道：“龙体为重，陛下万万节哀啊！”
“节哀。”元衡徐徐转过头，难以置信的睇他道：“朕的皇后还没死，你就让朕节哀？”
他的眼神了无生气，如同一潭死水，落在身上竟让人莫名心悸。宋湛如同被扼住咽喉，赶紧撩袍跪地，“老臣失言！”
元衡戚然看他一会，起身行至外殿。
司空唐达奉命，早已将皇后所经之事俱是说给了顾霆之。顾霆之一时难以接受女儿被摄政王挟持逼迫，伤心忧虑之下差点昏厥过去，受到圣上格外开恩，服用保心丸后斜躺在软榻上，连连嗟叹自己愧对女儿，对不住夫人的临终嘱托。
这厢见到皇帝清瘦的身影出来，顾霆之艰难地爬起来，跪在地上，老泪纵横的劝道：“陛下珍爱皇后，乃是皇后的福气，但还请陛下以龙体为重，好替娘娘做主啊……”
因着此事，陛下与摄政王已然撕破脸面，朝廷那点表面的和谐怕也不复存在了，眼下女儿能依靠的，唯有陛下了。
外面夜幕低垂，连颗星子都没有，元衡凝眸望着丈人，只觉心身俱疲，说话时嗓音沙哑，亦变得有气无力：“顾尚书是不是好奇，朕为何这般难过？你只看到了菁菁正位中宫不过半年多，却不知朕偷偷喜欢了她好多年，好多年……如今好不容易在一起了，朕还没死，她就要没命了……”
“朕喜欢这么久的人，就这样被旁人践踏，何其可恶！”
话到末尾，他遽然变脸，泄愤似的拉歪了一侧的鎏金宫灯，白鹤坠地，折断脖颈，灯烛熄灭，光影黯淡。
在场的命官与太医齐齐跪下，忙呼道：“陛下息怒——”
“是朕疏忽了，是朕没有护好她……”
元衡用力捶着作痛的胸口，饶是抬起眸子，却也止不住眼泪簌簌落下，过往化为无数绵针，一点点往最疼的地方扎。
曾经死去的鸟雀，到现在昏迷不醒的挚爱，他珍视的一切似乎都得不到善终，这次依旧逃脱不掉这个魔咒……
而这一切，全都拜他的皇叔所赐！
元衡忍无可忍，“噗通”一声跪在诸官之前，扶着宋湛的肩，清瘦如竹的指尖将那绯紫官袍捏出无数褶皱，“老师……朕等不及了，朕不能再等了……”
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这一晚元襄宿在延英殿，如同热锅上的蚂蚁，急的一宿未眠，心脏仿佛被利刃剜掉一块，疼的他喘不上气，他从未想过，他竟会如此在意顾菁菁的死活。
他像个疯子一样对着空气又求又拜，不时又打自己两下。
他分明知道顾菁菁的脾性，倔劲上来如同一头犟牛，他亦不缺少这一颗棋子，既然事情不成，把她哄出宫便是，何必再刨根问底的质问她为何要背叛自己，惹出这些祸事……
方才也是他突然糊涂，一下子钻了牛角尖，所谓背叛不过是女儿家对朝廷争斗的恐惧，他早也想过，又何需在意？
茅塞顿开后，元襄的心却更加疼了，悔恨塞满胸臆，憋的他难受至极。
他忍不住深吸几口气，徐徐攥紧袖襕，望着外面墨黑的苍穹低声呢喃：“顾菁菁，你好好的，我带你出宫……”
好不容易等到天光初绽，一夜丧钟未响，元襄适才稍稍松口气，瘫坐在案前，一夜之间如同换了个人，憔悴至极，下颚亦生出了青色的胡茬。
往后半个月，大明宫一切照旧，仿佛什么意外都没发生过，唯有坤元殿的朱门始终未开过，皇后受伤之事严防死守，知者少之又少。
自从那日对峙后，元衡一直守在坤元殿，未曾与元襄再碰过面，而元襄却清楚的很，从金吾卫副统领沈磬岩酒醉渎职被问责后，朝廷已经是暗流涌动，危机四伏了。
他的侄儿，当真要与他决裂。
罢免沈磬岩并非是个意外，侄儿没有明确的证据能证明他谋害了皇后，只能先拿沈磬岩开刀，继而整治金吾卫。